Når fattigdom kommer i skole
et forfærdeligt antal amerikanske børn lever i fattigdom. Ifølge National Center for children in Poverty lever 14,7 millioner eller næsten 20 procent af børn under 18 år under fattigdomsgrænsen—det vil sige i husstande med indkomster mindre end $23.550 om året for en familie på fire.
og disse børn bringer de svækkende virkninger med sig i skole hver dag.
fattigdom klatrer trinene i skolebussen om morgenen, når et barn kommer ind fra kulden uden jakke. Psrp ‘ er ser det igen i slutningen af dagen, når der ikke er nogen til at møde den bus—i en usmagelig del af byen—fordi forældre har travlt med at arbejde for mange timer til lave lønninger. Vi ser det til frokost, når børn beder om anden hjælp, fordi de ikke får nok at spise derhjemme.undervisningsassistenter ser det hos børn, der ikke er i stand til at fokusere på fraktioner og procenter, fordi de er bange for, at de ikke har mad i løbet af helgen, når der ikke er nogen skolemåltider til rådighed—eller fordi de er syge, og der ikke er penge til lægehjælp. Det er på legepladsen og i skolens haller, hvor vogtere fejer rundt om børn, der sidder uden for klasseværelset som straf for at optræde i klassen og efterligne den negative adfærd, de er vidne til i deres lavindkomst, undertiden Bande-angrebne kvarterer. Og vi ser det på skolekontoret, hvor det administrative personale ikke kan registrere en studerendes faste adresse, fordi barnet bor på det lokale hjemløse husly.
ud over disse hjerteskærende konsekvenser påvirker fattigdom også akademiske fremskridt, selve hjertet i en skoles mission. Forskning viser, at distraktionerne af fattigdom, herunder dårlig ernæring, mangel på søvn og stress, er tydeligt forbundet med hjerneudvikling, arbejdshukommelse og opmærksomhedskontrol.
fattigdom med tallene
ifølge National Center for children in Poverty levede 1 ud af 5 børn i USA i fattigdom i 2013. Året før blev 31 millioner børn tilmeldt det føderale frokostprogram til gratis og nedsat pris, hvilket indikerer, at deres familier havde brug for hjælp til at levere nærende mad. Men skolerne føler virkningen langt ud over cafeteriet.
når børn, der lever i fattigdom, er 4 år gamle, ligger de 18 måneder under, hvad der er “normal” kognitiv udvikling for deres aldersgruppe. I tredje klasse er deres ordforråd en tredjedel af deres mellemindkomstkammerater: omkring 4.000 ord til deres jævnaldrende’ 12.000. Fattige forældre er typisk mindre uddannede og ofte for stressede, så ender mødes for at engagere deres børn i udfordrende verbale udvekslinger.
børn fra fattige kvarterer med lav indkomst er bagud fra starten med mindre forberedelse og større risiko for udviklingsforsinkelser og indlæringsvanskeligheder. På grund af miljømæssige faktorer som blyforgiftning—som har været relateret til dårlig arbejdshukommelse, vanskeligheder med at forbinde årsag og virkning og sundhedsrelaterede problemer såsom ubehandlede øreinfektioner, der begrænser hørelse og astma udløst af dårligt ventilerede bygninger-opmærksomhed, ræsonnement, læring og hukommelse kan mindskes.
ser ud over tallene
Sandy Thompson, en administrativ assistent på en titel i-skole og vicepræsidenten for TOTEM Association of Educational Support Personnel, AFT ‘ s local i Anchorage, Alaska, beskriver, hvordan fattigdom ser ud på Creekside Park Elementary School: et barn helt ned til 7 vågner alene, fordi hendes enlige mor allerede er gået på arbejde et af hendes flere job. Pigen skal komme ud af sengen til tiden, vaske sig selv, klæde sig, huske sine lektier og gå næsten en kilometer til skolen— måske med et ældre barn, måske ikke. Hvis hun kommer i skole tidligt nok, får hun morgenmad; hvis ikke,vil hun være sulten indtil frokost.
“Vi har de studerende, der ofte er forsinkede, og mange gange er det fordi deres forældre har arbejdet langt ud på natten,” siger Thompson. Børn er afhængige af mobiltelefoner som vækkeure, og ofte er telefonerne ikke opladet. “Vi er gået ud og købt vækkeure og snebukser og vinterudstyr,” siger Thompson og bemærker, at ja, selv i Alaska, kommer nogle børn i skole uden vinterfrakke. Skolens medarbejdere sponsorerer en vinter gear bytte og holde ekstra støvler, handsker, sne bukser og frakker på hånden.
i Syracuse, NY, Syracuse Teachers Association PSRP-leder Bernard, der arbejder i cafeteriet, bemærker detaljerne om fattigdom: fattige børn holder hovedet nede, siger han. De kommer i skole med deres hår uncombed, i bukser, der er for korte og med snørebånd, der ikke når toppen af deres sko. De beder om mere mad (“jeg er virkelig sulten”, siger de, og USA kan give dem penge til et ekstra stykke mad). Sidste år fyldte en dreng regelmæssigt mælk og frugt andre børn efterladt i sin rygsæk. Han fandt ud af, at barnet var hjemløst.
i Danmark, W.Va., kulminer lukker ned, og der er ikke meget beskæftigelse ud over den lokale købmand, siger Margaret Beavers, der var en pre-K instruktionsassistent der før hendes nylige pensionering. Mange forældre er stofmisbrugere eller fængslet, og deres børn kommer i skole beskidt og unfed. Beavers blev flyttet af en særlig bekymrende sag: En 6-årig pige kom i skole med makeup, der skulle skjule blå mærker fra fysisk misbrug. Faderen var en narkohandler, og hans kæreste, arresteret for alvorligt at slå barnet, begik senere selvmord. “Nogle af, hvad disse børn lever igennem, det er hjerteskærende,” siger Beavers. For nylig valgt til skolebestyrelsen håber hun at fortsætte med at tjene dem, deres lærere og andet supportpersonale.
bare at komme i skole kan være en udfordring i landdistrikterne Harney County, Ore., hvor Monica McCanna er paraprofessionel i en klasse med livsfærdigheder. Nogle familier skal køre 10 miles for at nå busstoppestedet, og hvis bilen går i stykker, kan barnet simpelthen springe over skolen. Uden gratis morgenmad til de øverste karakterer er en 16-årig studerende “for travlt med at spørge:” Hvad er der til frokost i dag, hvornår er frokost, hvor længe er det til frokost?”at koncentrere sig om sit arbejde, siger McCanna. En anden dreng kunne ikke deltage i gymnastiksalen, fordi de eneste sko, han havde, blev doneret i den forkerte størrelse og lavet blærer på hans fødder. “Jeg kender nogle mennesker i byen, der arbejder fire og fem job bare for at holde mad på bordet og børnene i tøj,” siger hun. Det giver lidt tid til at hjælpe børn med lektier.
andre familier står over for udsættelse for toksiner, sygdomme og skader fra usikre levevilkår og legeområder; forsinkelse forårsaget af at holde sig tilbage for at få yngre søskende i skole; og stress over vold i familien eller kvarteret (det banderelaterede mord kunne have fundet sted lige uden for din elevs dør). Hjemløshed præsenterer en række problemer, fra søvnløse nætter og farlige krisecentre til at holde det hele hemmeligt for skolekammerater. En 14-årig Los Angeles-dreng, der bor sammen med sin mor og tre søskende i en stationvogn, beskrev børstning af tænderne på en McDonald ‘ s, før han gik i skole (i en samtale med National Public Radio); hans venner spekulerede på, hvorfor han havde den samme skjorte hver dag, og hans 9-årige søster klagede over, at hendes lektier var sjusket, fordi hun skrev det på bagsiden af bilsædet.
hvad vi kan gøre
mens statistikken kan føles overvældende, er det noget, mange bageste Psrp ‘ er gør hver dag. I Anchorage, TOTEM holder et maddrev hver arbejdsdag, samler Sæber og andre personlige hygiejneartikler på sin ferie sociale, og deltager i græsning for at rejse, tjener penge til velgørenhedsorganisationer under en 5K gåtur med donerede restaurantsmagninger undervejs.i Cincinnati og Massachusetts leverer samfundsskoler vigtige tjenester, herunder vejledning, programmering efter skole og skolebaserede sundhedsklinikker. Visionstest på en lokal skole viste, at mere end 40 procent af børnene havde brug for briller med det samme, og skolen var i stand til at levere dem, gratis, uden at forældre skulle tage fri fra arbejde, eller børn skulle trækkes fra klassen. Fællesskabsskoler er” en fornuftig tilgang til det fælles gode, og en, som jeg virkelig tror vil reducere hindringerne for uddannelse, ” siger Karen Alford, en United Federation of Teachers vice president.Alford leder UFT ‘ s Community Schools Learning Initiative, som er modelleret efter Cincinnatis succes. I Cincinnati, hver skole er en samfundsskole, og tjenester spænder fra psykiatri til tandpleje, sundhedspleje, madhjælp, vejledning, ernæring, mentorordninger, peer-mægling og erhvervsvejledning til ældre studerende. Der er dagligvarer til familier, der har brug for dem i løbet af helgen, og dagplejeforbindelser til gymnasiepiger, der er klar til at droppe ud, fordi de lige er blevet unge mødre.
tænker stor, skiftende politik
duplikering af disse slags programmer og politikker kan gøre hele forskellen for individuelle familier, der kæmper med fattigdom. Men at tage fat på bredere politiske spørgsmål er også afgørende for at bygge bro over den dybe økonomiske kløft mellem haves og have-nots. Agterenden arbejder hårdt for eksempel for at beskytte SNAP-programmet, regeringens fødevarehjælp, der engang var kendt som madstempler, i øjeblikket truet af kongressen. Vi bygger videre på vores succes under valget i 2014 og hæver mindstelønstat for stat. Vi vil fortsætte med at kæmpe ved siden af folk som senator Elisabeth.) for finansiel reform og indkomstligestilling. Og vi vil presse på for overkommelig, høj kvalitet førskoleundervisning – en af de mest effektive måder at forbedre uddannelsesmæssige og løbende økonomiske resultater for alle amerikanere.kort sagt vil vi arbejde for at styrke systemer, der støtter vores mest sårbare familier, og vælge embedsmænd, der forstår, hvor presserende det er at tage sig af denne befolkning, ikke kun fordi det er den humane ting at gøre, men fordi det vil hjælpe os med at opbygge et land med stærke, kloge, velstående mennesker, der kan tage sig af sig selv og deres familier, og som er i stand til at bidrage med deres talenter—og deres skattepenge—til det fælles gode.