menisken

et stykke tid tilbage talte jeg med en gruppe af unge studerende om evolution og naturlig udvælgelse, og jeg spildte dem om mutationernes rolle, da jeg blev stillet et interessantspørgsmål, som jeg ikke kunne svare på.
begrebet mutationer kanvære svært at forstå, fordi mutation lyder som en virkelig badthing, og det er det ofte. En mutation er i det væsentlige en ulykke i yourDNA, og mens de fleste af dem er harmløse, har de fleste af resten desværre bivirkninger. Og alligevel er mutation en af evolutionens drivkræfter: naturlig udvælgelse udrydder de dårlige ulykker og opmuntrer de gode,og livet ændrer sig gennem generationer.
hvilket bringer mig til dettespørgsmål jeg blev spurgt: Er der eksempler på gode mutationer hos mennesker?
godt spørgsmål . På det tidspunkt havde jeg ca.20 sekunder til at svare, og intet kom til mig. Jeg vidste, at der var eksempler, men intet sprang i tankerne, og så var min tid op, og så mislykkedes jeg at besvare spørgsmålet. Den uddannelsesmæssige svigt har generet mig lige siden. Hver gang jeg lærer om en cool menneskelig mutation, husker jeg det barn med det spørgsmål. Nå i disse dage kender jeg en masse gode eksempler! Så nysgerrig barn, Jeg håber du læser: her er nogle af myfavorite gavnlige menneskelige mutationer.

det utrolige menneskelige øje. Af Commons.

Super-vision
Maureen Seaberg siger “du virkelig ikke ønsker at gå tøj shopping med mig.”Hun har svært ved at finde tøj med farver, der matcher. Youmight blive overrasket, når du bringer hende en stor matchende tøj kun at have hershake hendes hoved og insistere farverne er forkerte. Det er ikke din skyld, Du kan bare ikke se, som hun kan. Maureen er en mutant, med super-farve-vision.
vi mennesker opfatter farve ved hjælp af specielle celler i vores øjnekaldte kegler. Vi er trichromater, hvilket betyder, at vi har tretyper kegler, der hver er tilpasset en anden bølgelængde af lys: kortbølgelængder (blå), mellembølgelængder (grøn) og lange bølgelængder (rød).Med alle tre kan vi se omkring en million nuancer af disse farver og allefarver mellem dem. Som du kunne forestille dig, er en mutation, der påvirker dine keglertypisk dårlig. En mutation i dine røde keglegener kan få dig til at se lidt anderledesnuancer af rødt end de fleste mennesker, færre nuancer af rødt eller endda slet ingen rødt(hvilket ville gøre dig til en dichromat, som katte og hunde). Når nogen af disse mutationer er så dårlige,at du bemærker det, har du farveblindhed.

der har været en hel del forskning påtrachromacy hos mennesker, især i det fantastiske tilfælde af Concetta Antico,en kunstner, hvis gener og kunstneriske træning kan give hende den bedste farvesyn af ethvert menneske på rekord. Forskere vurderer, at denne fire-coned”super-vision” kan være til stede i en betydelig procentdel af kvinder, ogmuligvis selv i nogle mænd. Disse kvinder ser ikke forskellige farver end resten af os, men de har en synsstyrke, der kan skelne langt flere nuancer af farve, end vi kan, og de kan også have forbedret svagt lyssyn. Som en ungflirtatious Charles Ksavier kan sige, er det en meget groovy mutation.

det Tibetanske Plateau er det højeste plateau i verden med gennemsnitlig
højde over 15.000 fod. Billede fra Commons.