Irokeserlanghuset

kilde

hjem til mange. Som et eksempel på de karakteristiske måder, hvorpå mange indiske grupper tilpassede deres boliger til at passe til deres fysiske miljø og sociale behov, skiller Irokeserlanghuset sig ud. I hver Irokeserlandsby stod tredive eller flere langhuse. Placeret side om side i parallelle rækker, langhuse var omkring tyve fod brede og strakte sig fra fyrre til to hundrede fod i længden. Deres ramme bestod af frøplanter forankret i jorden og buet ind i et tag omkring femten meter højt. Plader af alm bark dannede vægge og tag. Inde i langhuset en central korridor, spækket med pejse hver tyve eller deromkring, rejste længden af bygningen. Levende rum, en på hver side af en ildsted, husede separate, men beslægtede nukleare familier. Hver bolig repræsenterede en bestemt matrilinealder. Alle, der bor i et langhus, undtagen ægtemænd, der flyttede ind i deres kones lejligheder, tilhørte en slægt, der blev sporet gennem den kvindelige linje. Den ældste generation af kvinder, matrons, i hvert langhus dominerede sine indre anliggender og forenede familierne.

Symbol for et Folk. De fem stammer fra irokeserne (Mohaverne, Oneidas, Onondagas, Cayugas og Senecas) identificerede sig kollektivt som Haudenosaunee, hvilket betyder “udvidet hus” eller “Langhus.”De fem centralråds brande af medlemsstammerne strakte sig over Irokia, hvad der i dag er upstate NY York, ligesom brande i et langhus forlængede længden af dets mure. Haudenosaunee blev også kaldt Fredsforbundet for at repræsentere de mindelige forhold mellem Irokesergrupperne. Kulturheltene Deganavidah og Hiavatha etablerede Fredsforbundet engang omkring 1400 E.kr. at afslutte en destruktiv borgerkrig blandt de irokesiske stammer. De adopterede Langhuset som en metafor, som alle Irokere ville genkende og forstå. Ligesom langhustaget Forenede alle familier, der boede under det, for at passe hinanden, sluttede Haudenosaunee sig til Irokeserstammerne under en forbindelse af fred. Således udviklede det husly, som Irokiske folk valgte som passende for deres naturlige miljø, til symbolet for deres identitet som et særskilt folk.

Champlain skyder to høvdinge

indfødte amerikanere var forbløffet over skydevåbenets magt, da de først stødte på dem. Dette uddrag blev skrevet af Samuel de Champlain i 1609, da han ledsagede Montagnais og Algonkin krigere ned ad Richelieu-floden i søen, der bærer hans navn. Målet med partiet var at krig mod irokeserne, og den kamp, der resulterede, ændrede for evigt ansigtet på Indisk krigsførelse i det nordlige Ny England. Mohavks havde ingen erfaring med våben, og efter deres møde her blev de traditionelle ritualer, defensive taktikker og vævede skjolde glemt til fordel for gerillakrig. Mohauer og franskmænd blev inveterate fjender fra dette punkt og fremefter. Champlain beskrev slaget:

Jeg marcherede videre, indtil jeg var inden for tredive meter fra fjenden, som så snart de fik øje på mig, stoppede og stirrede på mig og jeg på dem. Da jeg så dem tage et skridt for at trække deres buer på os, tog jeg sigte med min arkebus og skød lige mod en af de tre høvdinge, og med dette skud faldt to til jorden, og en af deres ledsagere blev såret, som døde deraf lidt senere. Jeg havde lagt fire kugler i min arkebus…. Irokeserne var meget forbavsede over, at to mænd skulle have været dræbt så hurtigt, skønt de var forsynet med skjolde lavet af bomuldstråd vævet sammen og træ, som var bevis mod deres pile. Dette skræmte dem meget.