konsekvenserne af forskelle i Kuldstørrelse for den ammende kat og hendes killinger

enoghalvfjerds kuld killinger (gennemsnitlig Kuldstørrelse 4.4) blev undersøgt fra fødsel til otte ugers alder for at måle killingens vækst og moderens kropstilstand. Få kønsforskelle i vækst forekommer; mandlige og kvindelige killinger lægger en lignende byrde på deres ammende mor. En mors vægt (ikke‐gravid, ikke‐ammende) interagerer med Kuldstørrelse for at bestemme skæbnen for hendes voksende killinger. Et stort kuld lægger en byrde på både moderen og killingerne, hvis vækst påvirkes; små mødre med store kuld er især i fare. 32 dage, da killingerne tager mere fast mad. Denne ændring i vækstraten er mere markant i store kuld. Kattunger af lette mødre og killinger i store kuld er fravænnet til en lavere vægt, og killinger af lette mødre er fravænnet tidligere. Vores resultater indikerer, at store kuld under dårlige miljøforhold ville være mindre vellykkede end små kuld; killingens vækst og overlevelse ville blive påvirket, og at give mælk til et stort kuld ville have en skadelig virkning på moderens helbred. Omkostningerne ved amning ser ud til at have været en vigtig evolutionær faktor til bestemmelse af gennemsnitlig Kuldstørrelse.