Frihedens vogtere

American Civil Liberties Union er vores nations frihedsbevarere, der arbejder dagligt i domstole, lovgivere og samfund for at forsvare og bevare de individuelle rettigheder og friheder, som De Forenede Staters forfatning og love garanterer alle i dette land. “så længe vi har nok mennesker i dette land, der er villige til at kæmpe for deres rettigheder, vil vi blive kaldt et demokrati,” sagde ACLU-grundlægger Roger Balduin.

USA. Forfatningen og Bill of Rights basun vores ambitioner for den slags samfund, som vi ønsker at være. Men for meget af vores historie, vores nation undlod at opfylde løftet om frihed for hele grupper af mennesker.

hvad BILL of RIGHTS garanterer
dine første ændringsrettigheder: ytringsfrihed, foreningsfrihed og forsamlingsfrihed. Pressefrihed og religionsfrihed.

din ret til lige beskyttelse i henhold til loven: ligebehandling uanset race, køn, religion eller national oprindelse.

din ret til retfærdig rettergang: retfærdig behandling af regeringen, når tabet af din frihed eller ejendom står på spil.

din ret til privatliv: frihed fra uberettiget regeringsindtrængen i dine personlige og private anliggender.

hvad der var behov for var en institution til at tage disse forhåbninger alvorligt og kæmpe for dem. På ACLU tilslutter vi os princippet om, at hvis samfundets mest sårbare medlemmers rettigheder nægtes, bliver alles rettigheder truet.

USA. Højesteret havde endnu ikke opretholdt et enkelt krav om ytringsfrihed, da Roger Balduin, Crystal Eastman, Albert DeSilver og andre dannede ACLU i 1920. Aktivister forsvandt i fængsel for at distribuere antikrigslitteratur. Statssanktioneret vold mod afroamerikanere var rutinemæssig. Kvinder vandt kun stemmeret i August samme år. Forfatningsmæssige rettigheder for lesbiske og homofile, biseksuelle og transpersoner i disse dage var utænkelige. så ACLU blev grundlagt for at forsvare og sikre disse rettigheder og udvide dem til mennesker, der er blevet udelukket fra deres beskyttelse—indianere og andre farvede mennesker; lesbiske, homoseksuelle mænd, biseksuelle og transpersoner; kvinder; mentale patienter; fanger; Mennesker med handicap; og de fattige. I vores første år bekæmpede vi chikane og udvisning af indvandrere, hvis aktivisme satte dem i strid med myndighederne. I 1939 vandt vi i den amerikanske højesteret retten for fagforeninger til at organisere. Vi stod næsten alene i 1942 med at fordømme vores regerings opsamling og internering i koncentrationslejre på mere end 110.000 japanske amerikanere. Og til tider i vores historie, hvor skræmte civile har været villige til at afveje myndighederne lidt af deres frihed og rettigheder for et mål for sikkerhed, ACLU har været bolværket for frihed.

vi fortsætter med at tackle de mest vanskelige spørgsmål, som vores nation står over for— racisme, seksisme, homofobi, religiøs intolerance og censur. ACLU ‘ s mission er fortsat at realisere løftet om Bill of Rights for all og udvide rækkevidden af sine garantier til nye områder.

nogle højdepunkter:
1920: Palmer Raids i sit første år kæmpede ACLU kampagnen for chikane og udvisning bestilt af den amerikanske Justitsadvokat A. Mitchell Palmer. ACLU kæmpede for sådanne Palmer-mål som politisk radikale indvandrere og støttede Industriarbejdernes ret til verdens medlemmer og andre fagforeningsfolk til at afholde møder og organisere. ACLU sikrede også løsladelsen af hundredvis af aktivister fængslet for deres anti-krig synspunkter og aktiviteter. 1925: Scopes-sagen, da biologilærer John T. Scopes blev anklaget for at overtræde et Tennessee-forbud mod undervisning i evolution, sikrede ACLU tjenester fra den berømte advokat Clarence Darv til forsvaret. Scopes blev dømt og idømt en bøde, men efter appel stadfæstede Tennessee Højesteret statutten, mens han vendte Scopes’ overbevisning om.

1933: Ulysses-sagen efter en lang kamp mod censur støttet af ACLU ophævede en føderal domstol et toldforbud mod salg af James Joyces roman, Ulysses, i USA.

1939: “Boss” Haag ACLU argumenterede med succes for den amerikanske højesteret om, at et forbud mod fagforeningsorganisatorers politiske møder, pålagt af den rabiat anti-Labour borgmester i Jersey City, Frank “Jeg er Loven” Haag, var forfatningsstridig. Retten fastslog, at forbuddet krænkede den første ændringsret til forsamlingsfrihed.

1942: Japanske amerikanere ACLU stod næsten alene om at fordømme den føderale regerings opsamling og internering i koncentrationslejre på mere end 110.000 japanske amerikanere. I 1993 undskyldte Kongressen officielt for handlingen. 1950: Loyalitetsed i et årti kæmpede ACLU løbende domstolskampe mod loyalitetsed, som en regering grebet af kold Krigsfeber krævede af føderale arbejdere. Mange statslige lovgivere vedtog også love, der kræver, at offentlige skolelærere, især, sværger deres ikke-medlemskab i Det Kommunistiske Parti eller i nogen “subversiv organisation.”

1954: Skole Desegregation ACLU sluttede sig til en juridisk kamp, der begyndte år før og ville fortsætte langt ud over sin mest berømte sejr: Højesterets afgørelse den 17.Maj i brun v. Board of Education, der erklærede racemæssigt adskilte skoler for at være i strid med fjortende ændring.

1960: Borgerrettighedsbevægelsen fra den første frokostdiskussion gennem Frihedsture og massemarscher støttede ACLU borgerrettighedsbevægelsens mål om racemæssig retfærdighed og lige muligheder og forsvarede på grund af første ændring sit valg af fredelige demonstrationer som det vigtigste middel til at nå dette mål. 1973: abort afkriminaliseret i Roe v. vade og Doe v. Bolton, Højesteret fastslog, at den forfatningsmæssige ret til privatliv omfatter en kvindes ret til at afgøre, om hun vil afslutte eller fortsætte en graviditet. Afgørelsen slog ned alle kriminelle abortlove i staterne. ACLU er fortsat i spidsen for kampen for at beskytte kvinders ret til reproduktiv valg og for at opnå kvinders lighed på alle fronter. 1981: kreationisme i Arkansas ACLU, 56 år efter Scopes-retssagen, udfordrede en Arkansas-statut, der krævede, at den bibelske historie om skabelsen blev undervist som et “videnskabeligt alternativ” til evolutionsteorien. En føderal domstol fandt statutten, som fundamentalister så som en model for andre stater, forfatningsstridig. “Skabelsesvidenskab,” sagde retten, var ikke videnskab, men var faktisk religion og kunne derfor ikke kræves af statens lovgivning. 1989: Flag, der brændte den amerikanske højesteret, ugyldiggjorde en statut, der straffede vanhelligelse af flag, som dommerne beskrev som en form for politisk tale beskyttet af første ændring. Repræsentanternes Hus vedtog derefter en ændring af forfatningen, der krævede straf for at “beskytte” flaget. ACLU kæmpede tilbage og advarede Kongressen om, at et sådant ændringsforslag ville forbrænde de meget principper, som flaget står for. Vi sejrede i Senatet.

1996: milepæl for homoseksuelle rettigheder i Romer V. Evans anerkendte Højesteret for første gang lesbiske og homoseksuelle mænds borgerlige rettigheder ved at ugyldiggøre en stats forfatningsændring, vedtaget ved offentlig folkeafstemning i Colorado, der forbød staten og dens kommuner at vedtage love om homoseksuelle rettigheder.

1997: internetfri tale i ACLU mod Reno slog retten ned 1996 Communications Decency Act, som censurerede internettet ved at forbyde “uanstændig” tale. Selvom dette var en stor sejr i første ændring for informationsalderen, kampen fortsætter; ACLU finder sig ofte i at forsvare online ytringsfrihed mod yderligere angreb.

1998: håndhævelse af amerikanerne med handicaploven i Bragdon v. Abbott fastslår Højesteret, at bestemmelserne om bekæmpelse af forskelsbehandling i amerikanerne med handicaploven gælder for mennesker i de tidlige stadier af HIV-infektion, selvom de ikke havde nogen åbenlyse symptomer på AIDS.

1998: udvidelse af Arbejdspladsbeskyttelsen i Oncale v. Sundejer Offshore-tjenester, retten besluttede afsnit VII i Civil Rights Act, der forbyder seksuel diskrimination og chikane på arbejdspladsen, gælder for samme-køn såvel som modsat køn chikane.

1999: Raceprofilering i Chicago mod Morales slog retten ned Chicagos loitering-lov, der uforholdsmæssigt målrettede afroamerikanske og Latino-unge og resulterede i anholdelsen af 45.000 uskyldige mennesker. ACLU, med sin kampagne mod Raceprofilering, pressede retshåndhævende embedsmænd over hele landet til at anerkende den systemiske praksis med raceprofilering. Gennem retssager, litteratur og opsøgende samfund uddannede ACLU offentligheden om alle former for raceprofilering, fra “kørsel mens sort eller brun” til regeringen, der laver syndebukke af arabere, muslimer og Sydasiater i Amerika efter 9/11.

1999: rettigheder for de fattige Saen v. Roe ugyldiggjorde Californiens 12-måneders opholdskrav for velfærdsansøgere, der er nye for staten, som en krænkelse af den forfatningsmæssige ret til at rejse og bekræftede princippet om, at borgerne vælger Stater; Stater vælger ikke borgere.

2000: reproduktiv frihed i Stenberg v. Carhart, ACLU indgav en Friend-of-the court brief, der opfordrede Nebraska Højesteret til at vælte statens forbud mod “delvis fødsel” aborter. Retten slog forbuddet ned som forfatningsstridigt og skrev, at det ikke beskyttede kvinders sundhed tilstrækkeligt, og fordi dets brede formulering truede med at forbyde mange almindelige abortmetoder.

2000: Stemmerettighedskrise den amerikanske højesteret tildelte sig selv i Bush v. Gore en hidtil uset rolle. Afstemning af stemmer i Florida til præsidentløbet var blevet en debakel, plaget af velkroniserede unøjagtigheder og uligheder. ACLU, deltager i en national kampagne for at afslutte felony disfranchisement kaldet “stemmeret”, og andre borgerrettighedsgrupper indgav retssager i Florida og andre steder, der udfordrede afhængigheden af mangelfulde valgsystemer, der ikke kun undlod at tælle hver stemme lige, men ofte fungerede på en racediskriminerende måde. Den ultimative kendsgerning om, hvem der vandt flest stemmer i staten, havde hængt i balance i uger. Alligevel valgte retten at standse optællingen og validere resultatet, som det stod.

2000: adskillelse af kirke og stat i Santa Fe Independent School District v. Doe, Domstolen besluttede, at en skoledistriktspolitik, der tillod dets studerende at stemme i begyndelsen af hvert skoleår, om de skulle have bønner før fodboldkampe, overtrådte Etableringsklausulen, som forbyder regeringen at støtte religiøs tro eller aktiviteter.

2001: dødsstraf i Atkins v. Virginia, der vendte sin afgørelse fra 1989, fastslog Retten, at henrettelse af mentalt retarderede er forfatningsstridig under ottende ændring, som forbyder grusom og usædvanlig straf.

2001: Amerika under angreb terrorister piloterede passagerfyldte jetfly ind i Pentagon og Verdenshandelscentret. Regeringen reagerede ved at afrunde indvandrere i nye runder af race og etnisk profilering og indførte nye politikker og praksis, der rammer kernen i, hvad amerikansk demokrati handler om. ACLU, med sin Keep America Safe and Free-kampagne, førte modstanden, anvender retssager, vidnesbyrd i Kongressen og direkte appeller til borgere, der måske ikke er klar over, at deres livsstil er truet. ACLU kæmpede for foranstaltninger til at rulle grundlæggende beskyttelse tilbage og bringe de grundlæggende friheder i fare, såsom USA PATRIOT Act, der blev skyndt gennem Kongressen for at give regeringen udvidet magt til at invadere privatlivets fred, fængsle mennesker uden behørig proces og straffe uenighed.

2003: bekræftende handling opretholdt i Grutter v. Bollinger, højesteret godkendte stærkt bekræftende handling inden for videregående uddannelse og fastslog, at offentlige universiteter har en overbevisende interesse i at skabe en forskelligartet studentergruppe, og at race kan behandles som en “plus” – faktor i optagelsesprocessen. ACLU, med andre førende borgerrettighedsgrupper, støttede Michigan Universitets brug af race i sit optagelsesprogram og greb ind i sagen for at repræsentere de mennesker, der er mest berørt af optagelsespolitikken, sorte og Latino-studerende, der søger optagelse. 2003: ligebehandling af lesbiske og homoseksuelle mænd i U. S. Højesteret accepterede ACLU ‘ s argument om, at det havde været forkert, da det fastslog, at retten til privatliv ikke dækkede lesbiske og homoseksuelle forhold. Ved at slå ned en lov, der gjorde intimitet af samme køn til en forbrydelse, retten udvidede alle amerikaners privatlivsret og fremmede lesbiske og homoseksuelle mænds ret til lighed.

2003: abort under brand . . . Igen vedtog Kongressen, og præsidenten underskrev loven “Abortforbudsloven fra 2003”, det første føderale forbud mod abortpraksis. ACLU udfordrede på vegne af National abort Federation og flere individuelle læger dette forbud, der ville forbyde aborter så tidligt som 13 uger i graviditeten, aborter, som læger siger, er sikre og blandt de bedste til at beskytte kvinders sundhed. Forbuddet gør ingen undtagelse for kvinders sundhed eller for tilfælde, der involverer alvorlige føtale anomalier. I erkendelse af den fare, som denne lov udgør for kvinders sundhed, blokerede den amerikanske distriktsdomstol for det sydlige distrikt i Ny York håndhævelsen af forbuddet, efterhånden som sagen fortsætter.

2004: Ægteskab for par af samme køn året begyndte med par af samme køn, der giftede sig i San Francisco, ny palt og Portland, at sikre debat om dette spørgsmål i hele nationen vil aldrig være det samme. ACLU bragte retssager i Oregon og Ny York og sluttede sig til en sag i Californien for at kæmpe for ægteskabsligestilling for homoseksuelle mænd og lesbiske. “Derefter blev Massachusetts den første stat i amerikansk historie, der tillod lesbiske og homoseksuelle par lovligt at gifte sig. Hundredvis af samme-køn ægteskaber fandt sted på maj 17, Den første dag, at de fik lov.”Denne historiske dag markerer første gang, at par af samme køn i USA. var i stand til at gifte sig uden truslen om, at en domstol sent kunne ugyldiggøre deres ægteskaber.

2004: borgerlige frihedsrettigheder i tider med national krise. Domstolen afgav sin vigtigste erklæring i flere årtier om balancen mellem borgerlige frihedsrettigheder og national sikkerhed og fastslog, at udenlandske borgere tilbageholdt i Guant Larsnamo Bay og amerikanske borgere tilbageholdt som “fjendtlige kombattanter” i militære brigger har ret til deres dag i retten. ACLU hyldede de historiske afgørelser som en stærk afvisning af regeringens argument om, at dens handlinger i “krigen mod terror” er uden for retsstatsprincippet og ikke kan gennemgås af amerikanske domstole.

2004: holder linjen om internationale menneskerettigheder. Retten fastslog, at den århundredgamle Alien Tort Claims Act tillader udlændinge at sagsøge for erstatning i føderal domstol for alvorlige krænkelser af bredt accepterede menneskerettighedsnormer. Selvom udtalelsen ikke indeholdt en komplet liste over krænkelser af menneskerettighederne, der er omfattet af loven, det fremgår af dets sprog torturofre, blandt andre, kan kræve erstatning mod deres torturere ved amerikanske domstole, selvom torturen fandt sted i udlandet.

2004: Internet fri tale reduce. Retten reviderede internetcensur i Ashcroft v. ACLU, blokering af håndhævelse af loven om beskyttelse af børn online i en vigtig afgørelse om Første ændring. Vedtaget af kongressen i 1998 kriminaliserer loven seksuelt eksplicit tale på internettet, der er “skadeligt for mindreårige”, men gør det på en måde, der effektivt fratager voksne adgang til forfatningsmæssigt beskyttet materiale. “Indholdsbaserede begrænsninger, der håndhæves af alvorlige strafferetlige sanktioner, har det konstante potentiale til at være en undertrykkende kraft i et frit folks liv og Tanker,” sagde retten i udtalelsen.

i dag: Mens amerikanerne konfronterer ældgamle problemer med racisme, seksisme, homofobi, religiøs intolerance, og censur af upopulær tale, nye trusler mod borgerlige frihedsrettigheder dukker op. Mange af vores ledere reagerer på en tid med stor uro ved at skabe love, der kraftigt begrænser vores rettigheder og invaderer alle amerikaners privatliv. amerikanske borgere—uden at blive anklaget, prøvet eller givet adgang til en advokat-bliver fængslet og kaldt “fjendtlige kombattanter.”Indvandrere bliver målrettet og tilbageholdt uden behørig proces. Og internettet, da det baner uovertrufne veje til ytringsfrihed, baner også vejen for nye farer for privatlivets rettigheder. ACLU ‘ s mission er fortsat at realisere løftet om Bill of Rights for all og udvide rækkevidden af sine garantier til nye områder. ACLU bliver ofte bedt om at forklare sit forsvar for visse mennesker eller grupper—særligt kontroversielle og upopulære enheder som f.eks. Vi forsvarer dem ikke, fordi vi er enige med dem; Vi forsvarer snarere deres ret til ytringsfrihed og fri forsamling. Historisk set er de mennesker, hvis meninger er de mest kontroversielle eller ekstreme, de mennesker, hvis rettigheder oftest trues. Når regeringen har magt til at krænke en persons rettigheder, kan den bruge denne magt mod alle. Vi arbejder for at stoppe udhulingen af de borgerlige frihedsrettigheder, før det er for sent.

da vi ikke kan påtage os enhver værdig sag, vælger vi normalt retssager, der vil have størst indflydelse, sager, der har potentialet til at bryde ny grund og etablere nye præcedenser, der vil styrke Amerikanske friheder.

og hvordan vi gør det
vi er vokset fra det rumfulde civile libertariere til mere end 500.000 medlemmer. ACLU er i dag landets største Advokatfirma af offentlig interesse med et 50-statligt netværk af bemandede, autonome tilknyttede kontorer. Vi møder for USAs højesteret mere end nogen anden organisation undtagen USA. justitsministerium. Omkring 100 ACLU medarbejdere advokater samarbejder med omkring 2.000 frivillige advokater i håndtering tæt på 6.000 sager årligt.

ACLU er non-profit og ikke-partisan. Vi modtager ingen offentlige midler. Medlemsafgifter og bidrag og tilskud fra private fonde og enkeltpersoner betaler for det arbejde, vi udfører. ACLU, med hovedkvarter i Ny York City, retssager på tværs af nationen og hele vejen til den amerikanske højesteret. Vores lovgivende Kontor lobbyer den amerikanske Kongres. Vi bruger strategisk kommunikation til at uddanne offentligheden om spørgsmål. Og ACLU har udvidet sin rækkevidde ved at anvende internationale menneskerettighedsstandarder i vores komplekse Post 9/11 verden. En række nationale projekter omhandler specifikke borgerlige frihedsrettigheder: AIDS, dødsstraf, lesbiske og homoseksuelle rettigheder, indvandreres rettigheder, fangerettigheder, reproduktiv frihed, stemmeret, kvinders rettigheder og arbejdspladsrettigheder.

Hvis du mener, at dine borgerlige frihedsrettigheder er blevet krænket, eller hvis du ønsker at blive medlem af ACLU, skal du kontakte dit lokale ACLU-tilknyttede selskab fra listen i telefonbogen eller skrive til det nationale hovedkvarter, opmærksomhed: Medlemsafdeling. Du kan også kontakte og deltage i ACLU på internettet (www.aclu.org). Briefing papirer, hver på en anden borgerlige frihedsrettigheder spørgsmål, og andre publikationer og oplysninger er tilgængelige fra Kommunikationsafdelingen af ACLU nationale kontor i Ny York.

nationalt kontor:
American Civil Liberties Union
125 Broad Street, 18. etage
Ny York, NY 10004-2400
(212) 549-2500
E-mail: [email protected]
www.aclu.org

lokale kontaktoplysninger:
www.aclu.org/affiliates