Kend tegnene på EPM, en Forklædningsmester

ud over en ændret gang kan heste med EPM have lammelse af muskler i øjne, ansigt eller mund, tydeligt ved hængende øjne, ører eller læber. / Foto: Noah D. Cohen, VMD, PPH, PhD, Dipl. ACVIM

enhovede protosoale myeloencephalitis (EPM) er en svækkende neurologisk sygdom, der ikke kan ignoreres. Mere end halvdelen af alle heste i USA—og i nogle områder så mange som 90%—har været udsat for sygdommens årsagsmidler. Dens evne til at maskerade som andre sundhedsmæssige problemer, såsom halthed eller andre neurologiske sygdomme, kan gøre det vanskeligt at diagnosticere.

mens Sarah Reuss, VMD, Dip. ACVIM, fra Merial Veterinary Services, siger, at nogle heste, der udsættes for EPMS årsagsmidler, ikke vil udvikle den kliniske sygdom, heste under stress er mere tilbøjelige til at vise tegn. I nogle tilfælde kan heste endda blive inficeret uden at vise tegn i måneder eller år eller nogensinde. Når heste viser tegn, kan det blive fejldiagnosticeret, fordi det langsomt kan udvikle sig og inficere enhver del af det centrale neurologiske system og efterligne andre tilstande.

venstre ubehandlet, EPM kan føre til permanent skade.

Reuss understreger vigtigheden af tidlig påvisning af hesteejere og gårdsledere, veterinærdiagnose og en effektiv behandlingsplan.

” Dette er nøglerne til at stoppe sygdommens progression,” siger hun. “Jo hurtigere behandlingen begynder, jo bedre er chancen for hesten at komme sig.”

Hvordan får en hest EPM i første omgang?

Det starter med en protosoal parasit, oftest Sarcocystis neurona, via opossum, efter at den indtager forurenet væv fra mellemliggende værter såsom bæltedyr, skunk eller vaskebjørn. I sin infektive fase føres sporocysterne gennem opossums afføring, som hesten kommer i kontakt med, når han græsser eller spiser eller drikker forurenet foder eller vand.

når de er forbrugt, rejser sporocysterne fra tarmen ind i blodbanen og krydser blod / hjernebarrieren, hvor de kan forårsage betændelse og skade hestens centralnervesystem. Forskere ved nu, at en anden organisme—Neospora hughesi—også kan forårsage EPM, men denne protosoiske PARASITs livscyklus er mindre forstået.

tidlig diagnose er afgørende

“EPM kan udvikle sig langsomt eller pludselig præsentere med forskellige tegn fra mild til svær,” siger Reuss.

der er flere faktorer, der kan bestemme dens progression og sværhedsgrad, herunder:

• hvor længe hesten er blevet inficeret;
• punkterne i hjernen eller rygmarven, hvor sporocysterne har inficeret; og
• stressende begivenheder under EPM-infektion.

“læsioner, betændelse og tryk kan udvikle sig i hjernen, hjernestammen eller rygmarven,” siger Reuss. “Afhængigt af placeringen kan de påvirke, hvordan sygdommen præsenterer sig og kan gøre det vanskeligt at diagnosticere.”

hun bemærker, at American Association of Horse Practitioners har listet disse EPM kliniske tegn til at holde øje med:

• inkoordination, svaghed og/eller unormal gang;
• muskeltab på den ene side, normalt langs overlinjen eller bagfjerdingerne;
• lammelse af muskler i øjne, ansigt eller mund, tydeligt ved hængende øjne, ører eller læber;
• tab af fornemmelse i ansigtet;
• synkebesvær; og
• hovedhældning med dårlig balance—hesten antager muligvis en splay-footed følelse af stå eller læn dig mod stallvægge for støtte.

hun bemærker også, at tab af koordinering af mund -, tunge-og halsområdet kan gøre det vanskeligt at samle op, tygge og sluge foder.

når det er EPM, være klar

dyrlæger har flere EPM behandlingsmuligheder til rådighed. Den første amerikanske Food and Drug Administration-godkendte EPM-behandling er markis, en oral pasta. EPM-behandlinger er designet til at krydse den hårde blod-hjerne-barriere, nå centralnervesystemet og med succes dræbe den ansvarlige parasit.

hvis de behandles hurtigt og korrekt, kan heste komme sig efter EPM. Jo tidligere behandling begynder, desto bedre er det forventede resultat.

take-Home Message

Reuss understreger vigtigheden af at forstå risikoen og kende tegnene: “Med en tidlig EPM-diagnose og øjeblikkelig, effektiv behandling kan heste vise betydelig forbedring, og de kan vende tilbage til normal aktivitet.”