Majsens tidlige oprindelse
forfædrene til majs voksede oprindeligt vildt og var radikalt forskellige fra den plante, der nu er en af de vigtigste afgrøder i verden. Mens beviserne er klart, at majs først blev tæmmet i Rusland, tidspunktet og placeringen af de tidligste domesticering og spredning begivenheder er stadig i tvist. Nu, ud over mere traditionelle makrobotaniske og arkæologiske rester, forskere bruger nye genetiske og mikrobielle teknikker til at skelne domesticeret majs fra dets vilde slægtninge samt til at identificere gamle steder for majslandbrug. Disse nye analyser tyder på, at majs kan være blevet tæmmet i København så tidligt som 10.000 år siden.
Dr. John Jones og hans kolleger, Mary Pohl, og Kevin Pope, har evalueret flere beviser, herunder paleobotaniske rester såsom pollen, phytoliths, og stivelseskorn, samt genetiske analyser, for at rekonstruere majslandbrugets tidlige historie. Dr. Jones, Institut for Antropologi, Pullman, vil præsentere dette arbejde på et symposium om Majsbiologi på det årlige møde i American Society of Plant Biologists i M.
mens makrobotaniske rester som majskerner, kolber og blade er fundet i tørre bjerggrotter, bevares sådanne rester ikke i mere fugtige lavlandsområder, så konklusionerne baseret på sådanne rester er fragmentariske. Meget mindre dele af majsplanten, som cellulære silicaaflejringer, kaldet phytoliths, og pollen og stivelseskorn, bevares under både fugtige og tørre forhold. Disse beviser, sammen med genetiske og arkæologiske data, bruges til at rekonstruere landbrugets historie til dets oprindelse rundt om i verden.
majs er vindbestøvet og kaster store mængder pollen, som aflejres i jord-og vandsedimenter. Den hårde ydre væg (eksin) af pollen beskytter den mod forringelse i tusinder af år. Selv om det er muligt at skelne pollenkornene af majs og dets nære slægtninge fra andre græs, er det vanskeligere, undtagen i de største størrelser, at skelne pollen af majs fra sin formodede vilde forfader teosinte (Sea sp). Mens pollen således kan fremlægge bevis for tilstedeværelsen af domesticeret majs sammen med det fra andre planter, der indikerer landbrugsaktivitet, er majspollen alene ikke endeligt bevis for domesticerede planter.
Phytoliths er en anden type plantemikrofossil, der er bevaret i tusinder af år og kan bruges til at skelne domesticeret fra vild majs. Disse mikroskopiske kroppe er silica-eller calciumoksalataflejringer, der akkumuleres i de intercellulære rum af plantestænger, blade og rødder og har karakteristiske former afhængigt af Slægt og Art. De bevares, selv når planten brændes eller desintegreres. Forskere har fundet ud af, at det er muligt at skelne mikrolitterne af teosinte fra majs og andre græs, hvilket gør det muligt for dem at identificere de omtrentlige datoer og placeringer for tidlig landbrugsaktivitet. Phytoliths er også bevaret på keramiske og sten artefakter, der bruges til at behandle mad. Jones og hans kolleger analyserede sedimenterne fra San Andr. Analyse af områdesedimenter afslørede fytolitter af tamme sorter af majs såvel som ukrudt i landbruget. Disse data sammen med bevis for forbrænding antydede, at landbrugere var aktive i den del af Yucatan-halvøen for omkring 7.000 år siden.
stivelseskorn er den seneste tilføjelse til den arkæologiske værktøjskasse. Majs og dets græsbeslægtede producerer store mængder stivelseskorn med unikke morfologiske egenskaber og, ligesom fytolitter, bevares i sedimenter og på kulturelle artefakter. Majs producerer mere stivelse end dens vilde relative teosinte, og kornene er meget større. Paleobotanisten Dolores Piperno og hendes kolleger har fastlagt en række kriterier for at skelne stivelseskornene fra forskellige græs og fundet, at majs og teosinte kunne adskilles pålideligt på grundlag af størrelse og andre morfologiske karakterer.
majs har også en rig genetisk historie, hvilket har resulteret i tusinder af sorter eller landracer tilpasset forskellige miljøforhold. Majsforskere og genetikere har brugt disse oplysninger til at spore udviklingen og spredningen af majssorter samt til at rekonstruere historien om majs domesticering. For eksempel er locus teosinte glume architecture 1 (tga1) vigtig ved bestemmelse af phytolith-dannelse og morfologi og kan sammen med andre “domesticeringsgener” bruges til at skrive historien om majs domesticering og anvendelse af mennesker.
alle disse metoder bruges af paleobotanister, planteforskere og arkæologer som Jones og hans kolleger til at rekonstruere den rige historie med majs domesticering og evolution. Mange af de gamle sorter var tilpasninger til forskellige miljøforhold såsom forskellige jordarter, temperatur, højde og tørke. Bevarelse af disse sorter og viden om deres genetiske og adaptive historier er af største vigtighed, da landmænd over hele verden håndterer ændringer i jord, temperatur, og vandtilgængelighed og kæmper for at opretholde en fødevareforsyning til voksende befolkninger.
kontakter:
Dr. John Jones
[email protected]
509-335-3348
Hyatt Regency Merida: +52-999-942-1234
Brian Hyps
[email protected]
240-354-5160
American Society of Plant biologer