fakta eller fiktion?: Ebola-viruset vil gå i luften

kunne Ebola gå i luften? Det er den frygt, der blev sat i gang i sidste uge af en ny Times op-ed med titlen” Hvad vi er bange for at sige om Ebola ” fra Michael Osterholm, direktør for Center for Infektionssygdomsforskning og politik ved University of Minnesota. Selvom klinikere let er enige om, at Ebola-virussen springer fra en person til den næste via tæt kontakt med blod og andre kropsvæsker, advarede Osterholm om, at risikoen for luftbåren transmission er “reel” og “indtil vi overvejer det, vil verden ikke være parat til at gøre, hvad der er nødvendigt for at afslutte epidemien.”men samtaler med flere eksperter i infektionssygdomme afslører, at mens en sådan mutation—eller mere sandsynlig række mutationer—fysisk kan være mulig, er det meget usandsynligt. Faktisk er der næsten ingen historisk præcedens for nogen virus at ændre sin grundlæggende transmissionsform så radikalt. “Vi har så mange problemer med Ebola, lad os ikke lave en anden, der selvfølgelig er teoretisk muligt, men er temmelig langt nede på listen over sandsynlige problemer,” siger ekspert i infektionssygdomme fra Vanderbilt University. “Alt, hvad der sker nu, kan let forklares grundigt ved person-til-person spredning via kropskontakt. Vi behøver ikke påberåbe os andet.”
her er hvad det ville tage for det at blive en reel luftbåren risiko: For det første skal en betydelig mængde Ebola-virus begynde at replikere i celler, der ligger i halsen, bronkierne og muligvis i lungerne. For det andet skulle den luftbårne metode være så meget mere effektiv end det nuværende ekstremt effektive transmissionsmiddel, at den ville overvinde eventuelle genetiske omkostninger for virussen, der stammer fra selve mutationen. Væsentlige naturlige forhindringer gør det usandsynligt, at begge begivenheder vil forekomme.i øjeblikket får Ebola typisk adgang til kroppen gennem pauser i huden, den vandige væske omkring øjet eller det fugtige væv i næse eller mund. Derefter inficerer det forskellige celler i immunsystemet, som det narrer til at lave flere kopier af sig selv. Slutresultatet: et massivt angreb på blodkarrene, ikke åndedrætssystemet.
selv vira, der er godt tilpasset til at angribe åndedrætssystemet, har ofte svært ved at blive overført gennem luftvejene. Overvej erfaringerne hidtil med aviær flu, som let overføres gennem luften hos fugle, men som endnu ikke er muteret for at blive let spredbar på den måde blandt mennesker.
Hvad er ventetiden? “Vanskeligheden er, at disse vira ikke har de proteinbindinger, der faktisk kan fastgøres til celler i den øvre luftvej. De er nødt til at udvikle vedhæftede filer for at gøre det,” siger Schaffner. Så selvom en virus blev udåndet, ville det være nødvendigt at lægge sig på noget i en anden persons celler, der allerede er forberedt på det i den øvre luftvej. “Da virussen ikke har tilknytningsfaktorer, der kan fungere i den øvre luftvej, er det meget sjældent, at den går menneske til menneske, og så stopper den næsten altid og kommer ikke til en tredje person,” bemærker Schaffner. Tilsvarende for Ebola skulle virussen udvikle vedhæftede filer, der gør det muligt for den let at fastgøre receptorer i den øvre luftvejsvej—noget som hverken det (eller nogen af dets virale fætre) har været kendt for at gøre i naturen.
og alligevel spredes Ebola allerede meget let uden sådanne mutationer. Den delikate lock-and-key protein-virus-pasform, der kræves for, at virussen med succes kan låse sig fast og replikere i luftvejen, har ikke udviklet sig, fordi der ikke er noget evolutionært pres for at gøre det; det ville simpelthen ikke være en effektiv mulighed. Epidemiologer kan tage en vis trøst i det.da viruset fortsætter med at cirkulere gennem Vestafrika, kan det som enhver anden patogen fortsætte med at erhverve genetiske mutationer. Indtil videre er der imidlertid ingen indikation af, at Ebola muterer på en måde, der kan gøre det muligt at gøre springet fra at blive overførbart via kontakt med kropsvæsker (som det er nu) for at blive en kim, der kunne overføres ved at indånde den samme luft, ifølge hvem. Med Ebola, ” jeg tror ikke, vi har oplysningerne på nuværende tidspunkt for at vide, hvad den reelle risiko er, men det er nok ikke nul,” siger Ebola-ekspert Thomas Geisbert, en virolog ved Galveston.hændelsen, der satte spøgelsen om luftbåren Ebola på kortet, blev kronisk i bogen Det Varme område, hvor viruset i 1989 tilsyneladende blev spredt via luften fra abe til abe (selvom det ikke gjorde springet til mennesker, der arbejder i laboratoriet). Men eksperter har efterfølgende spekuleret på, om den ensomme omstændighed med primat-til-primat lufttransmission blev drevet af laboratorieindstillingen og menneskeskabte systemer. Som Osterholm bemærker i sit stykke, fandt forskere i 2012, at en stamme af Ebola blev spredt fra svin til ikke-menneskelige primater via luften i en anden laboratorieindstilling. Virussen spredte sig imidlertid ikke fra abe til abe under disse omstændigheder.
der er stadig spørgsmål om den nuværende stamme af Ebola, der trives i Vestafrika. Bortset fra de miljømæssige, økonomiske og sociale forhold, der har drevet dens spredning, har virussen i sig selv særlige egenskaber, der adskiller den? Vokser det for eksempel hurtigere eller ved højere virale koncentrationer end tidligere stammer? Men juryen er stadig ude på dette og andre spørgsmål. Lige nu har vi få svar om denne Ebola-stamme, men vi ved, at en massiv indsprøjtning af økonomi og personale vil være nødvendig for at indeholde den i de kommende måneder. Fra fredag havde det krævet mere end 2.400 liv.

mere Ebola dækning:
blodtransfusioner fra overlevende bedste måde at bekæmpe Ebola

Ebola læge afslører, hvordan inficerede amerikanere blev helbredt