Intelligence tests

anekdotiske beviser fra dem, der bekymrer sig om afrikanske grays har længe antydet, at papegøjerne besidder høj medfødt intelligens. Den amerikanske dyreadfærd og psykolog Irene Pepperberg bekræftede disse observationer med sine studier af de kognitive evner hos afrikanske grå ved hjælp af en fugl ved navn Aleks og senere yderligere prøver. Han blev købt i en dyrehandel i Chicago i 1977 og viste sig modtagelig for Pepperbergs forsøg på at træne ham ved hjælp af positiv adfærdsforstærkning. Blandt hans mest betydningsfulde præstationer var det utvetydigt at bevise, at papegøjer kunne forbinde lyd og mening og nedbryde langvarige teorier om, at fugle kun var i stand til at efterligne menneskelige stemmer. På tidspunktet for hans død i 2007 kunne han bruge engelsk til at tælle til seks, korrekt mærke objekter med fem former og syv farver og differentiere grupper af objekter efter farve, materiale og form. Han brugte yderligere engelsk til at kommunikere med andre afrikanske grå i Pepperbergs laboratorium og opmuntrede og tugtede deres bestræbelser på mærkning og kategorisering.

undersøgelser fra andre forskere har bestemt, at afrikanske grå kan bruge deduktiv ræsonnement til korrekt at vælge mellem par kasser—den ene indeholder mad, den anden tom—når de rystes, og at par papegøjer er i stand til at arbejde sammen for at opnå en madbelønning. Artens intelligens menes at rangere blandt de højeste af ikke – menneskelige dyr, inklusive aber og hvaler; nogle forskere har sammenlignet dets ræsonnementsevner med et tre-eller fire-årigt Menneskebarn.