Er Salt Dårligt? En Fængselsundersøgelse kan indeholde svaret
der er meget at kæmpe om i diætvidenskabens vagaries, men muligvis har intet været så omstridt eller så længe som saltkrigene. I årtier har folkesundhedsembedsmænd skubbet folk til at spise mindre salt, hvilket er forbundet med lavere blodtryk, hvilket igen er forbundet med mindre hjertesygdom. Og i de samme årtier har en vokal opposition udfordret retningslinjerne som uvidenskabelig: intet solidt bevis forbinder direkte saltindtag med hjertesygdomme på lang sigt.
saltkrigens vitriol blev udstillet i videnskaben. Tidsskriftet bemærkede, at den ene side tog en artikel som “overbevisende bevis for værdien af at reducere natriumindtag,” mens en anden sagde, at den samme artikel “lyder som et nyt Yorker-komediestykke” og var det “værste eksempel på en meta-analyse på tryk med et langt skud.”Det var 1998. Beviserne er ikke blevet meget bedre siden da.
Hvad ville afvikle debatten en gang for alle er et randomiseret kontrolleret forsøg: Tag tusindvis af mennesker, tilfældigt tildele dem en lav-salt eller regelmæssig kost, og følg dem i årevis—optagelse ikke kun kortsigtede ændringer i blodtrykket, men også langsigtede ændringer i hjerteanfald og død af hjertesygdomme. Dette er, hvad Institute of Medicine—et organ af ekspertforskere, der siden har ændret navn til National Academy of Medicine—foreslog i slutningen af en 2013-gennemgang af saltindtagsforskning.i maj 2017 indkaldte Daniel Jones, en fedmeforsker ved University of Mississippi Medical Center, en gruppe på begge sider af saltdebatten for at undersøge muligheden for et randomiseret kontrolleret forsøg. “I løbet af de sidste par år i den medicinske litteratur,” sagde han, “der har været … “Han holdt pause for at lede efter de rigtige ord. “Jeg vil sige, en mere omstridt ånd. Det var generende for mig at se folk uenige på en ubehagelig måde.”Jones mener selv, at de nuværende data i tilstrækkelig grad understøtter en forbindelse mellem salt og hjertesygdom, men han mener, at stærkere beviser i form af et randomiseret kontrolleret forsøg kan give skub for politikker, der begrænser salt i forarbejdede fødevarer.
flere historier
grupperne løb gennem deres forskningsmuligheder. Det bedste bevis, der forbinder saltindtag og højt blodtryk, kommer fra kortvarige fodringsundersøgelser, hvor forskere tilbereder måltiderne til deltagerne over flere uger. Men det er alt for dyrt at fodre deltagerne i de år, det tager for hjertesygdomme at dukke op. Og helt ærligt, hvor mange frivillige ville følge en intetsigende diæt i årevis?
så de betragtede folk, der allerede var på kontrollerede kostvaner. Plejehjem, de udelukket, fordi mange af de ældre har medicinske tilstande, der allerede kræver at spise en vis mængde salt. Militæret udelukkede de, fordi befolkningen er så ung og fit, at det ville tage for lang tid for hjertesygdomme at dukke op. Det efterlod fængslerne.
denne måned offentliggjorde gruppen en redaktionel i tidsskriftet Hypertension, der foreslog at studere diæt med lavt natriumindhold hos fanger. Jones siger, at han i øjeblikket er i diskussion med et privat fængselsforvaltningsselskab for at gennemføre en indledende pilotundersøgelse. Han ønskede at offentliggøre den foreslåede forskning for at udløse en samtale om de utallige bekymringer—etiske og logistiske—der følger med forskning i fængsler.
der er grunde til at være forsigtige med forskning i fængsler, som har en lang og undertiden grim historie. “Indtil begyndelsen af 1970′ erne, “skrev juraprofessoren Gostin,” R. J. Reynolds, den amerikanske hær, store farmaceutiske virksomheder og andre sponsorer gennemførte en lang række undersøgelser af fanger—en fanget, sårbar og let tilgængelig befolkning.”Nogle af de berygtede eksperimenter var i Holmesburg fængsel i Philadelphia, hvor en hudlæge udsatte fanger for en række produkter, herunder hvad der blev hudcreme ingrediens Retin-A . “Alt, hvad jeg så før mig, var hektar hud,” sagde hudlægen angiveligt til en avisreporter. “Det var som en landmand, der så en mark for første gang.”
1970 ‘ erne bragte kongreshøringer om beskyttelse af mennesker og passage af National Research Act, som begge blev ansporet af offentligt oprør efter Tuskegee-undersøgelsen. Fanger betragtes nu som en sårbar befolkning—sammen med børn, gravide kvinder, og mentalt handicappede—der krævede særlig beskyttelse i forskningen. “Samtykke betyder noget helt andet i fængselsmiljøet,” siger Marc Morj, direktør for Fængselsinitiativet, som Jones også konsulterede om foreløbige ideer til saltindtagelsesundersøgelsen. Fanger, der deltager i en undersøgelse, så de kan få adgang til sundhedspleje, eller fordi de mener, at de skal gøre det for at forblive i de gode nåde fra kriminalomsorgsofficerer, vælger muligvis ikke frit.Department of Health and Human Services begrænser i øjeblikket føderalt finansieret forskning i fængsler til fem kategorier: 1) studere fængsling eller kriminel adfærd i sig selv, 2) studere fængsler som institutioner, 3) studere forhold, der uforholdsmæssigt påvirker fanger som narkotikamisbrug eller hepatitis, 4) epidemiologisk forskning om prævalens og risikofaktorer for sygdom, og 5) forskning, der kan hjælpe de fanger, der studeres.
saltindtagelsesundersøgelsen, siger Jones, falder i den sidste kategori. Resultaterne kunne informere salt retningslinjer for både hvad gennemsnitlige mennesker skal spise og hvad folk bliver fodret i fængsler. Pilotundersøgelsen vil blive privatfinansieret, siger han, men de håber at søge føderal finansiering til en større undersøgelse på flere forskellige fængselssteder, ideelt set føderale fængsler af hensyn til standardisering. Hvert sted vil blive tilfældigt tildelt til at fodre indsatte enten deres nuværende diæt eller en diæt med lavt natriumindhold på mindre end 2.300 milligram pr. Individuelle fanger vælger ikke den menu, de tilbydes—begrundelsen er, at de allerede ikke har kontrol over fængselsmenuer, siger Jones—men de kan beslutte, om de vil have deres sundhedsdata indsamlet til undersøgelsen.
men er det faktisk okay at tage salt væk fra et helt fængsel og servere mad, som de fleste mennesker ville synes er intetsigende, hvis det er sundt? (Den gennemsnitlige amerikaner spiser 3.400 milligram natrium pr.) Uappetitlig mad-som den ernæringsmæssigt komplette, men smagløse nutraloaf—er blevet brugt som en form for straf i fængsler. Han foreslog, at de fanger, der protesterer mod en diæt med lavt natriumindhold, enten på grund af sundhed eller smag, fik mulighed for at fravælge.
men det kan forårsage logistiske komplikationer. Der er ingen måde at overvåge nøjagtigt, hvad fanger spiser, kun hvad de tilbydes. “Folk deler deres mad. De dumper deres madbakker, ” siger Aaron Littman, en advokat ved Det Sydlige Center for Menneskerettigheder. “Det er ikke som om nogen ser dit indtag.”Fængselsmad er også notorisk dårlig, og mange fanger supplerer deres kost med mad købt fra kommissæren—det meste af det højt natrium snack mad som ramen eller chips. Jones siger, at et mål med pilotundersøgelsen er at finde ud af, hvor meget af fangernes kostvaner der kommer fra kommissæren, og de kan arbejde med leverandører for at begrænse salget af fødevarer med højt natriumindhold.
“det er svært at overvurdere vigtigheden af mad i fængsler,” siger keramik Reiter, en kriminolog ved University of California i Irvine, der har forsket i fængsler. Pakker af ramen funktion som valuta. Fanger samler måltider som” burritos ” fra ramen, Doritos, oksekødspinde og en række andre fødevarer. “Dette er et miljø, hvor maden er så intetsigende, og du har så få ting at se frem til,” siger hun. At fjerne Doritos (210 mg natrium pr.ounce) kan forårsage reelle forstyrrelser i et fængsel.
Reiter bemærker, at selv de bedst drevne studier i fængsel hviler på en grundlæggende forudsætning: “forskere har brug for en slags kontrolleret miljø og befolkning. De udnytter delvist de institutionelle forhold.”Føderalt finansieret biomedicinsk forskning i fængsler er nu sjælden på grund af HHS-begrænsningerne. Men farmaceutiske virksomheder kan også køre privatfinansierede forsøg i fængsler—som de har gjort på HIV—stoffer i Florida, Italien, og Rhode Island-og de er ikke juridisk bundet af de samme regler. “Jeg tror, det er en Pandoras æske,” siger Reiter, og fængselssystemets uigennemsigtighed gør det svært for misbrug at komme frem.grundlæggeren af Human Rights Defense Center stillede også spørgsmålstegn ved, om en saltindtagsundersøgelse faktisk ville gavne fanger. Der er, påpeger han, så mange større problemer med fængselsfødevaresystemet: utilstrækkelige portioner, rådne fødevarer, mad mærket “ikke til konsum”, ifølge en retssag. Hvis de mere presserende problemer ikke er løst, siger han, hvilken forskel ville mere eller mindre salt gøre?
fanger er heller ikke helt repræsentative for den generelle befolkning, hvilket kan gøre det sværere at generalisere ud fra deres data. De er uforholdsmæssigt mandlige og mennesker af farve. De har højere satser for stofbrug, HIV og hepatitis C. De er ikke en ideel befolkning til en sundhedsundersøgelse, men de er muligvis den eneste tilgængelige—det vil sige, hvis de overhovedet skulle være tilgængelige til forskning.
Jones siger, at han har fået feedback fra det videnskabelige samfund—det meste af det opmuntrende—siden udgivelsen af forslaget. Han håber også at engagere flere etikister og fanger-rettighedsforkæmpere. “Generelt søger vi råd om, hvorvidt dette er en sindssyg ide,” siger han. “Eller om det er noget, som erfarne mennesker tror, kan være opnåeligt.”