James, Betty & James, Richard

(1918-)
(1914-1974)
James Industries

oversigt

Richard og Betty James skabte et af Amerikas mest genkendelige og varige legetøj: Slinky. Mere end 250 millioner Slinkys er blevet solgt, eller en for hver person i USA. Slinky er blevet solgt på alle kontinenter verden over, undtagen Antarktis, og den iørefaldende jingle, der solgte legetøjet siden 1962, er en af de mest kendte på TV. Ud over sin rolle som legetøj er Slinky også blevet brugt til så forskellige formål som terapeutiske enheder, provisoriske antenner, draperiholdere og postholdere. Oprettet ved et uheld, da Richard James så en torsionsfjeder falde på skibets dæk og falde ned ad nogle trapper, Slinky fik sin moniker, da hans kone Betty så ordet i ordbogen, hvilket betyder snigende, slank, og bugtet på svensk. Virksomheden, de grundlagde, James Industries, udviklede flere andre Slinky legetøj, efter at originalen kom ud, herunder Slinky dog, samt andre grundlæggende børns legetøj. Efter Richard James forlod i 1960 for Bolivia at slutte sig til en religiøs sekt/kult, Betty kørte James Industries i næsten 40 år som præsident og administrerende direktør, indtil virksomheden blev solgt i 1998 til Michigan–baserede POOF Products, Inc.

Personligt liv

Betty og Richard James var gift og havde seks børn. Parret boede i deres hjemland Pennsylvania på en 12 hektar stor ejendom i en forstad til Bryn, indtil Richard rejste til Bolivia i februar 1960. I 1974 lærte Betty, at hendes mand var død der af et hjerteanfald. Betty James trak sig tilbage i 1998 og bor i Hollidaysburg, Pennsylvania.Betty James sluttede sig til andre legetøjsindustriens storheder, da hun blev den 41.inducerede i Toy Industry Hall of Fame den 10. februar 2001. Hall of Fame blev oprettet i 1984 for at ære personer, der har ydet fremragende bidrag til legetøjsindustrien. Hun har vundet flere priser for sine forretningsresultater, herunder Douglas D. Danforth-prisen for kvalitet i fremstilling fra L. C. Smith College of Engineering and Computer Science i 1995 og den vittige pris fra organisationen kvinder i legetøj i 1998. Hun blev optaget i Blair County Business Hall of Fame for sit bidrag til samfundet og udnævnt til en af Pennsylvania ‘ s bedste 50 kvinder i erhvervslivet i 1996.Richard James blev født i Philadelphia i Pennsylvania i 1914 og Betty i 1918. Richard er uddannet fra University of Pennsylvania med en grad i Maskinteknik.

karriereoplysninger

mens han arbejdede som maskiningeniør på et skibsværft i Philadelphia i 1943, begyndte Richard James at arbejde med at producere en antivibrationsanordning til skibsinstrumenter med det mål at udvikle en fjeder, der ville opveje bølgebevægelsen, der klipper et skib. Da han observerede torsionsfjederen falde ned fra et bord og jiggle, da det ramte gulvet, ideen til Slinky sprang pludselig til live. Betty mindede i Las Vegas anmeldelse-Journal, “han kom hjem og sagde,” Jeg tror, at hvis jeg fik den rigtige ejendom af stål og den rigtige spænding, kunne jeg få det til at gå. I løbet af de næste to år eksperimenterede Richard med forskellige typer ståltråd med de rigtige egenskaber, så fjederen kunne gå.”

Betty fik til opgave at navngive Richards nye opfindelse. Betty fortalte CNN.com, ” jeg har aldrig navngivet et legetøj i mit liv, og nogle af de ting, der kom til at tænke på, var forfærdelige. Og jeg sagde: ‘Jeg spekulerer på, om jeg kiggede i ordbogen’, og jeg fandt ‘slinky’, og det var det.”Det svenske ord betød snigende, slank og svag, som James syntes passer perfekt til legetøjet.i November 1945 tog Jameses deres nye opfindelse til Gimbel i Philadelphia, hvor salget var langsomt i starten. For at skabe salg og interesse for legetøjet vendte Jameses derefter tilbage til butikken for at demonstrere legetøjets trappevandringsevne til shoppere. “En Slinky bare sidder der er ikke meget spændende,” James mindede i CNN.com. ” det skal bevæge sig. Hvis det ikke havde været for Gimbel at give os slutningen af en tæller for at demonstrere, ved jeg ikke, hvad der ville være sket.”For at hjælpe med at sælge legetøjet dagen for demonstrationen ringede Betty til en ven og spurgte, om hun ville gå ned til Gimbel og købe en, hvis hun forsynede hende med en dollar, den igangværende pris på det tidspunkt. Hun begrundede, at mindst et salg derefter ville blive foretaget. Da Betty og hendes ven kom til butikken, de så den store skare vifte med dollarsedler, råber efter Slinky. Jameses solgte alle de 400 legetøj, de havde på 90 minutter.samme år introducerede de officielt Slinky, i 1945 dannede parret James Spring & Ledningsselskab med $500 til masseproduktion af Slinky. De grundlagde senere James Industries at lave legetøj i 1956. Richard James designede og konstruerede alt det udstyr, der blev brugt til at skabe produktet, som stadig er lavet ved hjælp af det originale maskineri. De første Slinkys var lavet af et dyrt blå–sort svensk stål og solgt for en dollar. Virksomheden begyndte senere at bruge et mere sølvfarvet stål. Slinkys blev belagt og derefter farvet endnu mere sølv i midten af 1960 ‘ erne. Slinky dog blev føjet til linjen i 1952 efter et forslag sendt til Jameses af en fru Helen Malsed fra Seattle.

i slutningen af 1950 ‘ erne havde Jameses samlet en lille formue og givet dem nok penge til at købe deres 12 hektar store forstæder nær Bryn. Richard blev imidlertid utilfredshed med materiel succes, og på et tidspunkt blev han tilknyttet en evangelisk kristen sekt, som Betty anså for en kult. Han begyndte at omgås andre i sekten, som Betty fandt tvivlsom, deltog i genoplivningsmøder og gav store økonomiske donationer til gruppen. Forvirret og flov deltog Betty i et af sine genoplivningsmøder, men undlod at konvertere til sin nyfundne religion. Betty spekulerede i, at denne pludselige ændring i Richard kan have været tilskrevet det faktum, at i midten af 1950 ‘ erne var Slinky–salget i en nedadgående spiral, og den karismatiske Richard, der var vant til succes, krævede mere opmærksomhed. Han følte også, at han var nødt til at tilstå og sone for sine tidligere ægteskabelige indiskretioner, som Betty var opmærksom på, men tolererede af hensyn til deres seks børn.i februar 1960 var Richards engagement i hans religiøse gruppe vokset til det punkt, hvor han følte, at han havde brug for at flytte til Bolivia for at fortsætte deres arbejde der. Han informerede sin kone og deres to ældste børn om, at de selv kunne drive virksomheden eller sælge den, som de ville, men han ville ikke længere være involveret i virksomheden. Han rejste i juli samme år for at udføre det, Betty betragtede som missionærarbejde, men den nøjagtige karakter af hans mission var ukendt. Hun lærte senere, at han på et tidspunkt trykte religiøse pjecer.

Richard havde forladt virksomheden i en tilstand af næsten konkurs. Han havde brugt betydelige virksomhedsressourcer til at finansiere sine religiøse aktiviteter, og Betty måtte kæmpe med millioner af dollars ubetalte regninger. Hun holdt virksomheden i gang, imidlertid, bliver dens administrerende direktør, at forsørge sin store familie. Hun formåede at udarbejde en aftale med sine mange kreditorer, hvilket gav hende tid til at få virksomheden tilbage på sporet igen. Betty modtog med jævne mellemrum breve fra Richard i Bolivia, der opfordrede hende til at konvertere til sin religion og slutte sig til ham og på et tidspunkt endda bede om, at hun overlader børnene til at være sammen med ham. Betty svarede aldrig. Hun modtog senere nyheden om, at han havde lidt et fatalt hjerteanfald i 1974. Efter Richards afgang flyttede Betty Slinky-anlægget tilbage til sin hjemby Hollidaysburg og begyndte sin plan om at tage virksomheden tilbage til rentabilitet.

et af Bettys mest succesrige initiativer var at lancere en meget succesrig reklamekampagne, der udråbte Slinky. Den berømte Slinky jingle var en del af den nationale kampagne, der blev kendt for Baby Boom-generationen: “hvad går ned ad trappen, alene eller parvis, og giver en slinkity-lyd?/ En forår, en forår, en vidunderlig ting, alle ved, at det er Slinky/det er Slinky, det er Slinky, for sjov er det et vidunderligt legetøj/det er Slinky, det er Slinky, det er sjovt for en pige og en dreng.”Betty var også ansvarlig for at ændre det metal, der blev brugt i legetøjet på det tidspunkt. Hun blev også krediteret med at diversificere Slinky-linjen til at omfatte Slinky Jr., Plastic Slinky, Slinky Dog, Slinky Pets, skøre øjne (som var et par briller med vedhæftede Slinky eyeballs) og Neon Slinky. James hævdede, at den originale Slinky var målrettet i alderen seks til 60 men udviklede en række farvestrålende plastversioner for at appellere til yngre forbrugere. Der var guldfarvede Slinkys, dyre-og frøslinkys og endda et Slinky tog.

kronologi: Betty James og Richard James

1914: Richard James født.

1918: Betty James født.

1943: opfandt Slinky.

1945: grundlagt James Industries.1960: Betty James bliver administrerende direktør; James Industries flyttede til Hollidaysburg, Pennsylvania.

1962: Slinky reklamekampagne med berømte jingle lanceret.1974: Richard James døde.

1998: James Industries solgt til POOF produkter; Betty James pensioneret.

2000: Slinky blev optaget i Legetøjsindustriens Hall of Fame.

2001: Betty James blev optaget i Legetøjsindustriens Hall of Fame.på grund af virksomhedens stadige succes under hendes regeringstid modtog Betty regelmæssigt tilbud fra andre toymakers om at købe det firma, hun havde bygget. “Måske en dag vil jeg tage dem op på det,” fortalte James Forbes i 1984. “Men det bliver svært at give slip. Slinkys er ligesom mine børn, og de har eksisteret længere.”Hun tog dem faktisk op på det i 1998, da hun solgte virksomheden for en stor, ukendt sum penge til theMichigan–baserede POOF-produkter. POOF forsikrede Fru James om, at de ville beholde Slinky-anlægget i Hollidaysburg og dets 120 ansatte. På salgstidspunktet havde firmaet Betty i næsten fire årtier solgt næsten 300 millioner af det fjedrende legetøj.

Social og økonomisk indvirkning

Slinky er blevet en vigtig del af Americana, der vises permanent i Smithsonian Institution og blev optaget i legetøjsproducentens forenings Toy Hall of Fame i 2000. Beskedent prissat til omkring to dollars stykket, tre til fire millioner af de kloge forårslegetøj sælges årligt. Betty reflekterede over legetøjets vedvarende popularitet i National Engineers-ugen og sagde: “det er enkelheden. Der er ingen batterier, ingen vind op. Og de er rimeligt prissat. Der er noget magisk over en Slinky. Den slags kommer til live.”Det har underholdt generationer af børn, og voksne har opdaget legetøjets stressreducerende egenskaber for sig selv. Mere end 250 millioner af legetøjet er blevet solgt siden starten. Mere end 3.030.000 miles ledning er blevet brugt i Slinkys produktion, eller nok til at cirkulere jorden 126 gange. Tilgængelig på alle kontinenter i verden undtagen Antarktis, er Slinky anerkendt af 90 procent af alle amerikanske husstande. En original blå–sort Slinky sælger i dag for omkring $100, og selskabets 50–års jubilæum Slinky var også et mørkt stål, der blev pakket i en kopi af den originale 1945-boks.

Slinky har gennemsyret amerikansk kultur, der vises i film som Ace Ventura, når naturen kalder, nedrivningsmand, andres penge og hårspray. Slinky dog gjorde comeback takket være sit udseende i den anerkendte Disneys 1995 blockbuster Toy Story. Det blev også udødeliggjort på et amerikansk frimærke.Richard James ‘ opfindelse gjorde en forskel i den måde, Amerikansk arbejde og leg, og hans innovation inden for teknik blev fejret af National Engineers uge. Slinky blev kastet i træer for at tjene som provisoriske antenner under Vietnamkrigen, og NASA skød endda Slinky ud i rummet i en rumfærge for at teste dens gravitationsegenskaber. Selvom Richard James opfandt et af landets mest varige legetøj, var det hans kone, der ledede virksomheden gennem over fire årtiers velstand. Året efter Slinky blev optaget, Betty selv sluttede sig til legetøjet i TMA Toy Hall of Fame under den årlige legetøjsmesse i Ny York. Præsidenten for TMA, David A. Miller, sagde efter hendes induktion: “det er en hyldest til Betty James’ ledelse, fremsyn og forretningssans, at 90 procent af de amerikanske husstande genkender Slinky-navnet i dag…mere end 50 år efter introduktionen. Vi er stolte af at ære Betty for hendes engagement og udholdenhed, som har givet børn verden over mulighed for at nyde opfindsomhed og ren sjov af en Slinky.”Betty var en af de tidlige ledere blandt kvindelige virksomhedsejere. Ray Dallavecchia Jr., præsident for POOF Products, talte om hendes arv til CNN.com: “vi holder Betty James i den højeste agtelse. Hun skal roses for at opbygge et firma gennem meget urolige tider i 60 ‘erne—og i en meget mandsdomineret industri.”Hun” var i stand til at opbygge et amerikansk ikon.”

informationskilder

bibliografi

“Betty M. James.”American Toy Institute, 2001. Tilgængelig på http://www.toy-tma.com.

” sluttede opfinderen af Slinky sig til en kult i Bolivia?”Den Lige Dope, 6. Juli 2001. Tilgængelig på http://www.straightdope.com.

” Hall of Game.”Gennemgangen, 7 April 2000. Tilgængelig på http://www.review.udel.edu.

“historie.”POOF Products, Inc., November 2001. Tilgængelig på http://www.slinkytoys.com.

” varme produkter med ydmyg begyndelse.”Ti Online, 2001. Tilgængelig på http://www.tenonline.org.

” det Sprang i tankerne.”Seattle Post, 29. Januar 2001.

” det er Slinky, det er Slinky.”CNN.com Af 11. Februar 2001. Tilgængelig på http://www.cnn.com.

” nye ideer.”Las Vegas Anmeldelse-Journal, 1. Marts 1998. Tilgængelig på http://www.lvrj.com.

“opfindere: Slinky.”About.com, Inc, December 2001. Tilgængelig på http://inventors.about.com.

“Ofte Stillede Spørgsmål om Slinky.”Slinkypedia, December 2001. Tilgængelig på http://www.act-one.org.

“udholdenhed.”Forbes, 26. Marts 1984.

“opfindere og opfindelser.”Enchanted Learning.com, December 2001. Tilgængelig på http://www.enchantedlearning.com.

“POOF Products, Inc”. Hoover ‘ s, December 2001. Tilgængelig på http://www.hoovers.com.

“Slinky-foråret, der fangede millioner af hjerter.”National Engineers Uge, 17-23 Februar 2001. Tilgængelig på http://www.eweek.org.

” Slinky hund.”Toystory, December 2001. Tilgængelig på http://home1.pacific.net.sg/@tldtcchye/slinky.htm.

” Slinky godbidder.”Phillips Petroleum Company, December 2001. Tilgængelig på http://www.teachingtools.com.