hjem
Blik mod syd fra Rødvedbæk overse og ved, at Hyperion er et sted derude.
“Her er det. Det er det, ” siger min guide om verdens højeste træ.
man skulle tro, at en tårnhøje 380 fods kyst rødtræ ved navn Hyperion ikke behøver nogen introduktion, men her er sagen: træet ligger i en tæt, primordial skov dybt inde i rødtræ National Park. Der er skyhøje rødtræer rundt omkring det, så det er umuligt at fortælle fra jorden, hvilket træ der er det højeste.
” denne her?”Spørger jeg. “Den ene er ikke højere?”
måling fra base til top Hyperion er den højeste, siger min guide. Jeg nikker og smiler, forsøger at mønstre nogle entusiasme. Men i Sandhed, efter en hård vandretur, der omfattede en halv times slog gennem en iskold strøm, jeg forventede mere. Skeptikeren i mig spekulerede faktisk på, om dette kunne være en rød sildehyperion, en detaljeret ruse, der skulle afskrække folk fra at besøge den rigtige ting.
lad os tage et øjeblik, da du måske undrer dig over, hvordan jeg kom til at besøge verdens højeste træ, hvis placering angiveligt er tophemmelig. Godt, først og fremmest, at hemmeligheden er meget dårligt bevogtet. En Google-søgning trækker specifikke retninger til træet, og et overfladisk blik på sociale medieindlæg med #hyperion afslører, at mange mennesker har vovet sig her for at snappe selfies og stampe rundt. Dette er et potentielt stort problem, da det skaber “sociale stier” og kan skade understory-og rodsystemer, der er kritiske for rødtræs sundhed.
Jeg vidste det ikke, før jeg blev inviteret af min guide, En Humboldt marketing professionel og tidligere ranger, til at besøge træet. Og som det viser sig, når nogen tilbyder at vise dig det højeste kendte træ på jorden, siger du ikke, “Vent et øjeblik, lad mig bare undersøge etikken i det først.”
er jeg ked af, at jeg gik? Jeg ville ikke gå så langt. Men jeg anbefaler faktisk ikke at gå hele vejen til Hyperion, hvilket ikke kun er en smerte i røvet, men også indebærer at skade træets habitat, alt sammen for en ubetydelig udbetaling. Jeg anbefaler dog at gå halvvejs, når det igen anbefales at rejse, fordi den del af vandreturen både er fri for kontroverser og utrolig smuk.
den første del af rejsen — den del, der finder sted på en faktisk sti — bringer besøgende til Tall Trees Grove, som er det mest værdsatte og sjældent besøgte område i Redstone National Park. For at beskytte den mod overturisme får kun 50 biler om dagen adgang til trailhead i form af en tilladelse, der skal opnås 48 timer i forvejen.
under pandemien er tilladelser tilgængelige online, men når normaliteten vender tilbage, udstedes de igen i besøgscentret. Derfra er det en kort køretur op ad motorvej 101 til Bald Hills Road, derefter en afkørsel til high Trees Access Road, som er bevogtet af en låst port.
min guide fører vejen til Hyperion gennem en frigid, løvfyldt bæk.
da vi nærmede os det, blev en anden bil stoppet på den modsatte side. En fyr dukkede op for at låse porten op på vej ud, og i en kort udveksling nævnte han, at han netop havde besøgt Hyperion tree. Som jeg sagde, hemmelig schmeecret.
derfra var det en ujævn 6 miles langs den tidligere Skovvej til parkeringspladsen, hvor jeg kunne tælle bilerne på den ene side. Fra trailhead, stien ned 800 fod i flodslette af Redtop Creek, hvor en sund blanding af ferskvand, næringsrig jord og vindbeskyttelse har støttet denne skyhøje økosystem i tusinder af år.
strækker sig op fra et tæppe af massive bregner og sorrel, mange af rødtræerne på løkken overstiger 350 fod, og det er her, at et af verdens tidligere højeste træer, Libbey-træet, findes. (Det blev degraderet, da toppen brød af for et par årtier siden.efter at have vandret blandt de værdsatte giganter, kigget på overdimensionerede burls og brandskader og beundret træernes modstandsdygtighed, pegede min guide på Red Tree Creek og angav, at vi ville krydse. Vi udskiftede vores vandresko med vandsko og vadede over, det iskolde vand stak ved vores fødder og ankler.
Jeg kan godt lide store burls og jeg kan ikke lyve.
vi vandrede et kort stykke tid, før vi nåede en anden, hurtigere bevægende bæk, der var fyldt med technicolor Ahornblade. Mens det var uundgåeligt dejligt, det kølige vand, mudrede dæmninger og glatte klipper var udfordrende at navigere. Til tider kom vandet over knæet (og når vinterregnen kommer, får jeg at vide, at det går endnu højere). Jeg mistede sensation i mine fødder efter et stykke tid, hvilket faktisk var at foretrække frem for den stabby følelse.
denne vandretur ville være svært for de fleste mennesker, besluttede jeg og spurgte min guide, hvor mange gange han havde besøgt træet. “Dette bliver nummer tre,” sagde han.en tidligere Yosemite park ranger, guiden har en stor interesse i” megatrees”, og da en kollega rødved entusiast opdagede placeringen og tilbød at tage ham med, var han Spil. Min guide viste senere træet til en journalist fra San Francisco Chronicle, og nu viste han det for mig.
da jeg ankom til træet — som krævede scrambling fra det frostige vand og over en glat flok rødder, så over en massiv træstamme — forstod jeg, hvorfor min guide ikke var vendt tilbage oftere.
forfatteren udgør med Hyperion, verdens højeste træ. Hun lærte senere, at når mange mennesker går og står på de samme steder nær rødtræer, de kan beskadige understory-og rodsystemerne.
træet var, ja, bare en anden rødtræ. En super høj, brænde-arret, grønne, forgrenet rødtræ, omgivet af andre meget gerne det. Jeg klatrede op til basen, som var omkring 15 fod på tværs. Jeg vandrede rundt om det. Guiden tog mit billede med træet.
Hyperion har stået cirka 600 år på dette sted. I 1978 kom det tilsyneladende inden for få uger efter at være blevet fældet af et skovfirma, men Jimmy Carter udvidede parkens grænser lige i tide.
de mest interessante aspekter af dette videnskabelige vidunder, besluttede jeg, kunne læses om og tales om. Men de kunne ikke ses, i det mindste ikke herfra på jorden. Når stammen strækker sig mod himlen, smalner den dramatisk, inden den kommer ind i en tyk klynge af grene og grønne områder fra nærliggende træer, som fuldt ud skjuler udsigten til toppen.
Hvis du stadig tænker, at du skal besøge Hyperion, for at markere et felt eller krydse noget fra din bucket-liste, har jeg yderligere dårlige nyheder. Der er hvisker af højere træer end Hyperion, træer, som forskere er stoppet med at navngive for at forhindre dem i at blive mål for besøg.
der har også været tale om træer, der vokser hurtigere end Hyperion, der kunne overgå det. Og er det ikke altid sådan, det går, en ny rekord, en ny mester, lige rundt om hjørnet?
Her er noget at huske på: hvis du kommer til rødtræ Nationalpark, hvis du bliver på stierne og ikke efterlader spor, når du beundrer alle disse gamle og storslåede træer, har du ikke kun besøgt — men hjulpet med at bevare — verdens højeste økosystem.
Hyperions bark er forkullet og mosset.