for delfiner kommer graviditet med en pris

menneskelige kvinder finder ofte sen graviditet at være lidt af et træk, da de vrimler om at forsøge at rumme en stor baby mave, men de kan trøste sig med at vide, at delfiner sandsynligvis har det værre. Graviditet for dem er virkelig et træk, fysikmæssigt, og de kan finde det sværere at fange mad eller undgå at blive et rovdyrs måltid, ifølge en ny undersøgelse i Journal of eksperimentelle biologi.forskere fra University of California i Santa Cruce og sydvest Fisheries Science Center studerede to kvindelige flaskefugle delfiner ved Delfin søgen, måle og veje dem og dykke med dem, optage dem som de svømmede, startende fra en uge eller deromkring før hver fødte og fortsatte deres observationer i to år. Graviditet, de fandt, havde alvorlige konsekvenser for bevægelse gennem vand.

gravide kvinder kan forekomme lige så strømlinede som deres ikke-gravide kolleger, måske lidt federe, men deres maver øger deres frontale overfladeareal med 51 procent, hvilket i høj grad øger træk. De kan heller ikke feje deres haler så langt som når de ikke er gravide, så de er nødt til at ændre deres gang, fejer hurtigere for at kompensere. Under graviditeten øger delfiner også deres fedtlagre for at forberede sig på amning efter fødslen, men fedtet gør dem mere flydende, og de kræver mere energi til at dykke. Som et resultat af alle disse ændringer svømmer gravide kvinder langsommere. “To til tre meter i sekundet er en behagelig hastighed for de fleste flaskehalse delfiner,” siger undersøgelsens hovedforfatter, Shaen Noren fra U. C. Santa Crus, “men disse gravide dyr følte sig ikke komfortable med at gå ud over det.”

delfinerne i undersøgelsen var fangenskabsdyr, så deres manglende hastighed var ikke mere end en ulejlighed. Men for delfiner i naturen kan manglende evne til at svømme hurtigt være dødelig, siger forskerne. Delfinernes vigtigste rovdyr-hajer og spækhuggere–kan let svømme i hastigheder, der er større end det maksimale, som de drægtige dyr når. Og en delfin pod kan være lidt hjælp, hvis alle deres venner har svømmet væk. “I sidste ende,” skriver forskerne, ” resultaterne af denne undersøgelse understøtter forestillingen om, at reproduktion er en dyr indsats, der kan øge energiske udgifter, øge risikoen for rovdyr og mindske levetiden.”