Navigationshandlinger

Navigationshandlingerne var bestræbelser på at sætte teorien om merkantilisme i praksis. Begyndende i 1650 handlede Parlamentet for at bekæmpe truslen om den hurtigt voksende hollandske transporthandel. Senere love blev vedtaget i 1651, 1660, 1662, 1663, 1670 og 1673. En ledsagende håndhævelseslov blev vedtaget i 1696.I henhold til bestemmelserne i denne lovgivning skulle handel med kolonierne kun udføres på engelske eller koloniale skibe. Visse” opregnede ” genstande (såsom sukker, tobak og indigo) skulle kun sendes inden for imperiet. Handel bestemt til nationer uden for imperiet måtte først gå til England.Nogle af lovgivningen var designet til at beskytte koloniale interesser. For eksempel var tobaksproduktion i England forbudt, hvilket efterlod kolonierne som den eneste kilde til det lukrative produkt.De amerikanske kolonister var aldrig helt komfortable med disse love, men blev brændende imod med passagen af Sugar Act of 1733. I henhold til denne lov blev der pålagt import af sukker fra fransk Vestindien, hvilket tvang de amerikanske romdestillatorer til at købe dyrere sukker fra Britisk Vestindien. Det mest betydningsfulde resultat af Navigationshandlingerne på amerikansk historie var kvælningen af kolonial produktion og øget vrede mod moderlandet.