John F. Kennedy

valgt i 1960 som den 35.præsident for De Forenede Stater, 43-årige John F. Kennedy blev en af de yngste amerikanske præsidenter såvel som den første romersk-katolske. Han blev født ind i en af Amerikas rigeste familier og parlayed en eliteuddannelse og et ry som en militærhelt til et vellykket løb for Kongressen i 1946 og for Senatet i 1952. Som præsident konfronterede Kennedy stigende spændinger i Den Kolde Krig i Cuba, Vietnam og andre steder. Han førte også et fornyet drev til offentlig service og gav til sidst føderal støtte til den voksende borgerrettighedsbevægelse. Hans mord den 22.November 1963 i Dallas sendte chokbølger rundt om i verden og gjorde den alt for menneskelige Kennedy til en heroisk figur, der var større end livet. Hidtil fortsætter historikere med at rangere ham blandt de mest elskede præsidenter i amerikansk historie.

se en forhåndsvisning af de to-nætters Begivenhedspræsidenter i krig, premiere søndag den 17. februar kl 8/7c.

John F. Kennedys tidlige liv

født den 29. maj 1917 i Brookline, Massachusetts, John F. Kennedy (kendt som Jack) var den anden af ni børn. Hans forældre, Joseph og Rose Kennedy, var medlemmer af to af Bostons mest fremtrædende irske katolske politiske familier. På trods af vedvarende helbredsproblemer gennem hele sin barndom og teenageår (han ville senere blive diagnosticeret med en sjælden hormonforstyrrelse kaldet Addisons sygdom) ledede Jack en privilegeret ungdom og deltog i private skoler som Canterbury og Choate og tilbragte somre i Hyannis Port på Cape Cod. Joe Kennedy, en meget succesrig forretningsmand og en tidlig tilhænger af Franklin D. Roosevelt, blev udnævnt til formand for værdipapir-og Udvekslingskommissionen i 1934 og blev i 1937 udnævnt til amerikansk ambassadør i Storbritannien. Som studerende ved Harvard University rejste Jack i Europa som sin fars sekretær. Hans seniorafhandling om briternes uforberedelse til krig blev senere udgivet som en anerkendt bog, “Hvorfor England sov” (1940).Jack sluttede sig til den amerikanske flåde i 1941 og blev to år senere sendt til det sydlige Stillehav, hvor han fik kommandoen over en Patruljetorpedo (PT) båd. I August 1943 ramte en japansk destroyer fartøjet, PT-109, på Salomonøerne. Kennedy hjalp nogle af hans marooned besætning tilbage til sikkerhed, og blev tildelt Navy og Marine Corps Medal for heltemod. Hans ældre bror, Joe Jr., var ikke så heldig: han blev dræbt i August 1944, da hans flådefly eksploderede på en hemmelig mission mod et tysk raketudskydningssted. En sørgende Joe Sr. fortalte Jack, at det var hans pligt at opfylde den skæbne, der engang var beregnet til Joe Jr.: at blive den første katolske præsident for De Forenede Stater.

JFKs begyndelse i politik

Forladelse af planer om at være journalist, Jack forlod flåden ved udgangen af 1944. Mindre end et år senere var han tilbage i Boston og forberedte sig på et løb til Kongressen i 1946. Som en moderat konservativ demokrat og støttet af sin fars formue vandt Jack let sit partis nominering og bar det for det meste arbejderklasse ellevte distrikt med næsten tre til en over sin republikanske modstander ved parlamentsvalget. Han trådte ind i den 80. kongres i januar 1947 i en alder af 29 år og tiltrak straks opmærksomhed (såvel som en del kritik fra ældre medlemmer af det amerikanske etablissement) for hans ungdommelige udseende og afslappede, uformelle stil.Kennedy vandt genvalg til Repræsentanternes Hus i 1948 og 1950, og i 1952 løb med succes for Senatet og besejrede den populære republikanske siddende Henry Cabot Lodge Jr.den 12. September 1953 giftede Kennedy sig med den smukke socialite og journalist. To år senere blev han tvunget til at gennemgå en smertefuld operation på ryggen. Mens han kom sig efter operationen, skrev Jack en anden bedst sælgende bog, profiler i Courage, der vandt Pulitserprisen for biografi i 1957. (Bogen blev senere afsløret for at være det meste arbejde Kennedys mangeårige aide, Theodore Sorenson.)

Kennedys vej til Præsidentskab

efter næsten at have tjent sit partis nominering til vicepræsident (under Adlai Stevenson) i 1956 annoncerede Kennedy sit kandidatur til præsident den 2.januar 1960. Han besejrede en primær udfordring fra den mere liberale Hubert Humphrey og valgte Senatets majoritetsleder, Lyndon Johnson, som sin løbekammerat. Ved parlamentsvalget stod Kennedy over for en vanskelig kamp mod sin republikanske modstander, Richard Nikson, en vicepræsident med to perioder under den populære D. Eisenhar. Kennedy, der tilbyder et ungt, energisk alternativ til Nikson og status, nød godt af hans optræden (og telegeniske udseende) i de første tv-debatter nogensinde, set af millioner af seere. Ved valget i November vandt Kennedy med en snæver margin-mindre end 120.000 ud af omkring 70 millioner afgivne stemmer–og blev den yngste mand og den første romersk-katolske, der blev valgt til præsident for De Forenede Stater.med sin smukke unge kone og deres to små børn (Caroline, født i 1957, og John Jr., født kun få uger efter valget) lånte Kennedy en umiskendelig aura af ungdom og glamour til Det Hvide Hus. I sin indledende tale, der blev holdt den 20.januar 1961, opfordrede den nye præsident sine Medamerikanere til at arbejde sammen i forfølgelsen af fremskridt og eliminering af fattigdom, men også i kampen for at vinde den igangværende Kolde Krig mod kommunismen rundt om i verden. Kennedys berømte afsluttende ord udtrykte behovet for samarbejde og ofre fra det amerikanske folks side: “spørg ikke, hvad dit land kan gøre for dig; spørg, hvad du kan gøre for dit land.”

Kennedys udenrigspolitiske udfordringer

Der opstod en tidlig krise i udenrigsanliggender i April 1961, da Kennedy godkendte planen om at sende 1.400 CIA-uddannede Cubanske eksil i en amfibisk landing ved Svinebugten på Cuba. Missionen havde til hensigt at anspore et oprør, der ville vælte den kommunistiske leder Fidel Castro, og endte med fiasko, hvor næsten alle eksilerne blev fanget eller dræbt. I Juni mødtes Kennedy med den sovjetiske leder Nikita Khrushchev i Vienna for at diskutere byen Berlin, som var blevet delt efter Anden Verdenskrig mellem allieret og sovjetisk kontrol. To måneder senere begyndte østtyske tropper at opføre en mur for at opdele byen. Kennedy sendte en hærkonvoj for at berolige Vestberlinerne om amerikansk støtte og ville holde en af hans mest berømte taler i Vestberlin i juni 1963.Kennedy kolliderede igen med Khrusjtjov i oktober 1962 under den cubanske missilkrise. Efter at have lært, at Sovjetunionen konstruerede et antal nukleare og langtrækkende missilsteder på Cuba, der kunne udgøre en trussel mod det kontinentale USA, annoncerede Kennedy en flådeblokade af Cuba.

den spændte standoff varede næsten to uger, før Khrusjtjov blev enige om at demontere sovjetiske missilsteder på Cuba til gengæld for Amerikas løfte om ikke at invadere øen og fjernelse af amerikanske missiler fra Tyrkiet og andre steder tæt på sovjetiske grænser. I juli 1963 vandt Kennedy sin største sejr for udenrigsanliggender, da Khrushchev indvilligede i at slutte sig til ham og Storbritanniens premierminister Harold Macmillan i underskrivelsen af en traktat om forbud mod atomprøvesprængninger. I Sydøstasien førte Kennedys ønske om at bremse spredningen af kommunismen ham imidlertid til at eskalere amerikansk engagement i konflikten i Vietnam, selvom han privat udtrykte sin forfærdelse over situationen.

Kennedys Ledelse derhjemme

i løbet af sit første år i embedet overvågede Kennedy lanceringen af fredskorpset, som ville sende unge frivillige til underudviklede lande over hele verden. Ellers var han ude af stand til at opnå meget af sin foreslåede lovgivning i løbet af sin levetid, herunder to af hans største prioriteter: indkomstskattelettelser og en borgerrettighedsregning. Kennedy var langsom med at forpligte sig til borgerrettighedsårsagen, men blev til sidst tvunget til handling og sendte føderale tropper for at støtte desegregationen af University of Mississippi efter optøjer der efterlod to døde og mange andre såret. Den følgende sommer meddelte Kennedy, at han havde til hensigt at foreslå et omfattende borgerrettighedsforslag og godkendte den massive March mod USA, der fandt sted i August.Kennedy var en enormt populær præsident, både hjemme og i udlandet, og hans familie drog berømte sammenligninger med kong Arthurs hof i Camelot. Hans bror Bobby fungerede som hans rigsadvokat, mens den yngste Kennedy-søn, Edvard (Ted), blev valgt til jacks tidligere Senatsæde i 1962. Jackie Kennedy blev et internationalt ikon for stil, skønhed og sofistikering, skønt historier om hendes mands mange ægteskabelige utroskab (og hans personlige tilknytning til medlemmer af organiseret kriminalitet) senere ville dukke op for at komplicere Kennedys’ idylliske image.

JFK ‘ s mord

den 22. November 1963 landede præsidenten og hans kone i Dallas; han havde talt i San Antonio, Austin og Fort værd dagen før. Fra flyvepladsen rejste festen derefter i en motorcade til Dallas Trade Mart, stedet for jacks næste talende engagement. 12.30, da motorcaden passerede gennem Dallas centrum, ringede skud ud; Kennedy blev ramt to gange i nakken og hovedet og blev erklæret død kort efter ankomsten til et nærliggende hospital.fireogtyve år gamle Lee Harvey Osvald, kendt for at have kommunistiske sympatier, blev arresteret for drabet, men blev skudt og dødeligt såret to dage senere af den lokale natklubsejer Jack Ruby, mens han blev ført til fængsel. Næsten øjeblikkeligt opstod alternative teorier om Kennedys mord–herunder sammensværgelser drevet af blandt andet KGB, mafiaen og det amerikanske militærindustrielle kompleks. En præsidentkommission ledet af Chief Justice konkluderede, at Osvald havde handlet alene, men spekulation og debat om mordet er vedvarende.

fotogallerier

få adgang til hundreder af timers Historisk video, kommerciel gratis, med HISTORIEHVELV. Start din gratis prøveperiode i dag.