infografik: urans fortid, fremtid og potentiale

opdagelse

Martin Heinrich Klaproth blev født i Vernigerode, Tyskland, den 1.December 1743. Han opdagede uran i 1789 og beskrev det som en “mærkelig slags halvmetal.”

den 24.September samme år holdt han en formel tale på Berlin Academy of Sciences. Det var da, at han foreslog “uran” som navnet på det element, han fandt. I dag er det kendt som uran.

mere tæt end bly, tyndere end guld

uran er et “hårdt, tæt, formbart, duktilt og sølvhvidt” metal. Den indeholder seksten isotoper, som alle er radioaktive, og har en tæthed, der er 70% højere end bly, men tyndere end guld.

uran er af stor betydning som nukleart brændsel. Det bruges til at generere elektrisk strøm, isotopudvikling og våben. Det kan også bruges i “inertial guidance devices”, gyrokompasser og røntgenmål.

markedsværdi, udbud og efterspørgsel

ligesom enhver vare påvirkes urans pris på markedet af udbud og efterspørgsel såvel som politiske impulser. Disse kan få uranpriserne til at stige eller tvinge priserne til at falde på grund af tilstedeværelsen af billigere og mere tilgængelige energier, såsom naturgas.uran handles dog ikke på børsen, men det byttes gennem kontrakter, der er forhandlet mellem en køber og en sælger.

disse uranaftaler kan værdiansættes med en” enkelt fast pris “eller kan have en primær” basispris”, specifikt uran-spotprisen. En spotmarkedsaftale er normalt prissat “på eller i nærheden af den offentliggjorte spotmarkedspris” i det øjeblik, den købes.

atomenergi og kraftproduktion

atomkraft udgør omkring 5,7% af verdens samlede energi og omkring 13% af dens samlede elektricitet. Det bruger uran som sin vigtigste kilde til elproduktion. Processen opstår, når ” kernen i et U-235-atom fanger en bevægende neutron, som den deler i to (fissioner) og frigiver noget energi i form af varme.”

det er først, når disse neutroner får kernerne i andre U-235-atomer til at splitte og frigive yderligere neutroner, at der opstår en fission ‘kædereaktion’. Når dette sker gentagne gange, millioner af gange, forårsager det, at der produceres en stor mængde varme fra en lille mængde uran. Varmen bruges derefter til at fremstille damp for at producere elektricitet.

Top uran leverandører – Kasakhstan, Canada og Australien

de tre største udbydere af uran omfatter Kasakhstan, Canada og Australien. På 34% anses Kasakhstan for at være verdens største producent af uran. I øjeblikket har landet 15% af verdens uranressourcer og en ekspanderende minesektor, der producerede omkring 19.450 tons uran i 2011.

Canada blev betragtet som den øverste producent af uran indtil 2009, da Kasakhstan overtog som leder. Canadas produktion kommer hovedsageligt fra McArthur-Flodminen, som ligger i det nordlige Saskatchevan-provinsen og er den største i verden. Derudover indeholder den cirka fire gange mængden af energi indeholdt i Canadiske oliereserver.

de kendte uranressourcer på 572.000 sammen med fortsat efterforskning vil få Canada til at spille en større rolle i håndteringen af verdens efterspørgsel.

Med hensyn til forsyning afslørede Paladin Energy Ltd, at væksten i uranproduktion steg i 2012 fra 93,7 millioner pund (Mlb) i 2002 til 142,0 Mlb i 2011. Det anslås også, at udbuddet vil overstige 240Mlb inden 2020.

globale atomkraftværker og øget efterspørgsel

der er 464 atomkraftværker i 30 lande, der er i drift, herunder 104 i USA, ifølge verden Nuclear Association.

en anden 64 er ved at blive bygget i 14 lande, herunder en i USA, en anden 26 i Kina og syv i Indien, hvilket har ført til en stigning i efterspørgslen efter uran.referencescenariet for MARKEDSRAPPORTEN for 2011 (post Fukushima-ulykken) viser en stigning på 48% i uranefterspørgslen for 2013-2023. Derudover kunne mere effektive atomreaktorer, såsom” hurtigreaktor ” -teknologi, udvide disse forsyninger med mere end to tusind år.

uran i militæret

den primære anvendelse af uran i den militære sektor er i “high density penetrators.”En af de primære årsager til, at uranmetal anvendes, er på grund af dets tykkelse og holdbarhed.

Ved høje slaghastigheder betyder tætheden, hårdheden og pyroforiciteten af disse uranbaserede projektiler, at det alvorligt kan skade pansrede mål. Tanke og andre aftagelige køretøjer er også afskærmet med forarmede uranplader.

processen, hvormed uran omdannes til atomenergi, begynder med minedrift af metallet og afsluttes med bortskaffelse af nukleart affald. Det gamle brændstof kan derefter oparbejdes og bruges til atomenergi.

for at uran skal bruges i en atomreaktor, skal den gennemgå trinnene minedrift, omdannelse, berigelse og brændstofproduktion. Denne proces udgør den ‘forreste ende’ af den nukleare brændselscyklus. Hele sekvensen kan tage fra 15 til 20 år.

Dobbelt egded-ren energi med dødbringende potentiale

mens efterspørgslen stiger for uran, er der både fordele og ulemper at overveje i dette metal. Fordelene omfatter sikrere og mere effektive atomkraftværker. Den slags energi, der produceres, er ren uden drivhusgasser, og omkostningerne ved at drive et atomkraftværk er billige. Desuden er kun en lille mængde af metallet nødvendigt for at skabe en betydelig mængde energi.

med hensyn til ulemperne ved uran kan det have skadelige helbredseffekter og kan føre til død på grund af dets radioaktivitet. Radioaktivt affald er også et yderligere problem, hvis det ikke bortskaffes på et sikkert sted og ikke opbevares korrekt, kan det lække stråling. Sådanne emissioner kan vare i århundreder. Ulykker kan også føre til ødelæggende virkninger, som kan føre til begivenheder som Fukushima. Derudover kan processen med at bygge nye atomkraftværker også tage år at bygge og kan koste et ublu beløb.

relateret indhold

Infographic: bear vs bull – hvordan markederne påvirker guld

Bear and Bull markeder har indflydelse på det daglige køb og salg af guld. I begge tilfælde er der flere faktorer, der påvirker, hvordan guld ville gøre i en sub $1300 pr.

Infographic – mining market intelligence juni 2013

amerikanske råvaremarkeder fortsatte deres meteoriske bane i juni, mens canadiske markeder fortsatte med at kæmpe efter et bredt baseret salg.