Nubia

Nubia, landet langs den midterste Nile, var en meget kompleks region: det var etnisk forskelligt, folk talte forskellige sprog (hvoraf nogle stadig venter på at blive dechiffreret), og der var forskellige måder at leve på. Det var ikke en reel enhed, selvom egypterne kaldte hele landet syd for den første katarakt Ta-seti. Faktisk kan der skelnes mellem tre områder:

• mellem den første og anden grå stær var nedre Nubia med byer som Abu Simbel og Buhen (mere eller mindre i det moderne Egypten);
• mellem den anden og tredje grå stær var mellem Nubia, med Sai-øen;
• øvre Nubia var landet mellem den tredje og sjette grå stær.

den sidstnævnte del er regionen for de tre store nubiske civilisationer: Kerma (tidlig og middelbronsalder), Napata (jernalder) og Meroe (indtil senantikken). Det er en savanne, hvor sommerregn tillader landbrug. Dette land producerede også kobber og guld. De to første regioner var derimod i det væsentlige en meget smal stribe frugtbart land langs Nilen, aldrig tætbefolket.

forhistorie

i nedre Nubia skelner arkæologer adskillige successive civilisationsstadier, hvoraf de ældste har mærket A-gruppen og kan dateres til århundreder efter 3800 fvt og er mere eller mindre moderne for Nakada-kulturen i det Predynastiske Egypten. Mens tidlige stater opstod i Øvre Egypten, Nedre Egypten var vidne til stigningen i høvdinge, som eksporterede ibenholt og elfenben.

i begyndelsen af det tredje årtusinde blev Egypten forenet og blev et rige. Dette ville have skabt større efterspørgsel efter produkterne fra Nubia og øget velstand, og det skete faktisk. Der var dog ikke plads til nubiske handlende: egypterne begyndte direkte at udnytte naturressourcerne i det, de kaldte “landet med tolv ligaer” (en egyptisk liga eller iteru er 10 liter km). Et eksempel er kobberfabrikken i Buhen-og befolkningen i A-gruppen evakuerede nedre Nubia. Der er dog også bevis for, at nubiske soldater slutter sig til den egyptiske hær.

Kerma (c.2500-C.1500)

i løbet af det sjette dynasti (c.2350-2200) mistede Egypten kontrollen over nedre Nubia, og dalen blev genbosat af folk fra C-gruppen, som havde sine rødder længere opstrøms. Et rigtigt rige, der strækker sig mere end 1000 kilometer langs floden, blev til med Kerma som hovedstad lige syd for den tredje grå stær. Oprindeligt havde dette været en by med hytter lavet af træ og jord, opbevaringshuller, flere flere monumentale bygninger og en mur. Efter c.2500 blev en ny og langt mere monumental by grundlagt, tættere på Nilen. Dukki Gel, som det hedder i dag, må have været en stor by med omkring 10.000 indbyggere. På kirkegården, hvor eliten blev begravet, er der identificeret mellem 20.000 og 30.000 grave.

igen var handel vigtig: guld-og kobberminer var stadig vigtige. Kerma var ved krydset mellem Egypten og Centralafrika, Det Røde Hav og det sydlige Sahara. Dette gjorde kongeriget til et logisk mål, da Egypten efter den første mellemperiode blev genforenet. Begyndende med Farao Senusret I (c.1950 fvt) invaderede kongerne i det tolvte dynasti nedre Nubia igen. Deres magt varede i omkring to århundreder, men under det trettende dynasti (c.1780-c.1660) mistede Egypten kontrollen over dette område igen.Mellemriget Egypten og Kerma havde deres grænse nær Semna, tæt på den anden grå stær. Egypten forsøgte aldrig at besætte øvre Nubia. I denne tidsalder blev der introduceret et nyt navn for Egypts sydlige nabo: det blev kaldt Kush, et navn, der ville forblive i brug og findes også i Bibelen.

i Egypten var dette begyndelsen på den anden mellemperiode. I Øvre Egypten efterfulgte det syttende dynasti det trettende dynasti, mens Nedre Egypten blev styret af fjortende, femtende (“Hyksos”) og sekstende dynastier. Kongerne i Kerma udvekslede diplomater med disse nordlige konger. De havde trods alt en fælles fjende i Øvre Egypten.

Kerma, halskæde

Kerma, keramik

Kerma, keramik

Kerma, statue af thuthmose III

egyptisk blanding

dette betød dog også, at når Ahmose, den første konge af det attende dynasti, var den, genforenet Egypten og kæmpede en krig mod Hyksos-Kongeriget, et angreb på dets sydlige allierede var et logisk næste skridt. Faktisk invaderede Ahmose nedre Nubia og fortsatte til den anden grå stær, til Semna. Hans efterfølgere nåede endda den fjerde grå stær, hvilket betød, at de kontrollerede det hellige Bjerg Nubia, Gebel Barkal nær Napata. Her skabte Thutmose III (r.1479-1425) en bolig for vicekongen, der havde titlen “kongens søn af Kush”.selvom oprør nævnes, var de tre dele af Nubien nu en provins i det nye kongerige. Nu var det Egypten, der kontrollerede de sydlige handelsveje. Den nubiske livsstil blev Egyptiseret, nubias kultur begyndte at ligne faraonisk kultur: kongerne blev begravet i pyramider, hieroglyfisk skrift blev introduceret, flere egyptiske guder blev æret. Alligevel var der nubiske traditioner, der forblev de samme.egyptisk styre varede fra det sekstende århundrede fvt indtil det ellevte århundrede. Efter Ramses ‘ regeringstid, den sidste konge i det tyvende dynasti, blev Nubia igen uafhængig. Dens nye hovedstad var Napata.