Major League Midget
kun en dværg har nogensinde spillet i et major league baseball-spil, og hans navn var Eddie Gaedel. Tre fod syv og vejer ind på kun 65 pund, Gaedel var en overraskelse pinch-hitter i en St. Louis brune dobbelt header, iført en uniform med nummer 1/8.Bill Veeck var ejer af de brune, og han var altid på udkig efter store reklamestunts. Han havde sammensat et helvede af et stunt til American League ‘ s 50-års jubilæum i 1951, men holdt det så hemmeligt, selv sponsorfirmaet, vidste Falstaff bryggeri ikke, hvad der skete. Veeck fik lille Gaedel til at hoppe ud af en papier mache fødselsdagskage under det første spil i dobbelthovedet, iført sin brune uniform, og alle var grundigt ikke imponeret. Folkene fra Falstaff var ligefrem pissede og troede, at Veecks stunt var en buste.
men han reddede det bedste til spil to. I bunden af den første inning bragte Veeck Gaedel ud som en knivhitter. Dommeren kaldte den brune manager til pladen for at klage, men det var alt legitimt – Veeck havde sneget en kontrakt igennem for Gaedel og havde efterladt plads til ham på holdlisten. Og så stod Eddie ved pladen med strenge ordrer om ikke at svinge ved bolden, uanset hvad der skete.ifølge hans egen selvbiografi sagde Veeck til Gaedel: “jeg har dit liv forsikret for en million dollars. Jeg har en pistol på taget. Men lad ikke noget af det genere dig. Du crouch bare over ligesom du har gjort og tage fire pladser, hva?”
Veeck havde foretaget nogle målinger og indså, at Veecks strejkeområde var umuligt lille – lidt over en tomme. Kanden, Detroit Lion Bob Cain, lo, men kastede bolden. De to første pladser gik højt, og derefter gav Kain i det væsentlige op og kastede bare de sidste to. Gaedel lavede en triumferende tur til first base, hvor han straks blev erstattet af en knivløber.
de brune endte med at tabe spillet, og American League ændrede sine regler, så alle kontrakter nu skal gå forbi kommissæren for Baseball. Gaedel blev oprindeligt udeladt af ligaens officielle historie, men blev til sidst sat tilbage på bøgerne; hans trøje hænger nu i Baseball Hall of Fame.
Gaedel blev en tung drikker og døde i 1961 af et hjerteanfald, kun 36 år gammel. Bob Cain var den eneste baseballspiller, der deltog i Gaedels begravelse. Sagde Kain, “jeg har aldrig engang mødt ham, men jeg følte mig forpligtet til at gå. Det slags kastede mig for en løkke, at ingen andre baseball folk var der.”
Gaedel har en meget speciel skelnen – hans autograf er nu værdsat højere end Babe Ruths takket være dens knaphed. Der er ikke noget ord om, hvorvidt Peter Dinklage er interesseret i at lave Eddie Gaedel-historien.
tak til @ emmaspan og Baseball Almanak.