Kildeøvelse 6: Kongernes guddommelige ret

politik handler ikke kun om magtudøvelse, men også om de sprog, som folk bruger til at beskrive og retfærdiggøre (eller ‘legitim’) magt. Hver tidsalder har karakteristiske holdninger og trossystemer om rettigheder og uret af menneskelig autoritet. Når vi studerer disse ideer, laver vi historien om politisk tanke. I løbet af de sidste 2500 år har politiske filosoffer argumenteret for monarki vs republikker, for aristokrati vs demokrati, for kommunisme vs privat ejendom, for hierarki vs lighed, for imperier vs bystater. De har appelleret til fornuft, natur, religion og skik.

i Tudor og Stuart England diskuterede folk karakteren af kongelig magt og omfanget af pligten til lydighed mod herskere. Radikale argumenterede for, at tyranner eller kættere skulle væltes af Parlamentet eller folket. De, der forsvarede monarkisk autoritet, gjorde det i modsætning til ‘modstandsteori’ og var bange for trusler mod den engelske krone fra både katolikker og ekstreme protestanter såvel som fra oprør fra de sultne eller forurettede. En bred vifte af argumenter blev brugt til at opretholde monarkisk autoritet. Nogle af disse opsummerer vi som teorien om ‘kongernes guddommelige ret’.