Myte vs fakta-sandheden om Columbus

myte: Columbus opdagede faktisk ikke noget.fakta: Columbus opdagede Amerika. Da han sejlede i 1492, vidste ingen på begge sider af Atlanterhavet, at den anden var der. Hans rejse indledte det første kontinuerlige engagement mellem befolkningerne på det europæiske og amerikanske kontinent. Han samlede forskellige kulturer, der tidligere var ukendte for hinanden, og udløste en gensidig fordelagtig udveksling af varer og ideer. Set fra begge sider, hans var helt sikkert en opdagelsesrejse.myte: Columbus begik folkedrab.fakta: Columbus begik ikke folkedrab. Han søgte at danne gode relationer med de indfødte folk i den nye verden og havde ikke til hensigt at gøre dem nogen skade. Han havde til hensigt at sejle til Asien, et land både folkerigt og teknologisk avanceret. Hans hensigt var handel og evangelisering, ikke erobring. Ved at udforske og afvikle den nye verden beordrede Columbus ofte sine mænd til at behandle de indfødte godt og ikke begå uretfærdigheder eller grusomheder mod dem. Columbus straffet og endda henrettet nogle af bosætterne, der gik imod hans ordrer og misbrugte de indfødte. Forskere som Stanford-professor emeritus Carol Delaney beskriver hans interaktion med de indfødte folk som generelt godartede og hans motivationer som religiøse; han var ikke voldelig, fjendtlig, eller grusom over for dem, han stødte på. Desuden bukkede langt størstedelen af de indfødte, der døde i årene efter Columbus’ ankomst, under for smitsomme sygdomme, der utilsigtet blev overført af europæerne snarere end fra nogen forsætlig handling fra Columbus, hans mænd eller bosætterne.myte: Columbus skal bebrejdes for at bringe sygdomme til den nye verden, der dræbte mange indfødte.
fakta: Utilsigtet bragte europæere smitsomme sygdomme til den nye verden, for hvilken de indfødte folk havde ringe eller ingen immunitet, og et stort antal døde som følge heraf. Nogle sygdomme kan også have været spredt til europæerne af de indfødte. Langt størstedelen af oprindelige folk, der døde i årene efter den europæiske bosættelse af den nye verden, omkom af sygdom snarere end af konflikt eller misbrug fra europæiske bosættere. Dette er en tragisk, utilsigtet konsekvens af mødet mellem to kulturer, men bestemt ikke noget, som Columbus — eller nogen anden — kan holdes ansvarlig eller skyldig for.myte: Columbus introducerede slaveri til den nye verden.fakta: “slaveri var almindeligt, selv blandt mennesker i Caribien,” ifølge den tidligere Stanford-antropolog Carol Delaney. Slaveri var imidlertid ikke Columbus’ mål; venskab med de indfødte folk var. Selv i dag bliver fjendtlige kombattanter ofte fanget og fængslet, og kriminelle får ofte til opgave at udføre manuelt arbejde.

myte: Columbus forsøgte at tvinge de indfødte til at arbejde.fakta: Columbus modstod bestræbelserne på at tvinge de indfødte til at arbejde. Han forventede, at hans egne Mænd skulle bygge bosættelserne, søge efter naturressourcer og udføre deres eget arbejde. Da han indvilligede i at bruge indfødte arbejdere, forsøgte han at kompensere dem ordentligt som vasaller af den spanske krone. Columbus ‘ mænd overtrådte imidlertid disse standarder. Overfor oprør og under tvang tillod Columbus et arbejdssystem, der allerede var indført af oprørerne. Columbus selv er veldokumenteret for at have fortaler for retfærdig behandling af de indfødte.

myte: Columbus var en brutal mand.fakta: Columbus forsøgte ofte at forhindre sine mænd i at mishandle de indfødte folk. I en tid, hvor nogle ville stille spørgsmålstegn ved, om de indfødte folk i Amerika virkelig var mennesker, Columbus erkendte straks deres menneskelighed og medfødte værdighed. Han anerkendte dem som mennesker med udødelige sjæle og var bekymret for deres frelse og deres ret til frit at vælge at omfavne den kristne tro. Han adopterede endda sønnen til en indfødt chef som sin egen søn.myte: Columbus tvang sin religion på de indfødte.
fakta: Columbus var en troende kristen, der ønskede at introducere de indfødte folk til kristendommen, men han tvang ikke nogen til at konvertere. Han så specifikt indianerne som” et folk, der ville blive bedre befriet og konverteret til vores hellige tro ved kærlighed end med magt”, som han skrev i sin dagbog. Han bad monarkerne og paven om at sende præster, der ville lære modersmålet og instruere folket i den kristne tro før dåben.myte: Columbus blev arresteret og vendte tilbage til Spanien i Lænker for sin grusomhed mod de indfødte.
fakta: Efter sin tredje rejse, mens han var guvernør i Hispaniola, blev Columbus faktisk arresteret og ført tilbage til Spanien i kæder, men det var for handlinger mod oprørske europæiske bosættere. Han havde straffet og endda henrettet nogle af europæerne for at misbruge de indfødte. Bartolom, selv om han nogle gange var kritisk over for aspekter af Columbus’ administration, skrev om udforskerens “sødme og godartethed” og tilføjede: “Sandelig, jeg ville ikke vove at bebrejde admiralens intentioner, for jeg kender ham godt, og jeg ved, at hans intentioner var gode.”

myte: Columbus var først efter guld, herlighed og sin egen egeninteresse.faktum: Columbus ønskede bestemt at blive belønnet og anerkendt for sin indsats, men det var ikke hans primære drivmotiver for hans rejser til den nye verden. Hans motivationer var for det meste religiøse, herunder ønsket om at bringe kristendommen til fremmede lande.myte: Columbus var en dårlig navigator.fakta: Columbus var en dygtig navigatør, der foretog en hidtil uset rejse over Atlanterhavet og fandt den nye verden. Selvom Columbus ikke nåede Asien, som han havde håbet, afslørede hans rejser et helt kontinent, der tidligere var ukendt for Europas folk. Fordi han holdt tidsskrifter af sine rejser, han flammede en sti for andre opdagelsesrejsende at følge. Derudover gjorde Columbus noget, som ingen af hans samtidige havde gjort før ham: han sejlede vestpå ind i det ukendte, fandt land og vendte sikkert tilbage.myte: Columbus er et symbol på hvid overherredømme.
fakta: Faktisk har Ku Klan især vist enorm fjendtlighed over for Columbus, fordi han var italiensk og katolsk, snarere end angelsaksisk og protestantisk, hvilket vækkede deres anti-immigrant og anti-katolske bigotry. Historisk set protesterede KKK aktivt Columbus-festligheder og monumenter til opdagelsesrejseren.