Marvel v DC: daggry af rivalisering

DC kom først. Det er det vigtigste at vide, at DC var der først. De blev kaldt Detective Comics, Inc, senere at blive kaldt nationale publikationer, senere at blive kaldt DC, og de opfandt superhelte med Action Comics #1. De genopfandt superhelte med udstillingsvindue #4 i 1956, da de introducerede en ny version af 1940 ‘ ernes karakter The Flash og kickstartede Silver Age of Comics. Der er ingen superhelte uden DC, og i årtier forvitrede de enhver konkurrence – faktisk absorberede de nogle af dem. På et tidspunkt sagsøgte de i det væsentlige Faccett-Tegneserier ud af eksistensen og gik efter den populære Kaptajn Marvel, aka SHASAM!, hvem de hævdede var en rip-off af Superman. Da støvet havde lagt sig, havde han indvilliget i aldrig igen at offentliggøre Captain Marvel-historier; tyve år senere tilføjede DC fornærmelse mod skade ved at licensere karakteren fra Faucett og tilføje ham til deres DC-univers. Sådan rullede DC, med magt over landskabet, sin stabile af ikoniske, forældres superhelte, der tordnede over himlen.

indtast Marvel. De havde været der før – som Atlas, så rettidig – men de havde ikke rigtig markeret sig. Atlas havde høje punkter i 40 ‘erne, som Captain America, Sub-Mariner og Human Torch, men da de blev rettidige i 50’ erne, var de bare en trendjagende fabrik, der kom på andenpladsen med romance comics (som var blevet opfundet af Captain America skabere Joe Simon og Jack Kirby), vestlige, scifi og horror og endda forsøger en lille superhelt genoplivning tidligt i 50 ‘ erne. i 1961 blev de Marvel Comics og intet havde ændret sig-de jagede stadig trends. Derfor bad udgiveren redaktør / forfatter Stan Lee om at komme med en riff på Justice League, den populære team-up tegneserie, som DC havde i 1960 efter at have moderniseret mange af sine helte.

Her er hvor rivaliseringen kommer ind. Til opgave at replikere succesen med Justice League, Lee gjorde noget meget anderledes. I samarbejde med Jack Kirby oprettede han en holdgruppe, der havde sin egen dynamik, havde sin egen fornemmelse. Og han besluttede at sigte tegneserien ikke mod børn, men i kategorien ‘alle aldre’. Han og Kirby opfandt Fantastic Four, og Marvel Age var slukket med et brag. Rivaliseringen kom kort tid efter.

Marvel var en scrappy, lille operation forsøger at ændre tingene op. En del af den måde, Lee opnåede dette på, var at give hele virksomheden en unik fornemmelse – hvad vi ville kalde ‘branding’ i disse base, prøvende tider. En del af denne følelse var en direkte forbindelse med læserne i form af “Bullpen Bulletins,” full page missives fra Stan ‘The Man’ Lee til hans voksende legioner af Marvel-monstre. Bullpens Bulletins holdning var frisk og unik, en hep ældre fyr, der talte med seje børn. Det var meget forskelligt fra DC ‘ s stentorianske tilgang, hvis Silver Age-titler havde Batgirl, der kæmpede med et løb i hendes strømpe på et Batman-cover. Dette var en del af tilgangen til alle aldre – behandling af børn, som om det var smart, og behandling af børn, som om de var teenagere. Mens andre superhelt tegneserier havde jaget tonen og følelsen af, hvad DC havde gjort, Marvel stak sit hjørne af markedet ud ved at være helt anderledes.

inden for disse Bullpen-bulletiner ville Stan tage skud på “Distinguished Competition.”Nogle gange henviste han til dem som “Brand Echh”, et spil på det daværende reklameudtryk “Brand”, der henviser til et konkurrerende produkt. Brand Echh startede nok til at blive en tegneserie i sig selv, ikke Brand Echh, som var en satire magasin – gal, hvis den næsten udelukkende fokuserede på superhelte. Ikke mærke Echh tog masser af skud på DC, men parodierede også hipper Marvel-figurerne.

som Marvel voksede, DC tog varsel. Landskabet ændrede sig omkring virksomheden. I 1972 skete der en lille ting, der altid føltes som tegn på det større billede – nu licenserede den gamle kaptajn Marvel, Fav-helten DC havde besejret, den fremtrædende konkurrence befandt sig ude af stand til at kalde ham kaptajn Marvel, da Marvel Comics havde gjort krav på navnet. Hans tegneserier ville have titlen SHASAM!, efter det magiske ord råbte han for at omdanne sig til Kaptajn Marvel. Karakteren, der engang havde repræsenteret DC ‘ s dominans over superheltverdenen, repræsenterede nu den måde, de var blevet underbudt af piskesnapperne (jeg bruger det udtryk løst. Stan Lee var i 40 ‘ erne, da Marvel Age begyndte).

selv de to selskabers metode var anderledes; Stan Lee var banebrydende for en form for tegneserieskrivning, der blev kendt som Marvel Method. Forfatteren og kunstneren ville samarbejde om en historieoversigt, kunstneren ville gå ud og tegne de sider, der passer til omridset (mere eller mindre), og så ville forfatteren komme til disse sider og tilføje dialog.

selvfølgelig opererede de to forlag i en lille verden; de var begge i midtbyen Manhattan, og begge var ofte interesserede i det samme talent. Der var masser af venlige frem og tilbage, og Marvel og DC indførte endda et årligt softball spil mod hinanden (en der fortsætter til denne dag, eller i det mindste gjorde indtil DC flyttede til Californien i år), men det var først i 1975, at de arbejdede sammen. Det år kom de to virksomheder sammen for at producere MGM ‘ en vidunderlig troldmand, en tilpasning af den klassiske film. Begge havde arbejdet på deres egne separate bøger og på et tidspunkt – sandsynligvis over en venlig drink, hvor redaktører commiserated med hinanden – blev det besluttet, at det var mere fornuftigt at gå sammen. Denne samarbejdsånd førte til den fantastiske Spider-Man vs Superman i 1976, en anden treasury-størrelse udgave, der pittede de to mest populære superhelte mod hinanden. Ja, Superman var mere populær end Batman i 70 ‘ erne.

det er en underlig bog, fordi den udgør en verden, hvor Superman og Spider-Man lever side om side. Det er en gang, hvor Doctor Octopus og Luthor mødes for at planlægge det onde, og det ender med, at Clark Kent og Lois Lane går ud på en dobbelt date med Peter Parker og Mary Jane. Mens denne bog var en mærkelig en off, det gjorde bane vejen for mere at komme.

fra et fanperspektiv så rivaliseringen temmelig ensidig ud i slutningen af 1970 ‘erne. DC kæmpede for at holde trit med, hvad Marvel gjorde, og de foretog ændringer som at gøre Clark Kent til et TV-anker for at blive mere’ moderne.’DC ramte ideen om at sigte deres bøger mod et mere voksen publikum i 80′ erne (en slags opfølgning på Marvels sorte og hvide magasinstore bøger i slutningen af 70 ‘ erne), og de gjorde tidligt og smart fremskridt ind i det spirende direkte marked. Da han så aviskiosk-distributionen af tegneserier tørre op, gik DC til tegneseriebutikken, udskrivning af fan-favorit titel Teen Titans på høj kvalitet Bakspapir. Teen Titans var forresten en af de mest populære tegneserier på det tidspunkt, der konkurrerede og endda overgik K-mændene. I 1982 krydsede disse titler i en virkelig stor tegneserie skrevet af den legendariske Chris Claremont, og det var et stort hit. Et andet nummer, der skal skrives af Titans forfatter Marv Ulvemand, var planlagt til senere på året. Og så faldt det hele fra hinanden. kilden til friktionen syntes at være en JLA/Avengers titel, der skulle pencileres af George Peres. Den bog blev sænket, efter at Peres havde gjort et ton arbejde på det, og han var rasende. Han var planlagt til at tegne den anden Teen Titans/mænd crossover (da han var Titans’ kunstner), men det hele faldt fra hinanden, efter at JLA/Avengers blev offer for redaktionelle argumenter mellem virksomhederne. Og der var ikke flere crossovers i et årti.

men rivaliseringen fortsatte! Et par år efter denne crossover genstartede DC deres univers med Crisis on Infinite Earths, en stor succes, der gav deres hovedlinje en massiv kreativ bump. I en vending af, hvad der var sket i begyndelsen af Sølvalderen, banede Marvel vejen for dette – deres hemmelige krige var den første store virksomhedsdækkende crossover, men det blev dikteret af legetøjsfirmaernes krav. Mens hemmelige krige er, mod alle odds, stor, krise på uendelige jordarter var en bedre historie, en forankret i mythos af DC Universe, og at være motiveret af kontinuitet og historiefortælling.

på samme tid dræbte DC det med deres mere seriøse titler. De havde fremsynet at nå over Atlanterhavet og snuppe en række nye britiske forfattere, samt viljen til at stjæle Frank Miller, der havde omdefineret Daredevil for Marvel, til deres side af gaden. Miller fortsatte med at omdefinere Batman, og en af disse britiske forfattere, Alan Moore, fortsatte med at omdefinere superhelte generelt med vagtere. DC, når virksomheden halter bagefter innovative Marvel, var helt upending tegneserie landskab. Vi havde indtastet peak brug af udtrykket ‘ grafisk roman.’

for mine penge vandt DC kreativt gennem slutningen af 80 ‘erne og begyndelsen af 90’ erne. Marvel, raslet af adskillige økonomiske problemer og næsten konstant handel med virksomhedshænder, kæmpede for at følge med. Hvor DC fordoblede ned på deres moody, voksne ting, Marvel gik til det nye igen, opdage en hel generation af talent, der ville fortsætte med at omdefinere tegneserieindustrien. Todd McFarlane, Rob Liefeld og Jim Lee ramte alle Marvel som bomber, og alt ændrede sig. I mellemtiden kom de to virksomheder sammen igen til et par crossover – begivenheder-DC vs Marvel, hvor kampe mellem hårdtslående helte blev besluttet af fanstemmer, og Amalgam Comics, hvor de to universer kolliderede, hvilket resulterede i mash-up versioner af dine yndlingspersoner (dvs.

alt dette går frem og tilbage. Det ser ud til, lige siden krisen, når den ene virksomhed er på en kreativ høj den anden er på en kreativ Ebbe. Dynamikken ser ud til at fortsætte i dag, da DC Comics kæmper for at finde ud af en retning, genstarter (hårdt og blødt) sit univers igen og igen, mens de jagter og derefter opgiver nye, yngre og mindre traditionelle publikum. Marvel, i mellemtiden, synes at have ubesværet tappet ind i tidsånden og har bragt en helt ny fanbase til en verden af tegneserie superhelte. Jeg er sikker på, at det til sidst vil vende, og vi vil alle beklage Marvel-staten, mens vi rallyer omkring DCS ikoniske helte, men i øjeblikket, når DC går ind i en “genfødsel”, der har til formål at afbøde skaden ved den seneste genstart, er det svært at se den fremtid.

i mellemtiden er rivaliseringen kommet ud af siden. DC, der længe ejes af tidssvarende, har altid haft et forspring i filmene. Ignorerer gamle serier og dumme tegnefilm og live action kiddie viser, Richard Donners Superman satte scenen for, hvad superheltfilm ville være. Dens første halvdel, en alvorlig undersøgelse af både sciif og human elements of the Man Of Steel, informerede virkelig, hvordan superheltfilmtilpasninger fungerede. Så kom Tim Burtons Batman, som også sendte chokbølger gennem popkulturen. Alt imens Marvel hang tilbage, kommer fra en svaghedsposition. De havde ikke et studie, og de havde solgt de fleste af deres ejendomme til alle forskellige produktionsselskaber. Der var uendelige rygter om en mulig Spider-Man-film, og Stan i sine Bullpen-bulletiner talte om at kaste Danny DeVito som jærv (alvorligt), men det var DC-tegnene, der styrede skærmen.

så kom de to mænd. Mens DC havde styret skærme i næsten et årti, flammede de virkelig ud i 1997 med en-to slag af stål og Batman og Robin. Lort så grumt ud. Og så i 2000 bragte Bryan Singer, en lovende ung instruktør, Marvels mægtige mutanter til skærmen og åbnede sluserne. Spider-Man kom næste, og alle væddemål var slukket – mens Spider-Man havde gjort det godt, var Spider-Man et mega-hit. Superhelt renæssancen var på.

DC tog en tidlig føring. Christopher Nolans genstart af Batman scoret med Batman begynder, men gik helt næste niveau med Dark Knight. DC lavede Oscar-værdige ting med deres egenskaber, og i mellemtiden bragte nybegynderen Marvel Studios deres C-liste tegn til skærme. Et par måneder før The Dark Knight kom ud Iron Man hit, en film, der gjorde det rigtig godt – langt, langt bedre end nogen havde forventet, faktisk – men blev knust i alle andre aspekter af The Dark Knight, som tjente to hundrede millioner flere dollars på hjemmemarkedet, og som vandt Heath Ledger en posthum Oscar.

men Dark Knight ville være DCS højdepunkt på skærmen. Marvel Studios havde en plan, og det var en, der ikke syntes muligt, da de blev annonceret – alle deres b-og C-liste tegn (Seriøst, Captain America fik en film?) ville gå sammen i en stor team-up film for at blive kaldt The Avengers. De rullede terningerne, at disse individuelle film ville fungere nok til at gøre den store film værd. Og det var ikke klart, at det ville fungere – The Incredible Hulk, frigivet efter Iron Man, snublede.

Her er sagen: Det var Sølvalderen igen. DC havde ført vejen, men Marvel undergravede alt. Nolan krævede, at hans Batman var alene i universet. Der ville ikke være nogen Superman eller Justice League. Nolans holdning kan have været mere udbredt end DCS Silver Age-redaktører, men det var ikke mindre stentorian. I mellemtiden gjorde Marvel, hvad Marvel havde gjort fra starten – skabte en verden, hvor deres karakterer alle levede side om side (DCS helte mødtes som en del af Justice League, men hver patruljerede deres egen individuelle sammensatte by) og hvor tingene kunne være løse og sjove. Nolans Flagermusfilm var mindre fjollede end DCS Silver Age-bøger, men de var ikke mindre lige snøret. Marvels film, med deres humor og relaterede karakterer, følte sig friskere og sjovere. filmsituationen spillede slags ud som Silver Age Comics-situationen – det mindre firma gjorde noget nyt og fandt succes, langsomt voksende for at formørke det større, mere etablerede selskab. I 60 ‘erne og 70’ erne flød Marvels rollebesætning af farverige figurer ind i Popkunstens verden og blev elsket af den friløbende ungdom, mens DCS stodgy forsvarere af status repræsenterede forældede amerikanske idealer. Da Marvel Studios voksede i størrelse og popularitet, begyndte deres film, som den nye bølge af Marvel – tegneserier, der blev energisk af dem, klart at tale med nye målgrupper-yngre, hipper, mindre traditionelle, mere tilbøjelige til at være kvindelige eller skæve. DC-filmene er blevet mere maskuliniserede, mere overdrevne, fulde af mere sturm und drang. Hvor Marvel-filmene skævt drejer mellem humor og patos, stamper DC-filmene fremad i en aggressiv lynkrieg.

hvilket fører os til i dag. Rivaliseringen har aldrig været varmere, selvom den næsten udelukkende findes uden for tegneseriebutikken. Sikker på, DC har jaget Marvel i tegneserierne for nylig (se DC you initiative), men tegneserieverdenen er en stadig mere isoleret. Den virkelige handling er på billetkontoret og på internettet. Når Captain America: Borgerkrig åbner i USA i denne uge vil det være det seneste slag i en konkurrence, der har set to mega studios kappes om udgivelsesdatoer og talent, der er blevet en eller anden måde central for vores pop bevidsthed. For tyve år siden kunne din gennemsnitlige person ikke fortælle dig, hvilken karakter der var Marvel, og som var DC, men i dag er disse afgrænsningslinjer klare for de fleste generelle målgrupper. De forstår, hvad Batman v Superman er, og de forstår, hvad borgerkrig er.

Hvad er vanvittigt er, hvordan direkte BvS og borgerkrig er relateret. Det er på mange måder den samme film. Tematisk, konceptuelt og endda med hensyn til at udvide deres respektive universer, prøver hver film lignende ting. Og alligevel kunne de ikke være mere forskellige, og det mener jeg ikke kun med hensyn til tilgang, men også kvalitet. Min ven – og bekræftede DC Comics fanboy – Jordan Hoffman satte det bedst i et nyligt stykke i The Guardian:

Vi har nået et punkt, hvor det skal sættes det på den mest stumpe, legeplads-klar til vilkår: Marvel-film kan slå DC-film op.

Der er ingen tvivl om, at vi er i Marvel Age of movies, men at se tilbage på de to selskabers historie minder os om, at disse ting ændrer sig. Marvel syntes uovervindelig i midten af 80 ‘erne, men for mine penge producerede DC nogle af de bedste, smarteste og friskeste ting i 90’ erne, mens Marvel gik på jagt efter et Tårespor. På et tidspunkt spillede Marvel ikke engang filmspillet, og DC satte standarden for superheltbiograf. Selv i dag er der steder, hvor balancen skifter – DCS tv-udsendelser er langt bedre end de ting, Marvel passerer på ABC.

stadig, hvis der kommer en ændring, sker det ikke snart. Fase tre viser Marvel Studios i en position med maksimal kreativitet og selvtillid, mens Bros fortsætter med at kæmpe i kølvandet på Batman mod Superman, hvilket er den værste form for succes – en middelmådig, som næsten ingen kunne lide.

i mellemtiden: hvad med Marvel Studios og DC Films mødes og planlægge en softball spil?