Ligonier Ministries R. C. Sprouls undervisningsfællesskab

med sin beskrivelse af den ældres kvalifikationer komplet, bevæger Paulus sig i 1 Timoteus 3:8-13 for at skitsere kravene til det andet ministerielle kontor i kirken — diakonen. Skriften siger faktisk meget lidt om en diakons pligter, men kontoret finder sin oprindelse i Apostlenes Gerninger 6:1-7, selvom ingen af de syv mænd, der blev valgt til tjeneste, nogensinde officielt blev kaldt diakonos, hvilket er det græske udtryk, vi oversætter som “diakon.”Men det er passende at henvise til disse mænd som diakoner, da det græske udsagnsord for tjeneste i vers 2 (diakone-vers) er en beslægtet for diakonos. Under alle omstændigheder fremgår det af Apostlenes Gerninger, at diakonerne hovedsageligt skal fokusere på barmhjertighedsministerier, såsom hjælp fra enker, mens ældste primært har til opgave at “bede” og “Ordets Tjeneste” (vv. 2–4).

fra beretningen om Stefanus undervisning i Apostlenes Gerninger 6:8-7:60 og det faktum, at selv Jesus kan beskrives som en diakonos (Mark 10:43-45), er det klart, at diakoner ikke er udelukket fra undervisning. Men da en evne til undervisning er den eneste kvalifikation til ældste, der ikke overlapper med de ting, man skal se efter i diakoner, ved vi, at diakoner ikke retter deres opmærksomhed mod den formelle instruktion fra Guds folk. I stedet skal de klogt afsætte kirkens ressourcer, fodre og beskytte de trængende i menigheden, hjælpe dem med at komme på benene igen og sørge for, at den lokale forsamling aldrig forsømmer den rene og ubesmittede religion, der består i at besøge enker og forældreløse børn (Jakob 1:27).

at gøre disse ting ordentligt kræver en særlig slags person, en der er “ikke dobbelttunge” (1 Tim. 3:8). En diakon kan ikke sige en ting og gøre en anden. Han kan ikke love ting, som kirken endnu ikke har godkendt, for at den nødlidende ikke bliver skuffet, når han ikke modtager det, der er blevet lovet, og derefter mistroer kirken. Ikke at være dobbelt tunge betyder også, at diakoner ikke kan dele med alle de alvorlige situationer, som de er fortrolige med, for at de ikke generer de brødre og søstre i Kristus, der står over for vanskelige tider.

diakoner kan heller ikke være “grådige for uærlig gevinst” (v. 8). De midler, der er betroet diakonatet, er en fristelse for mange mennesker, og den person, der ikke kan stole på penge, må aldrig ordineres til diakon.