Manden på 100 milliarder dollars: hvordan Bernard Arnault syede verdens tredje største formue sammen med Louis Vuitton, Dior og 77 andre mærker–og hvorfor han ikke er færdig endnu
denne historie vises i 30.November 2019-udgaven af Forbes-magasinet. Abonner
Bernard Arnault inspirerer mig, ” siger Sheron Barber.
38-åringen har rejst fra Los Angeles til den palatiale Louis Vuitton-butik på Paris’ Place vend Kurtme i højden af efterårets modeuge for at hylde sit idol, lederen af luksus colossus LVMH. Barber er et spektakulært syn. Han har farvet sorte dollartegn i sit tæt beskårne fuchsia og gule hår, en grøn grill, der dækker tænderne og flere Louis Vuitton-bagagelåse, der hænger fra kæden i rustfrit stål, der omkranser hans hals. “Jeg tilbragte et par hundrede tusind sidste år på LV,” siger han. Han tjener en smuk levende tilpasse udseendet af musik fungerer som Migos og Post Malone. I sin seneste video, “Saint-Tropes,” Post Malone bærer en brystplade Konstrueret af Barber, der er en blanding af sort læder og en Vuitton taske. Af Arnault erklærer Barber: “han har egenhændigt defineret moderne luksus.”
” det er en meget usædvanlig Louis Vuitton maison, ” siger Arnault om Place vend larm-butikken og taler engelsk med en tydelig fransk accent. “Du kan se hele universet af mærket.”Åbnet for to år siden føles rummet som et kryds mellem et museum og en privat klub. En række Vuittons varer vises inde i skinnende vitriner og på kunstigt placerede hylder. Marmortrapper med glasbalustrader fører til et privat atelier på fjerde sal, hvor seks syersker skaber skræddersyede kjoler til berømtheder som Lady Gaga og Emma Stone. “Jeg var meget involveret i designet,” siger Arnault.
han sporer obsessivt sine topmærker, især Louis Vuitton, konglomeratets pengeautomat, der tegnede sig for næsten en fjerdedel af LVMHs 2018-omsætning på 54 milliarder dollars og op til 47% af overskuddet, ifølge analytikere. (LVMH deler økonomi for sine top fem divisioner, men ikke for sine individuelle mærker.) Vuittons udvalg af tasker, tøj og tilbehør, som virksomheden aldrig engrossalg eller rabatter, er en stadigt skiftende blanding af klassisk og moderne, som en $8.600 limited edition-vri på sin Capucines-pung i turkis læder med et applikationsmønster, der er designet af Tschabalala Self, en 29-årig kunstner fra Harlem. Amerikanske Virgil Abloh, 39, Vuittons nye herretøjsdesigner, skabte en opstemning tidligt i år, da han debuterede glød-i-mørke poser, der bruger fiberoptik til at belyse LV-logoet i regnbuens farver.
“hvorfor er mærker som Louis Vuitton og Dior så succesrige?”Spørger Arnault. “De har disse to aspekter, som kan være modstridende: de er tidløse, de er på det yderste niveau af modernitet. . . . Det er som ild og vand.”
dette paradoks har oversat til rekordsalg og overskud hos LVMH, hvis liste over mere end 70 mærker inkluderer Fendi, Bulgari, Dom p Pristrignon og Givenchy. Det har igen bidraget til at øge LVMHs aktiekurs, som næsten er tredoblet på mindre end fire år. Arnault, der ejer 47% af selskabets aktier med sin familie, er nu værd $102 milliarder, $68 milliarder mere end han var i 2016. Han er den tredje rigeste person på jorden, lige bag Jeff Besos (110 milliarder dollars) og Bill Gates (106 milliarder dollars).
og ved 70 er Arnault langt fra færdig. I slutningen af oktober afgav LVMH et uopfordret bud på 14,5 milliarder dollars til den 182-årige amerikanske juveler Tiffany. Hvis aftalen går igennem, vil det være Arnaults største erhvervelse nogensinde. “Hvis du sammenligner os med Microsoft, lille,” siger han. Faktisk ligger LVMHs markedsværdi på $214 milliarder langt bag programmegigantens $1.1 billioner. “Det er bare begyndelsen,” siger Arnault. Arnaults begyndelse i Frankrigs industrielle nord var langt væk fra den glitrende aborre, han nu besætter. Hans første kærlighed var musik, men han havde ikke talentet til at gøre det som koncertpianist. I stedet, efter eksamen fra en elite fransk ingeniørskole i 1971, sluttede han sig til sin far på byggefirmaet grundlagt af sin bedstefar i byen Roubaiks. en udveksling med en ny førerhuschauffør samme år plantede et frø, der ville vokse til LVMH. Arnault spurgte cabbie, om han kendte til Frankrigs præsident, Georges Pompidou. “Nej,” svarede chaufføren, ” men jeg kender Christian Dior.”
Louis Vuitton Malletier
Vuittons Versailles
i en alder af 25 tog Arnault ansvaret for familievirksomheden. Efter at socialisten Franrius Mitterrand blev Frankrigs præsident i 1981, flyttede Arnault til staterne og forsøgte at opbygge en division der. Men hans ambitioner var større end byggeri. Han ønskede en virksomhed, han kunne skalere, en virksomhed med franske rødder og international rækkevidde.
i 1984, da han lærte at Christian Dior var til salg, sprang han. Dets forælder, et tekstil-og engangsblefirma kaldet Boussac, var gået konkurs, og den franske regering ledte efter en køber. Arnault stillede 15 millioner dollars af sin families penge, og Lasard leverede resten af købsprisen på 80 millioner dollars. På det tidspunkt lovede han ifølge rapporter at genoplive operationer og bevare job, men i stedet fyrede han 9.000 arbejdere og fik 500 millioner dollars i lommen og solgte det meste af virksomheden. Kritikere recoiled på hans frækhed, som syntes mere amerikansk end fornem fransk. Medierne kaldte senere Arnault ” ulven i kashmirfrakken.”
Arnaults næste bytte var Diors parfumeafdeling, som var blevet solgt til Louis Vuitton Mo Kurt Hennessy, og en kamp mellem virksomhedens brandhoveder gav ham en åbning. For det første gik han sammen med chefen for Vuitton, lædervareselskabet, hvis grundlægger havde lavet brugerdefinerede kufferter til kejserinde Eugenie, hustru til Napoleon III. Arnault hjalp lederen af Vuitton med at fjerne Mo prit ‘ s chef, kun for at slippe af med ham også. I 1990, igen bakket op af Lasard og ved hjælp af kontanter fra Boussac, havde han taget kontrol over virksomheden, som omfattede Mo Kript & Chandon, den berømte franske champagneproducent, og Hennessy, den franske cognacproducent, der dateres til 1765. efter at have erobret Louis Vuitton Mo Hennessy brugte Arnault milliarder på at erhverve førende europæiske virksomheder inden for mode, duft, smykker og ure samt fine vine og spiritus. Siden 2008 har LVMH købt 20, hvilket bringer det samlede antal til 79 mærker. I 2011 betalte det næsten 5 milliarder dollars for den italienske guldsmed Bulgari i en for det meste aktieaftale. To år senere købte den fine uldleverandør Loro Piana for en rapporteret $2,6 mia. Arnaults seneste opkøb var i April, da LVMH betalte 3,2 milliarder dollars for den London-baserede Hotelgruppe Belmond, hvis overdådige beholdninger inkluderer Cipriani hotel i Venedig, luksustoglinjen Orientekspressen og tre ultra-luksuriøse safarihytter.
modecirkler
LVMH deler sine 79 mærker i fem grupper. Fremhævet nedenfor er den største forretning inden for hver.
kilder: LVMH; Luca Solca, Bernstein
“Bernard Arnault er et rovdyr, ikke en skaber,” siger en bankmand, der var tæt på ham, og han er en til Boussac-aftalen.
Arnault har ikke lykkedes ved hver erobring. I 2001 mistede han det, som medierne kaldte “håndtaskekrigen” for kontrol over det sagnomspundne italienske modehus Gucci, til sin franske luksusrival, Franriotois Pinault. I løbet af det næste årti brugte LVMH en stealth—taktik, der var almindelig blandt hedgefonde-kontantafviklede aktiebytter—til i hemmelighed at erhverve 17% af Herm Kriss, den 182-årige producent af fine silketørklæder og den ikoniske Birkin-taske. Herm Kriss kæmpede Arnault ud i en langvarig kamp, der sluttede i 2017 med LVMH opgive de fleste af sine Herm Kriss aktier.
tæt på er Arnaults polerede udseende som en rustning. På en overskyet fredag morgen i slutningen af September, han er klædt i et udvalg af LVMH-mærker, inklusive en pin-stribet dragt af Celine, et marinebånd af Loro Piana, sorte læder slip-ons af Berluti og en hvid manchetforbundet skjorte af Dior med hans initialer broderet lige under hans hjerte. Slank og 6 fod 1, han forbliver i form og spiller fire timers tennis om ugen, undertiden med sin ven Roger Federer. “Jeg prøver ikke at være fed, som du ser, og jeg laver en masse sport,” siger han.
disse spil er blandt hans eneste pauser fra en arbejdsnarkoman tidsplan, der starter ved 6:30 er. i hans palæ fra det 17.århundrede i det posh 7. Arrondissement på Paris ‘ venstre bred. Han begynder hver morgen at lytte til klassisk musik, scanning industri nyheder og sms ‘ e familiemedlemmer og brand chiefs. “Hvad jeg har i tankerne hver morgen er, at ønsket om et brand skal være så stærkt om ti år,” siger han. “Det er virkelig nøglen til vores succes.”Klokken 8 er han på sit kontor på 22 Avenue Montaigne, hvor han bliver så sent som 9 pm lejlighedsvis tager han en pause på 20 Til 30 minutter for at spille Yamaha flygel i et rum ned ad gangen fra hans niende etage kontor.
Landon Nordeman/Trunk Archive; Erik Madigan Heck/Trunk Archive
LVMHs friske ansigter
“han arbejder 24 timer,” siger Delphine Arnault, 44, Arnaults ældste barn, fra sit første ægteskab og Administrerende vicepræsident for Louis Vuitton. “Når han sover, drømmer han om nye ideer.”
hver lørdag stryger han sine butikker, omarrangerer poseskærme og fremsætter forslag til kontorister. Han besøger så mange som 25 butikker, inklusive konkurrencen, på en enkelt morgen. “Det er et ritual,” siger hans søn fr Kurtd Kurtric, 25, der arbejder på LVMHs øverste urmærke, TAG Heuer.
Arnault relæer detaljer fra hans butiksbesøg hos cheferne for hans topmærker. Han advarede for nylig Louis Vuitton CEO Michael Burke om, at den nye “IT” – taske, $2.480 Onthego tote, ikke var på lager i Place vend larm-butikken. “Han klager, når for mange varenumre er udsolgt,” siger Burke, der har arbejdet med Arnault siden 1980.
mindst en gang om måneden rejser Arnault i sin Bombardier-jet til et hjørne af sit imperium. I Oktober besøgte han den lille by Keene, hvor han og Donald Trump skar båndet på den første af to nye Louis Vuitton-værksteder, der skulle skabe 1.000 job i løbet af de næste fem år. (Mærket har allerede to værksteder i Californien.) “Jeg er ikke her for at bedømme hans typer politikker. Jeg har ingen politisk rolle, ” sagde Arnault til journalister. Stadig, begivenheden udløste et glimt af kontroverser inden for hans egne rækker. Vuittons kunstneriske direktør for dametøj, Nicolas Gesekvik, skrev på Instagram: “Jeg er en modedesigner, der nægter denne forening #trumpisajoke #homophobia.”Arnault reagerede ikke på Geskues grav.i slutningen af oktober skulle Arnault, Burke og Dior CEO Pietro Beccari flyve til Seoul for at besøge butikker, herunder en ny Frank Gehry-designet Vuitton outpost. Det er den sjette Vuitton-butik, der inkluderer et kunstgalleri, der viser valg fra den omfattende samling af den LVMH-finansierede Fondation Louis Vuitton, som også roterer gennem Fondationens $135 millioner Paris museum (også designet af Gehry).
Jamel Toppin for Forbes
la vie Arnault
selv med konglomeratets massive fodaftryk rundt om i verden—4.590 butikker i 68 lande—afhænger butiksåbninger og lukninger ofte lige så meget af Arnaults tarm og et kvarterets atmosfære som på mere traditionelle målinger som salg pr. I Kina, et af LVMHs vigtigste markeder, begrænser han antallet af Louis Vuitton-butikker for at kontrollere ekspansionshastigheden. sidste år lukkede Louis Vuitton en butik i Fort Lauderdale, Florida, fordi tilstødende butikker, restauranter og parkering ikke var tilstrækkelige nok. Arnault besøgte en ejendom på Champs-Prislys Pristes flere gange, før han godkendte en ny Dior-butik nær Triumfbuen, der åbnede i Juli, på trods af data, der viser, at den tidligere lejer havde et svagt salg. “Han skubber dig til virkelig at være sikker,” siger Dior-chef Beccari. “Han vil udfordre dig, det er hans taktik.”
at vise rivaler er en anden taktik. I juli, da tøjmærker konkurrerede om at se, hvem der kunne være den mest miljøbevidste, annoncerede han et partnerskab med den britiske modedesigner Stella McCartney (datter af Paul), der længe har udråbt sin bæredygtighedsindsats (hun siger, at hun nægter at bruge lim i sin sneaker-linje, fordi den er lavet af kogte dyredele). Arnault inviterede McCartney, der i 2018 sluttede et 17-årigt partnerskab med Pinault-familiens kering luksusgruppe (ejer af Gucci), til at blive hans “specielle rådgiver.”Hun accepterede på trods af LVMHs beslutning om at fortsætte med at fremstille produkter med læder og pels (og lim). Arnault nægtede også at deltage i “Modepagten” ledet af Kering og underskrevet af 32 tøjproducenter, herunder Chanel, Herm Kriss, fast-fashion giant H&M og endda McCartney, som alle lovede at sænke kulstofemissionerne.
Arnault lavede derefter sin egen serie af miljøbevægelser i modeugen, da medierne konvergerede til Paris for at dække forestillingerne. På tirsdagens Dior-udstilling, hvor modeller paraderede over en scene dekoreret med 170 træer i snavsfyldte burlapposer, fik pressen at vide, at temaet var bæredygtighed, og at elektriciteten ved arrangementet blev produceret med generatorer drevet af rapsolie. Den næste aften var LVMH vært for 50 journalister til en to og en halv times begivenhed i et auditorium i virksomhedens hovedkvarter. Arnault og ten LVMH brand chiefs skiftede på en stærkt oplyst scene, der reciterede deres forpligtelser til miljøforvaltning, deres præsentationer ispedd glat producerede videoer af modeller, der spankulerer ned podier og kashmirgeder, der boltrer sig på de mongolske stepper. midt i begivenheden blev Arnault bedt om at dele sine tanker om unge klimaaktivister som den 16-årige Greta Thunberg. “Jeg er en naturlig optimist, “sagde han,” i modsætning til Greta, der har et stort problem, og det projicerer en uhyrlig mængde pessimisme i hendes meddelelser uden nogen reelle løsninger.”
Karl Lagerfeld, Jean-Franrius Robert, Karl Lagerfeld
en famille
ikke overraskende for en corporate Titan, han foretrækker ikke at dvæle på problemer. “Han kan ikke lide at høre ordet ‘nej’, ” siger Anna Vintour, den mangeårige Vogue-redaktør. “Det er ikke en del af hans ordforråd.”Ikke fra rivaler, erhvervelsesmål eller endda miljømestre.
McCartney er et af mange store navne, han har rullet ind. I 2017 lancerede LVMH en kosmetiklinje, Fenty Beauty, med popstjernen Rihanna, der distribuerede produkterne gennem sin detailskønhedskæde Sephoras 2.600 butikker. Udnyttelse af Fentys brede publikumstilbud – dets fundament kommer i 40 hudfarver—og på grundlæggerens 77 millioner Instagram-tilhængere vil divisionen ramme 550 millioner dollars i salg i år, siger Arnault. Han satser på, at Fenty Fashion, tøjkollektionen LVMH debuterede med Rihanna i Maj, vil mødes med lignende succes. “Hun bringer en anden vision om mode,” siger Arnault. “For fremtiden er det meget godt for os at være forbundet med årtusinder.”
for at holde sine mærker moderne ser han også på sine fem børn fra to ægteskaber, hvoraf fire arbejder hos LVMH: Delphine, 44; Antoine, 42; Aleksandre, 27; og Fr. Hans yngste barn, Jean, 21, vil sandsynligvis slutte sig til virksomheden, når han er færdig med skolen, ifølge Aleksandre.
kort efter at han startede som strategi og digital direktør på det svenske urmærke TAG Heuer for 13 måneder siden, sendte fr. For at forbedre brandets Smartur til golfspillere ønskede han at erhverve en fransk opstart, FunGolf, der havde bygget en app med detaljerede terrændata på 39.000 baner. Spillere kunne bruge det til at måle, hvor langt de var fra sandfælder eller greener. “Folkene i M & en afdeling troede, at jeg var skør,” siger han. Men en gang gjorde han sagen til sin far, siger fr.’”
Jamel Toppin for Forbes
Micromanager
Alexandre Arnault says Bernard was quick to green-light tech deals Alexandre spearheaded at the family investment vehicle, Groupe Arnault, including bets on Spotify, Slack, Airbnb, Uber and Lyft. Derefter overtalte han i 2016 LVMH til at betale 719 millioner dollars for en andel på 80% i den 121-årige tyske bagageproducent Rimova, begunstiget af A-lister som David Beckham og Angelina Jolie. Senere førte han produktsamarbejde med au courant brands som den amerikanske skateboarding line Supreme.
Delphine leder i mellemtiden den seks år gamle LVMH Young Fashion Designer-pris, der hvert år tildeles en designer valgt blandt tusinder af ansøgere. Louis Vuitton ‘ s Virgil Abloh var finalist for 2015-prisen (han havde interneret i Fendi i 2009 med sin ven Kanye Vest). Og LVMH har lanceret et acceleratorprogram for op til 50 lovende startups inden for luksusvaresektoren på Paris’ Station F, hjernebarnet til den franske milliardær Ksavier Niel, der tilfældigvis også er Delphines langsigtede partner og far til parrets to børn.
så hvad siger Arnaults afkom om, hvilken af dem der sandsynligvis vil lede virksomheden en dag? Som om de læser fra det samme script, undgår de alle spørgsmålet. “Vores far er meget ung,” siger Delphine. “Han vil arbejde i 30 år mere,” siger Aleksandr. “Jeg tror ikke, han nogensinde vil stoppe,” siger Antoine, leder af LVMH corporate communications og chef for Berluti. “Dette er ikke et emne, vi tænker på,” siger fr. “Vi håber, at han vil blive så længe som muligt i denne rolle.”
” folk spørger mig hele tiden, ” siger Arnault. “Det vigtigste for gruppen er, at vi finder det bedste, og vi vil se, om det er i familien eller uden for familien.”Hvor længe vil han arbejde? “Jeg har ingen ende besluttet.”
selvom han ikke vil sige, hvilke af sine børn han mest sandsynligt vil promovere, er han ivrig efter at tale om deres talenter. Han viser en video på sin iPhone 11 af Fr. Den canadisk-fødte pianist H. L. L. L. L. Mercier-Arnault, 59, optræder regelmæssigt som solist og kammermusiker. “Som en professionel,” siger Arnault om fr kr. “Jeg spiller ikke sådan.”
hvad angår søskenderivalitet, maler Arnault og hans børn et portræt af familiens harmoni. Søsknene samles ofte til lørdagsfrokost med deres forældre, og de tilbringer alle noget af August på Arnault-forbindelsen i Saint-Tropes. Kun Frédéric indrømmer, at uenighed overflader på tennisbanen. “Det kan blive ret spændt,” siger han. “Vores far er meget konkurrencedygtig. Han kan ikke lide at tabe. Det er noget, han har sendt til os.”Ingen tæt på familien vil lave en on-the-record forudsigelse om succession. Men en langvarig observatør siger, at når Arnault endelig træder ned “vil det være Game of Thrones.”
Lukning i
LVMH-aktien er steget kraftigt, hvilket gør Arnault til en af tre mennesker i verden til en værdi af mere end 100 milliarder dollars. Han er $4 milliarder bag Bill Gates og halter Jeff Besos med kun $8 milliarder.
Arnault ser fremtiden spille helt anderledes, overbevist om, at hans stramme familiens kontrol vil give LVMH en kant i de kommende år. I hans eget sind går han op imod ikke kun sine konkurrenter i luksussektoren, men også globale giganter. Han kalder Microsoft et” smukt selskab”, men bemærker, at Gates kun har holdt på et lille antal aktier. “På lang sigt vil han ikke være der,” mumler han.
før han proklamerer sin vision for sit konglomerat, fanger han sig selv. “På en måde skal jeg ikke sige det, for du tror måske, at jeg er prætentiøs,” siger han. Men så slipper han løs: “er et fransk monument. Fordi det repræsenterer Frankrig over hele verden. Folk ved bedre navnet på Louis Vuitton, Christian Dior, Dom p Kurrignon, Cheval Blanc, end noget andet. Måske kender de også Napoleon? General De Gaulle? Vi synes, det er vigtigt, at denne gruppe på lang sigt kontrolleres af en fransk familie.”
Forsidefotografi af Jamel Toppin til Forbes.
få Forbes’ daglige topoverskrifter direkte til din indbakke for nyheder om verdens vigtigste iværksættere og superstjerner, ekspertkarriererådgivning og succeshemmeligheder.