Nordatlanten bliver mindre salt, men det er for tidligt at bebrejde klimaændringer

forskere rapporterer et kraftigt fald i saltholdigheden i Nordatlanten i løbet af det sidste årti, hvilket giver det mest detaljerede kig endnu på skiftende havforhold i regionen. (Courtesy of Argo project)

saltholdighed i Nordatlanten faldt dramatisk i løbet af det sidste årti, ifølge en ny undersøgelse, der brugte data fra et flydende netværk af sensorer for at få det mest detaljerede billede endnu af skiftende havforhold i regionen.men forskere siger, at det er for tidligt at sige, om nedgangen skyldes en tilstrømning af ferskvand fra smeltende is på land eller hav eller en del af en naturlig, længerevarende cyklus. Et forskerteam ved Columbia University ‘s Lamont-Doherty Earth Observatory og Johns Hopkins University offentliggjorde resultaterne i Journal of Climate’ s apriludgave.

mellem 2004 og 2015 faldt saltholdigheden med så meget som et halvt gram salt pr.kg havvand i det subpolære nordatlantiske område, en region, der omfatter Labradorhavet, der deler Canada og Vestgrønland. Det svarer til at fortynde området med 5.000 kubik kilometer ferskvand, siger undersøgelsens hovedforfatter Jan-Erik Tesdal, en ph.d. – studerende ved Columbia.

selvom mange kræfter forårsager saltholdighed at stige og falde, tilskriver forskerne den umiddelbare årsag til faldet til ændringer i havcirkulationen. Et stort system af cirkulerende strømme, der leverer ferskvand til regionen, den subpolære gyre, ser ud til at bevæge sig hurtigere, drevet af stærkere vinde bundet til Det Nordatlantiske Svingningsklima mønster.

for at sætte ændringerne i sammenhæng faldt saltholdigheden dobbelt så meget i begyndelsen af 1970 ‘ erne, svarende til omkring 10.000 kvadratkilometer ferskvand, der oversvømmer Nordatlanten, hvilket tyder på, at en naturlig cyklus er i spil. Dråben kommer imidlertid, når Grønlands gletsjere glider hurtigere ud i havet, og sommerhavsisen når rekordlave. Forskere har ikke set ferskvandsstrømme ud af Det Arktiske Hav stige meget endnu, men det kan ændre sig snart.

” min mistanke er, at vi snart kan se udstrømningen af friskere arktisk vand til at stige, hvilket i sidste ende vil nå det subpolære Nordatlantiske og forårsage et yderligere fald i saltholdigheden,” sagde Tesdal.

hvis klimaændringer forårsager havforfriskningstendensen, skulle det blive klart inden for de næste 10 år, sagde studieforfatter Thomas Haine, en oceanograf ved Johns Hopkins University. “Lige nu er det tvetydigt på grund af naturlig variation.”

oceanografer er meget interesserede i Nordatlanten for sin rolle i at regulere jordens klima og cirkulere de næringsstoffer, der fodrer det marine liv, fra plankton til rovdyrfisk. Dens tætte, salte vand trækker kulsyre fra luften og sender det dybt ind i havet. I processen blandes næringsstoffer gennem vandkolonnen og opretholder det marine liv. Hvis saltholdigheden skulle falde for langt, ville noget af denne blanding stoppe, reducere Nordatlanten ‘ s kulsyre optagelse og næringsstof cykling, som igen ville påvirke klimaet og fødevarenettet. Finansiering blev leveret af NASA.

Saltholdighedstendenser inden for de øverste lag af det subpolære Nordatlantiske