om stykket: Julius Caesar

det var omkring 100 år efter den første romerske diktator Julius Cæsars død, at den store historiker Plutarch (46-120 CE) skrev en biografi. Om sin undersøgelse sagde Plutarch, “det er ikke historier, jeg skriver, men lever; og i de mest herlige gerninger er der ikke altid en indikation af dyd af vice, faktisk gør en lille ting som en sætning eller en spøg ofte en større åbenbaring af en karakter end kampe, hvor tusinder dør” Plutarch (liv af Julius Caesar, parallelle liv ). Og det var sandsynligvis denne kilde, oversat fra græsk til fransk og fransk til engelsk i 1579 af Thomas North, som faldt i hænderne på ‘upstart krage’ dramatiker Vilhelm Shakespeare.det kan have været Shakespeares egne bekymringer om hans eget lands fremtid, der fik ham til at tackle Julius Caesar til sit næste stykke i 1599. Trods alt, i det år Dronning Elisabeth jeg havde været på tronen enogfyrre år. Selvom hun blev svag i kroppen, havde hendes magt, især efter den spanske Armadas herlige nederlag, aldrig været større. Hun var meget populær blandt sit folk, der endda etablerede en religiøs kult viet til hende. Alligevel vidste hele England, at hun hele tiden havde nægtet at navngive en arving til sin trone. Mange frygtede en tilbagevenden til borgerkrig efter hendes død. For Shakespeare kan en sådan krig have mindet om striden forårsaget af Cæsars uventede mord.historien havde bevist, at selvom Brutus og de andre sammensvorne mente, at Cæsars død ville redde republikken fra tyrannisk ledelse, havde den den modsatte virkning. Det var kun to år efter døden af Cæsar, Cassius, Brutus og Mark Antony, at Octavian, Cæsars grand nevø, blev kronet som den første kejser af Rom, Cæsar Augustus. Det må have virket sandsynligt, at Elisabeths egen fjernelse fra tronen, afslutningen på hendes “gyldne tidsalder”, kunne have lignende diktatoriske tilbagegående konsekvenser for en nation, der allerede begyndte at føle omrøringerne fra en republikansk revolution, der ville komme fyrre år senere. Det kommende Lord protektorat Oliver blev født i 1599 .)

denne tid med politisk overgang markerede også et skift i Shakespeares skrivning. Julius Cæsar og Romeo og Julie er blandt de første af hans store tragedier skrevet fra 1599 til 1608. Julius Caesar er den mest cerebrale af disse tragedier. Publikum er ikke særlig sympatisk over for den myrdede Caesar, da han næppe lever på scenen længe nok til at virke som en fuldt udviklet karakter. I sine få scener fremstår han som en charmerende, elskværdig, hvis noget storhovedet militærleder, med en drengelig følelse af uovervindelighed. Med en så kort introduktion er det svært for publikum at tage truslen om hans væltning af Republikken meget alvorligt. Som forfatteren af en artikel fra 1817 sagde: “vi beundrer ikke meget repræsentationen her givet af Julius Caesar, og vi tror heller ikke, at den svarer på det portræt, der er givet af ham i hans kommentarer. Han holder flere dampende og temmelig pedantiske taler og gør intet ” (tegn i Shakespeares skuespil 1817).

manglen på handling og eftertænksom holdning i første halvdel af stykket oprettede perfekt de rasende scener med oprør og kamp, der blev vist i anden halvdel. Denne opposition tydeliggør Shakespeares følelser om den farlige virkning af magtfulde leders død.

og alligevel skifter Cæsars manglende handling og ringe optræden på scenen publikums fokus til Brutus og Cassius. Som Brutus råber til himlen nær slutningen af stykket, “O Julius Cæsar, du er mægtig endnu!”(5.4.100) som handlingen i stykket bevæger sig fremad publikum virkningerne af deres morderiske beslutning på sig selv og også for Rom de hævder at elske.stykket har været populært gennem de 400 år siden dets første forestilling, det er blevet udført af kaster af hundreder, som brønde af skolebørn rundt om i verden. Dens universelle temaer om loyalitet, smiger, politisk nødvendighed og skæbne fortsætter med at slå akkorder i hjertet af publikum rundt om i verden og har lånt sig til produktionsændringer som alle kvindelige rollebesætninger og flyttet handlingen til opdaterede politiske omgivelser og er også blevet tilpasset skærmen med så store filmstjerner som Charlton Heston, John Gielgud og Marlon Brando.