Hvad er din rigtige biologisk alder, og hvad betyder det for dit helbred?

aldersbaserede risikoberegnere, der udarbejder din “rigtige biologiske alder”, bliver stadig mere populære. Vi hører om kropsalder på sundhedsudstillinger som hvordan man forbliver ung; fitnesscentre fremmer reduktioner i metabolisk alder og fitnessalder; spil og apps hævder at sænke din hjernealder; og forskere har udviklet specifikke organmål som hjertealder, lungealder og knoglealder.

det ser ud til, at de fleste mennesker har en “biologisk alder”, der er ældre end den burde være. Fire ud af fem personer, for eksempel, har en ældre hjertealder end deres nuværende alder. Men hvad betyder det egentlig?

alle disse aldersregnemaskiner sammenligner dine målinger for en række sundhedsrisikofaktorer til et gennemsnit eller et ideelt tal for at komme med din score. At have en ældre biologisk alder på disse regnemaskiner betyder simpelthen, at du har mindst en risikofaktor, der er højere end det tal, der er angivet som “normalt”.

men medmindre vi ved, hvilke specifikke risikofaktorer der er over det normale, og hvor normalt er defineret, er det svært at vide, om du virkelig skal være bekymret, eller hvad du skal gøre ved det.

i den seneste sæson af hvordan man forbliver ung, vurderer forskere frivilliges præstationer på 23 forskellige tests og kombinerer dette til en samlet kropsalder. Individuelle testresultater forklares for hver person, men de frivillige har ringe reaktion på disse tal, indtil de omdannes til en kropsalder. Richard, en overvægtig og inaktiv 49-årig mand, reduceres til tårer, når han ser sin score: en kropsalder på 92 år, mere end 40 år ældre end hans faktiske alder. Ved afslutningen af programmet har han sænket sin kropsalder med 13 år til 79. Hver episode har et lignende eksempel.

selvom det er en overbevisende historie, er det ikke helt klart, hvordan disse aldre blev beregnet. Er det virkelig plausibelt at vende 13 års aldring om få måneder?

hvad der faktisk skete, er Richard reduceret specifikke risikofaktorer for at være tættere på det niveau, der er indstillet som “normalt” af lommeregneren. Ved at stå op på arbejde og begynde at cykle forbedrede han mindst tre risikofaktorer: han øgede fysisk aktivitet og muskelstyrke og tabte 11 kg for at reducere sit kropsmasseindeks. Dette er ikke det samme som at vende aldringsprocessen på et biologisk niveau, kendt som “aldring”.

et andet eksempel er hjertealderregnemaskiner, som er almindelige online og er blevet brugt af millioner af mennesker over hele verden. Princippet er det samme: hvis nogen risikofaktorer er højere end det, der er indstillet til “normal”, får du en ældre hjertealder end din nuværende alder.

problemet er, at den samme person kan få en ældre hjertealder på en lommeregner, men en yngre hjertealder på en anden lommeregner. Dette skyldes, at de alle bruger forskellige modeller med forskellige risikofaktorer og forskellige regler. Nogle inkluderer blodtryk og kolesterol, mens andre bruger kropsmasseindeks til at estimere disse kliniske risikofaktorer. Nogle giver ikke et nummer til yngre hjertealder, og indstil et maksimum for ældre hjertealder.

Du får også en anden hjertealder baseret på forskellige definitioner af “normal” for den samme risikofaktor – er normal gennemsnittet eller idealet?

for at tilføje forvirringen er der ingen universel aftale om, hvad der er ideelt, som kontroverser over de seneste amerikanske retningslinjer for at sænke blodtryksmedicineringstærsklen viser.

hvis det ideelle systoliske blodtryk er indstillet til 120 mmHg, Hvad sker der så, hvis du har 121 mmHg? På en hjerte alder lommeregner, denne forskel er nok til at give dig en ældre hjerte alder resultat. Klinisk er dette sandsynligvis ikke en vigtig forskel i betragtning af variabiliteten i blodtryksaflæsninger.

da en fjerdedel af online hjertesygdomsrisikoregnemaskiner ikke forklarer, hvordan beregningerne udføres, kan det være meget svært at vide, hvad resultatet betyder, Eller hvilken man skal tro.

så er der noget punkt til aldersbaserede risikoberegnere? Der er nogle undersøgelser, der tyder på, at “biologiske alder”-formater som hjertealder har mere følelsesmæssig indflydelse og kan fungere som et vågneopkald for at motivere folk som Richard til at ændre deres livsstil og reducere deres risikofaktorer – hvilket er en god ting.

men de kan også vildlede folk ved at få dem til at bekymre sig om, at deres risiko for sygdom er højere end den faktisk er. Som sådan bør de ikke bruges til at træffe beslutninger om forebyggende medicin, såsom om de skal tage medicin for at sænke kolesterolniveauer eller blodtryk.

Hvis du får en ældre “biologisk alder” på nogen af disse regnemaskiner, skal du ikke blive for bekymret for det nøjagtige antal – det er ikke et direkte mål for aldring eller forventet levetid. Men det kan betyde, at du har en risikofaktor for kronisk sygdom, der kan reduceres. Spørg din læge:

1. hvilke specifikke risikofaktorer er for høje?
2. Hvordan defineres “normal” for disse risikofaktorer?
3. hvad er min absolutte risiko for sygdom (det vil sige min chance for at få et hjerteanfald eller slagtilfælde i de næste fem år)?
4. hvor meget kan livsstil og medicin muligheder reducere min risiko for sygdom?
5. hvad er risikoen og bivirkningerne ved disse muligheder?