National Constitution Center
den 6.November 1860 gik vælgerne i USA til afstemningerne i et valg, der sluttede med Abraham Lincoln som præsident, i en handling, der førte til borgerkrigen. Men Lincolns sejr skete ikke den dag, og hans sejr var ikke sikret i flere måneder.
Lincoln var kandidat til det nyoprettede Republikanske Parti, som officielt ønskede at begrænse udvidelsen af slaveri. De rivaliserende Demokrater havde delt sig i to fraktioner, hvor Stephen Douglas og John Breckinridge løb mod Lincoln, og et andet nyt parti, det forfatningsmæssige Unionsparti, der også stillede en kandidat.Lincoln var hjemme i Springfield, Illinois, afventer nyheder om den nationale afstemning. Han havde brug for et flertal af stemmerne i valgkollegiet for at vinde valget. Det blev antaget, at han ville have de mest populære stemmer på grund af GOP ‘ s styrke i Nord og vest, men han var også garanteret ikke at have et flertal af den populære stemme.baseret på advarsler fra sydlige stater forventedes det, at mindst syv stater ville tage skridt til at forlade Unionen, hvis og da Lincoln blev valgt, og længe før han blev indviet som præsident i marts 1861.Jamie Malanovsky gav en detaljeret skildring af scenen i Springfield, da nyheden om de nationale stemmer rullede ind.Lincoln og hans team krøb sammen på et telegrafkontor og ventede på de vigtigste resultater fra Pennsylvania.”rådgiverne pacede gulvbrædderne og hoppede ved hvert udbrud af den hurtige clacking af Morse’ s maskine, mens den nominerede parkerede på sofaen, tilsyneladende rolig med begge udfald, der ventede på ham,” sagde Malanovsky.2 blev Lincolns valg bekræftet i et telegram. Da de vilde offentlige festligheder startede, gik Lincoln roligt hjem, fortalte sin kone, at han havde vundet valget, og han vendte sig om aftenen.da stemmerne blev talt, havde Lincoln omkring 40 procent af den populære stemme og 180 valgstemmer sammenlignet med 133 for sine modstandere tilsammen.
men de sydlige løsrivelsestrusler kastede en pall over den kommende Valgkollegiums afstemningsproces: hvad hvis de sydlige stater nægtede at deltage i valgkollegiet? Eller hvad nu hvis en samlet front for at undgå løsrivelse kunne overbevise nok “troløse vælgere” til at skifte side for at afspore valget?dette problem er beskrevet i et essay til gilder Lehrman Institute.”Lincoln og hans inderkreds bekymrede sig for, at demokratiske vælgere endnu kunne forene sig omkring en enkelt kandidat—eller værre, at republikanerne, der er bekymrede for løsrivelse, måske selv ser efter alternativer til Lincoln,” sagde han. “Faktisk foreslog flere republikanere at dumpe Lincoln for at redde Unionen.”
og hvad nu hvis de sydlige stater boykottede Valgkollegiet?
“Hvis disse stater ikke deltog i den traditionelle proces, kunne Valgkollegiet fortsætte? Hvad ville udgøre et beslutningsdygtigt antal? Ingen, mindst af alt Lincoln, kendte svarene på disse irriterende spørgsmål,” sagde han.i sidste ende deltog de sydlige stater i Valgkollegieprocessen, og Lincolns valg blev certificeret i Kongressen i Februar 1861. Men der var en større end normal militær tilstedeværelse på Capitol Hill.da Lincoln blev præsident i marts 1861 og erstattede den ineffektive James Buchanan, havde syv sydlige stater forladt Unionen – alt inden Lincolns valg blev certificeret den 15.februar 1861 i Kongressen.