Hvor Sally Red og hvor hun ikke
selvom jeg halvt havde glemt, at Sally Ride eksisterede, kom hendes død i sidste uge som et chok. Hun var bare Enogtres. Det er alt for ung, især for en person, der ligesom alle astronauter antages at være en sundhedsparagon, og som, efter at have overlevet rigor af rumflyvning, besidder en slags æres udødelighed.
Dr. Sally K. Ride ‘ s Times obit var fuld af påmindelser om, at hun havde ført et fuldt og nyttigt liv i årtierne siden 1983 og 1984, da hun var den første amerikanske kvinde (og den yngste amerikaner af ethvert køn, forresten), der svæver ud over atmosfæren. Hun blev professor i fysik og direktør for California Space Institute ved U. C. San Diego. Hun skrev seks videnskabsbøger til børn og tilbragte tyve år stille kampagne for at få børn, især piger, begejstret for videnskab og teknologi. Hun var den eneste person, der tjente i begge Præsidentkommissioner, der undersøgte fatale shuttle-katastrofer, af Challenger, i 1986 og Columbia, i 2003.
på Challenger-panelet opførte hun sig ærefuldt mod vidnet Roger Boisjoly, en ingeniør sendt til Coventry for at afsløre, at han havde advaret de højere ups om de defekte O-ringe, der forårsagede eksplosionen. “Efter hans vidnesbyrd, “bemærkede Times’ nekrologer, Denise Grady, ” Dr. Ride, der var kendt for at være reserveret og tilbageholdende, omfavnede ham offentligt. Hun var den eneste paneldeltager, der tilbød ham støtte. Mr. Boisjoly, der døde i januar, sagde, at hendes gestus havde hjulpet med at opretholde ham i en urolig tid.”hvad Dr. Ride ikke gjorde, var, hvad jeg for en havde håbet, at hun ville gøre: raket ind i politisk kredsløb, som John Glenn (D-Ohio) og Harrison Schmitt (R-Ny København) gjorde det med succes. Årsagen til, at hun ikke gjorde det, formoder jeg, var også grunden til, at hun ikke kun var “reserveret og tilbageholdende”, men også—The Times obit again—”kendt for at beskytte hendes privatliv” og blev beskrevet af en ven (der sagde: “jeg var nødt til at forhøre hende for at finde ud af, hvad der skete i hendes personlige liv”) som “undvigende og gådefuld, beskyttende over for hendes følelser.”
Vi kommer til den grund om et øjeblik. Men først en fantasi. Må jeg citere mig selv?
i en kolonne “Amerikansk dagbog” til 11.juli 1983, udgaven af Den Nye Republik, kort efter Sally Ride ‘ s første tur, skrev jeg som følger i en transport af heltedyrkelse:
Her er denne uges forudsigelse: belle af den indledende bold i 1997 vil være USAs præsident selv, Sally K. ride.
måske undrer du dig over, hvordan jeg ved, at Dr. Ride, hvilket ikke er godt, fordi hvis hun er Fru nogen, er hun fru. Svaret er, at jeg udledte det. Jeg har studeret detaljerne i hendes livshistorie hos mennesker, og selvom der ikke er noget direkte ved hendes politik, der er visse spor. Hun begyndte på college, hvilket peger i en ret klar retning, synes du ikke? Selv efter at hun flyttede til Stanford (hvilket hun gjorde, fordi Stanford har et bedre tennishold, ikke fordi Stanford har Hoover-institutionen), studerede hun ikke kun fysik, men også engelsk (“fordi Shakespeare fascinerede hende,” skriver People). Ifølge People, Sallys mor, Joyce Ride, bruger sin fritid til at “tjene som rådgiver i kvindernes amtsfængsel,” en død gave, at hun har et blødende hjerte. Mor er også noget af en feminist, tilsyneladende. Jeg så tilfældigvis et filmklip på TV af fru Ride, der så Dr. Ride take off, og som rumfærgen sprængte hendes baby i himlen hun græd, “gudskelov for Gloria Steinem!”
men det mest fortællende bevis er Lou Reed-sangen, som uncountably ikke engang er nævnt i People-artiklen. I 1974 Lou Reed skrev og indspillede en sang med titlen “Ride Sally Ride”, som blev udgivet på et album kaldet “Sally Can’ t Ride.”Da Lou Reed aldrig havde hørt om Sally K. Ride, skal sangen betragtes som profeti. Ganske vist har ” Ride Sally Ride “nogle tvetydige tekster (for eksempel” Ride Sally ride / fordi hvis du ikke får en kontusion”), men dets kor—”Oooh, er det ikke rart / når dit hjerte er lavet af is” —er tydeligt en henvisning til den lakoniske astronauts cool, som Sally ville komme til at have. Måske beviser de andre spor ikke noget, men kan nogen alvorligt hævde, at Lou Reed ville skrive en profetisk sang om en republikaner?
efter en nedbrydning til en nu glemt, så nuværende mini-skandale tilbage fra valget i 1980—”det viser sig, at Mr. Reagan forberedte sig på sin debat med Mr. Carter på samme måde som Mr. Carter gjorde ved at læse Mr. Carters briefing materialer”—jeg kom tilbage til emnet ved hånden.
ingen sådanne shenanigans, jeg håber, vil forstyrre 1996-kampagnen. Bedragerisk ungdommelig-ser på syvogfyrre (så funktionsforfatterne vil beskrive hende), vil Sally Ride forstørre fra et vildt entusiastisk rally til et andet, der ofte tager kontrol over sit eget kampagneplan. Hun bliver den ultimative Atari-demokrat. Når det er tid til debat før kameraerne, hun har ikke brug for nogen stjålet debatbog for at få det bedre af sin republikanske modstander, hvem, hvis de nuværende tendenser fortsætter, vil være Marie Osmond. Naturligvis vil Dr. Ride vinde. Og vil Præsident Ride derefter køre for re-re-Lection? Hvordan skulle jeg vide det? Men jeg vil sige dette: det ville være lige så vidunderligt passende for Sally Ride, rumrejsende, at blive genoptaget i år 2001, som det ville være forfærdeligt passende for Ronald Reagan, mester i teleskopskærmen, at blive genvalgt i år 1984.
indrømmet, nogle af forudsigelserne var lidt væk. Marie Osmond-opkaldet—for eksempel-forkert år, forkert Mormon. Men jeg tror, det måske er gået i opfyldelse, hvis ikke for hvad Times obit ikke gjorde, som jeg siger, udtrykkeligt nævne, men henviste til, nogensinde så subtilt, i afsnit toogfyrre:
Dr. Ride giftede sig med en kollega astronaut, Steven Hauley, i 1982. De dekorerede deres soveværelse med et stort fotografi af astronauter på månen. De blev skilt i 1987. Dr. Ride overleves af sin partner i 27 år, Tam O ‘ Shaughnessy; hendes mor, Joyce; og hendes søster, fru Scott, der er kendt som Bear.
intet ord om, hvad Dr. Ride og Tam O ‘ Shaughnessy dekorerede deres soveværelse med. Eller vores egen Amy Davidsons daglige kommentar—selv for at lære om “Tam” er en drengs navn eller (som det åbenbart er mindre almindeligt) en piges.
Jeg tvivler på, at “tilbageholdenhed” osv., forklarer hvorfor Dr. Ride aldrig blev Senator Ride, guvernør Ride eller præsident Ride. (En cool, snarere professorial, hyper-rationel opførsel, vi har lært, er ikke nødvendigvis en bar for politisk succes.) På et tidspunkt var Sally Ride trods alt den mest berømte kvinde i Amerika. Hun var artikuleret, tiltrækkende, offentlig-livlig, modig, og selvsikker i hendes offentlige hud. Jeg tror heller ikke, det var virkelig en mangel på interesse for politik eller offentlig politik, der holdt hende tilbage. Og hvilket vidunderligt navn!i Amys kommentar spørger hun, om Sally Ride havde ret i at have været bange for, at hendes stilling på NASA ville blive ødelagt, og senere, at de bøger, hun skrev sammen med sin “partner”, ville blive ignoreret, hvis hendes lesbianisme blev et spørgsmål om bred offentlig viden. Mit gæt er, at svaret er ja. Men jeg behøver ikke at gætte på, hvordan det at være “ude” ville have påvirket nogen politisk karriere, hun måske havde overvejet i nitten-firserne eller halvfemserne eller endda de fleste af aughts: over niveauet for byalder eller statslovgiver i visse områder i Californien eller Massachusetts, ikke for hjælpsomt.
Fotografi: NASA