Martin Luther elskede Jul – han kunne endda have populariseret at have et juletræ

Julen er en tid til at huske. Den velkendte lugt fra køkkenet. De velkendte lyde af børn griner. Den velkendte glød af et svagt oplyst træ. Hver af disse og meget mere minder os om øjeblikke i vores fortid – glimt af oplevelser og følelser, der har formet den måde, vi ser vores liv på.

tidligere i år fejrede kirken Reformationens 500.år og inspirerede os alle til at huske Martin Luthers lidenskabelige søgen efter at vende Skriften tilbage til det centrale sted for autoritet i kirkens liv (Sola Scriptura). Vi blev også mindet om, sammen med resten af verden, at frelse er ved nåde alene (Sola Gratia) gennem tro alene (Sola Fide) og alt på grund af Kristi færdige arbejde alene på korset (Solus Christus).

det ville være alt for let at huske alle disse transformative sandheder, men alligevel gå glip af den måde, de problemfrit flyder lige ind i juletiden. Faktisk var det måske Luthers vægt på disse urokkelige overbevisninger, der førte ham til en urokkelig kærlighed til jul også. Fra den første nat, hvor englene åbenbarede den gode nyhed for hyrderne – nyheden om, at en Frelser blev født – kunne de ikke lade være med at bryde ud i sang lige der på de åbne marker.

evangeliet fører altid til sang.epicentermomentet for den største historie, der nogensinde er afsløret for verden, bør naturligvis også producere de største sange, der nogensinde er komponeret. Det er således ingen overraskelse, at julesange er mesterværker af salmerne. Luther nød chancen for at synge evangeliet, men især i julen.

på Reformationstidspunktet blev menighedssang og sang på folks fælles sprog begge betragtet som kætterske handlinger, men Luther vidste, at de er bibelsk vigtige komponenter til at opretholde evangeliet i Guds folks hjerter. Han så menighedssang ikke som en innovation, men snarere en tilbagevenden til den bibelske praksis, der blev fulgt godt af profeterne og de gamle kirkefædre.

det var omkring jul i 1523, at Luther afslørede sit ønske om at skrive og også finde andre begavede forfattere, der dygtigt ville sætte evangeliet til sang, så Guds folk med glæde kunne synge det sammen. Han skrev til George Spalatin i December samme år: “nåde og Fred! Jeg planlægger ifølge eksemplerne fra profeterne og de gamle fædre at skabe folkesalmer for det almindelige folk, så Guds ord forbliver hos folket… også deres sang…” den største af disse salmer ville være julesange, og Luther ville have folk overalt til at synge dem sammen med deres menigheder og familier.Luther selv skrev om glæden ved Evangeliet åbenbaret i julen, da han komponerede disse ord i salmen ‘fra himlen over til Jorden kommer jeg’: “Fra himlen over til jorden kommer jeg / for at bære gode nyheder til hvert hjem / glade nyheder om stor glæde, jeg bringer / hvoraf jeg nu vil sige og synge / til dig denne nat er født et barn / af Maria, valgt jomfru mild / dette lille barn, af ringe fødsel / skal være glæden på hele jorden.”

udover julesange elskede Luther også julen, fordi den afspejler så mange elementer i selve evangeliets historie. For ham var traditionen med at give gaver til børn juleaften en mulighed for at uddanne dem om Nådens gave, som Gud havde pakket ind i en lille menneskelig baby leveret til – og også i – en krybbe… bare for dem. Det var et perfekt øjeblik at understrege inkarnationens mirakel. Det er det stadig.ifølge traditionen har Luther måske også populariseret juletræets tradition som en måde at udtrykke og undervise i teologi til sin familie. Historien fortæller, at mens han var på vej hjem en aften, blev han overvældet af den utrolige skønhed af et grantræ placeret på baggrund af den strålende stjernebelyste himmel. Han ville så desperat beskrive, hvad han havde set til sin familie, men ordene svigtede ham. Så han vovede sig tilbage udenfor og huggede et af disse træer ned og bragte det hjem for at dele med sin familie. Han dekorerede endda træet med stearinlys og efterlignede stjernerne, der hang over krybben, hvor den nyfødte Messias lå.

Julen er stadig en tid til at huske. Seværdighederne og lydene kan have været forskellige, men Martin Luther elskede også julen, fordi den mindede ham om renheden, skønheden og sandheden i Jesu historie. Denne jul, må hans lidenskab for det virkelige evangelium også være en påmindelse til hver enkelt af os om at lytte, huske, og syng Jesus-Historien selv med al den glæde, dens sandhed giver.

Keith Getty er sammen med sin kone Kristyn globalt anerkendt for moderne salmeskrivning, herunder ‘i Kristus alene’. Deres seneste bog Sing! Hvordan tilbedelse forvandler dit liv, familie og kirke (B&h bøger) er ude nu og gennemgået i det seneste nummer af Premier Christianity magasin.

Klik her for at anmode om en gratis kopi af Premier Christianity-magasinet