Fyldeskokasser til verdens fattige? Måske skulle du genoverveje

trak Jernigan, koordinator for Yokotas Operation Christmas Child initiative, pakker en gaveæske på Yokota Air Base, Japan. Hvert år samler Jernigan og hendes datter, Emma Grace, legetøj, skoleartikler, hygiejneartikler og mere til at pakke i skokasser og sende til dårligt stillede børn over hele verden. (Foto / U. S. Siden hendes første besøg i Østafrika som teenager siger McNamara, at hun har gennemgået en rejse for at forstå, hvordan Guds generøsitet kan og skal se ud blandt dem, der lever i fattigdom. Hendes egne drømme om at fodre de fattige og redde udviklingslandene fra fattigdom faldt langsomt fra hinanden, da hun stødte på mennesker, der ikke ledte efter mad eller legetøj, men snarere bæredygtig beskæftigelse og midlerne til at udnytte deres egen magt og begavelse til at forsørge deres familier. Samaritan ‘ s Purse project Operation Christmas Child, en indsats, hvor 500.000 frivillige investerer hvert år, er et stort udtryk for generøsitet, der ikke har lyttet og lært, hvad der virkelig giver liv til mennesker i nød, siger hun.

“at være generøs kræver, at vi dedikerer dyb tanke til, hvad den person, der modtager vores generøsitet, faktisk har brug for,” siger McNamara. “Så ofte gør kirken generøsitet synonymt med gratis at give ting, men det er det ikke. Jeg har set vesterlændinge komme ind og aflevere en hel masse ting — legetøj, gratis mad, tonsvis af tøj. Typisk er det ikke nyttigt, de betaler alt for meget for oversøisk forsendelse, og pludselig lever de lokale mad-eller tøjleverandører ikke i ugen, og det er vigtige job for kæmpende samfund.”

i Østafrika var McNamara vidne til førstehånds den ineffektive og ofte giftige velgørenhed udført af mange vestlige kirker og hjælpeorganisationer, herunder OCC. Hun grundlagde efterfølgende Badala som et middel for kvinder over hele verden til at sælge deres egne håndlavede smykker og husholdningsartikler til støtte for deres familier. Hvis kirken ønsker at hjælpe dem, der lever i fattigdom og dele Guds kærlighed, siger hun, må den anerkende et dybere “ja”, da det siger “nej” til problematiske og uretfærdige former for generøsitet som OCC.

“med hensyn til global fattigdom skal du give gaver, der giver beskæftigelse til mennesker, der derefter kan give jul til deres egne familier,” siger McNamara.

i Østafrika var Joelle McNamara vidne til førstehånds den ineffektive og ofte giftige velgørenhed udført af mange vestlige kirker og hjælpeorganisationer, herunder OCC. Hun grundlagde efterfølgende Badala som et middel for kvinder over hele verden til at sælge deres egne håndlavede smykker og husholdningsartikler til støtte for deres familier. (Foto/Badala FB side)

“Vi er lavet i billedet af en Skaber, og når vi giver nogen mulighed for at skabe et produkt og et levende, er det så kraftfuldt og helbredende. Jeg har set så mange kontakter gå ud, da disse kvinder indser, hvordan de blev lavet, og at de er beregnet til mere. Det lyder måske vanvittigt at sige, at Guds kærlighed opleves gennem beskæftigelse, men det er det. Giv gaver, der giver beskæftigelse og investerer i uddannelse — det er det, der giver magt til mennesker.”

siden velgørenhedsarbejdere David og Gill Cooke oprettede Operation Christmas Child i 1990, har projektet gennemsyret den lokale kirke og dens tildeling af mission ressourcer. For mange kirker, både konservative og progressive, hver November ser samlingen fra hele menigheder, børneministerier, ungdomsgrupper og individuelle donorer til at pakke skobokse fulde af legetøj, skoleartikler, personlige genstande og andre små gaver, der skal sendes til børn i nød over hele verden.men da de samme menigheder begynder at udforske og forstå de grundlæggende mangler ved selv den mest storhjertede afgivelse af tid og ressourcer, kommer de i stigende grad til nuancerede spørgsmål og konflikter om missionens natur i den lokale kirke.Sharlande Sledge, associeret præst ved Lake Shore Baptist Church, siger, at kirkens modstridende deltagelse i OCC indtog en central plads i deres nylige “medfølende samtaler”, hvoraf den ene førte kirken til at byde velkommen og bekræfte LGBT-samfundet. På den ene side, indrømmer Sledge, OCC tilbyder en meget taktil oplevelse, især for børn og familier, når de samles for at nyde samfundet samt bidrage til OCC ‘ s mission. Deltagerne nyder ikke kun letheden og glæden ved at shoppe for andre børn, men kanaliserer også den spændende velvilje, som mange amerikanere giver julegaver med.

i de senere år er entusiasmen for OCC imidlertid aftaget ved søbredden, og congregants søger alternativer, siger Sledge, ikke kun som OCC ‘ s nødhjælpsindsats i stigende grad kommer under beskydning, men som Samaritans pung præsident Franklin Graham Spyder stadig mere hadefuld retorik om indvandrere og muslimer.

” for flere og flere mennesker i vores kirke giver forbindelsen mellem lederen og projekterne ikke mening. I disse kaotiske tider længes vi efter rolige stemmer til at lede os i målrettet mission med ord og handlinger, der afspejler hinanden — to integrerede dele af helheden. Evangeliet, som vi forstår det og forsøger at praktisere det, er et evangelium om velkomst og retfærdighed, Barmhjertighed og kærlighed. Ved Lake Shore mangler vi aldrig gode, kreative muligheder for at dele vores gaver. I denne verden med så mange behov opfordrer vi simpelthen Guds visdom til at lede os mod retfærdige og medfølende valg.”

ved Kristi første baptistkirke i Macon, Ga., de samme samtaler har ført menigheden væk fra mere giftige former for velgørenhed mod kreative muligheder for at styrke dem, der lever i fattigdom, siger missionsminister Jody Long. Takket være arbejdet med Cooperative Baptist Community field personnel Angel og Jason Pittman, fbcc opdagede og implementerede en Julelegetøjsbutik, der giver lokale forældre mulighed for at shoppe for deres familier til en stærkt reduceret pris og eliminerer den skam, der ofte ledsager gratis at give, siger Long.

hvert år i julen holder FBCC et legetøjsdrev, hvor congregants og medlemmer af samfundet køber nyt legetøj til at donere til legetøjsbutikken. Kirken markerer derefter hvert legetøj med 85 til 90 procent, så familier med lave og faste indkomster kan købe gaver til deres børn. Long siger, at legetøjsbutikken ikke kun er en måde at afvise den ineffektive og skadelige praksis hos organisationer som Samaritans pung, men endnu vigtigere en måde at opbygge humaniserende relationer og styrke folk med deres egen autonomi og indkomst.

“det kan dehumanisere folk, når de altid får alt,” siger Long. “Hvis vi vil fokusere på at levere julegaver, kan vi i det mindste give folk adgang til dem med en vis følelse af stolthed og buy-in til systemet. Vi ønsker at give forældre og familier mulighed for at deltage i processen, fordi der er en værdighed, der opnås ved, at en forælder kan købe deres barns Gaver til jul i modsætning til bare en anden uddeling.”

Ved første Baptistkirke af Kristus i Macon, Ga., de samme samtaler har ført menigheden væk fra mere giftige former for velgørenhed mod kreative muligheder for at styrke dem, der lever i fattigdom. FBCC implementerede en Julelegetøjsbutik, der giver lokale forældre mulighed for at shoppe for deres familier til en stærkt reduceret pris og eliminerer den skam, der ofte ledsager gratis at give. (Foto/FBCC)

i sidste ende, når kirker og trossamfund gennemgår det delikate arbejde med at frasælge Operation Christmas Child og bevæge sig mod mere effektivt udviklingsarbejde, støder de hurtigt på de mest dybtliggende spørgsmål om Kirkens rolle og hvordan den engagerer sig i Guds mission.

hvor skal vi hen herfra? Hvordan tilbyder kirken reel, bæredygtig hjælp til dem, der lever i fattigdom? Kan menigheder fremme retfærdighed med økonomisk give alene, eller kræves fuld nedsænkning? Hvilket dybere arbejde er Gud op til i verden, og hvordan kan vi deltage?Melissa bruning, assisterende professor i kontekstuelle ministerium ved Mercer University ‘ s McAfee School of Theology, siger, at det at give gaver, mad eller andre varer gennem organisationer som Operation Christmas Child ofte er et let svar på de måder, som global fattigdom trækker på ens følelse af medfølelse. Uanset om kirker opretter deres egne projekter, frivilligt eller blot giver økonomisk støtte til en organisation eller individ, er det sande mål at fremme reel økonomisk udvikling og give folk mulighed for at komme ud af fattigdom, forklarer bruning, som også er konsulent for fokuserede Samfundsstrategier.

” at give gaver er et meget let, katartisk svar og oftere en måde at lette vores samvittighed på end faktisk at hjælpe nogen med et udviklingsproblem,” siger bruning. “Vi kan beslutte at købe en julegave til et barn, og i den handling at give, vi virkelig bekymrer sig om fattigdom, og vi bekymrer os om en anden persons situation. Men så snart vi har pakket den gave og sendt den, er vi færdige, og det hjælper dem ikke med at komme ud af fattigdom. Hvis jeg giver nogen en pose mad eller en julegave, så snart den pose mad eller julegave er væk, er de stadig i samme situation. Men når vi begynder at spørge, Hvilken bedre gave vi kan give i stedet, er det her, hvor ægte udviklingsarbejde kommer ind.”

Melissa bruning

ligegyldigt hvordan en menighed engagerer sine ressourcer — fuld nedsænkning eller økonomisk giver — at skabe gode missionspartnerskaber kommer ned på to spørgsmål, siger bruning: fremmer årsagen eller organisationen reel økonomisk udvikling i livet for mennesker, der lever i fattigdom, og kan de bevise det? Den bedste nyhed, tilføjer hun, er, at kirken har forskellige måder at deltage i autentisk økonomisk udvikling i fattige samfund, herunder direkte give.faktisk er en nonprofit organisation, der overfører kontanter til ekstremt lavindkomsthusholdninger i udviklingslande, hvor familier og enkeltpersoner konsekvent har vist sig at øge deres egen fødevaresikkerhed, uddannelse, leveomkostninger og økonomiske muligheder med kontantoverførslerne. Deling af listen over højt overvågede velgørenhedsorganisationer er en række organisationer, der arbejder for at bekæmpe malaria, den største byrde for økonomien i afrikanske nationer, ifølge Against Malaria Foundation, samt Schistosomiasis Control Initiative, et ormekurinitiativ, der arbejder for at bekæmpe jordoverførte parasitter.

Hvis migration fra giftige velgørenhedsorganisationer som OCC betyder at udforske økonomisk udviklingsarbejde i tilstødende byer og kvarterer, er kirken næsten garanteret at finde retfærdige og bæredygtige missionspartnerskaber lige rundt om hjørnet, siger Stephen Vir, administrerende direktør for Church Hill aktiviteter og vejledning. Siden 2007 har CHAT investeret i ungdommen i den østlige ende af Richmond, Va. og udstyret dem med uddannelse, støtte og relationer til at komme ud af fattigdom og destruktive miljøer.mens arbejdet med at engagere børn og familier, der lever i fattigdom, ofte lyder romantisk og endda meget produktivt, siger Vir, er kirkens mest vitale opgave at forene sig med det faktum, at det at engagere sig i fattigdom hverken vil føle sig godt eller give store resultater.

” Når du lægger den julegave i kassen i kirken, føles det rigtig godt, men når du virkelig beskæftiger dig med det hårde ved fattigdom, vil det ikke. Din værdi kommer, når du begynder at give de ting, der er sværere at give, som at sidde ned med et barn, der aldrig lærte at læse, fordi hans offentlige skole suger. Du kan løse det ved at arbejde med ham, ved at starte en privat skole, der fungerer bedre eller ved at arbejde med de offentlige skoler for at gøre dem bedre, men det er en lang, hård proces. Du vil føle, at du ikke gør nogen fremskridt, og måske vil du ikke, men du vil endelig engagere fattigdom.”

i sidste ende, når kirker og trossamfund forenes med det faktum, at det at engagere fattigdom vil være ekstremt vanskeligt og muligvis ikke give nogen synlige resultater, siger Vir, skal de endelig være villige til at forlade deres boble, især den, der er skabt af Operation Christmas Child og velgørenhedsprojekter som det. Hvis de kan forlade den boble, tilføjede vi, de kan altid finde mennesker og organisationer, der virkelig engagerer fattigdom og opbygger relationer, der styrker samfund i nød.

relateret udtalelse:

10 alternativer til Operation Christmas Child / Mark vingefang

vil du være en god missionspartner? 5 ting at overveje / Greg Jarrell

Franklin Graham: æblet, der faldt langt fra træet / Robert P. Sellers

Franklin Graham, giftige velgørenhedsproblemer send kirker pakning fra Operation Christmas Child