På trods af det hele hænger St. Christopher derinde

“Jeg vidste ikke om St. Christopher i Vietnam. Jeg var Buddhist. Da jeg kom på arbejde her, præsten på det tidspunkt havde en, og jeg spurgte ham om det, og han gav mig en,” hun sagde. “Jeg tror, det hjælper med at holde mig sikker. Hver gang jeg krydser gaden, siger jeg altid, ‘St. Christopher, Beskyt mig. Og jeg er ikke blevet ramt endnu. Jeg giver altid en til vores besøgende præster, når de kommer til os fra forskellige lande.”

krigene i Afghanistan og Irak har haft en opadgående effekt på salget af St. Christopher-udstyr, sagde Clara Romera, der sammen med sin mand, Samuel, ejer St. Teresas katolske gavebutik i Santa Ana.

“Det har altid været sådan,” sagde Romero, ingen relation til Tuyet Romero. “Hver gang der har været en krig, har St. Christopher reddet mange soldater.”

men vent et øjeblik.

fjernede den romersk-katolske kirke ikke Christopher af hans helgen for længe siden?

har ikke lærde konkluderet, at han aldrig rigtig eksisterede, undtagen i de frugtbare sind hos middelalderlige munke, der spundet fatuøse fortællinger om, at han bar Kristusbarnet over en hurtigt flydende flod?

Nå, ikke ligefrem.

til at begynde med blev kirken aldrig helliget Christopher, hvis årlige festdag var 25.juli. Snarere, det busted ham, i militær forstand, relegating ham til en lavere rang på den liturgiske kalender, for en stor del på grund af hans vaklende historiske status.

kirkens “universelle kalender” udpeger visse helgener, der skal hædres på bestemte dage af katolikker rundt om i verden. I 1960 ‘ erne forpligtede det reformistiske Vatikankoncil II sig til at rydde op og gøre den overbelastede kalender slankere og mere relevant for de fjerntliggende folk i den moderne kirke. Sammen med mange andre hellige blev Christopher sparket ud af den universelle kalender i 1969, skønt individuelle sogne eller lokaliteter stadig var fri til at fejre hans festdag.ved at fjerne ham kaldte kirkens embedsmænd historierne om hans liv “legendariske”, men holdt op med at hævde, at han aldrig eksisterede eller aldrig blev martyret i det tidlige 4.århundrede.

“Jeg tror, at mange mennesker trak den forkerte konklusion, at fordi nogen blev fjernet fra den universelle kalender, at de blev erklæret ikke-personer,” sagde Msgr.

i de senere år har en irsk historiker efter omhyggelig undersøgelse af romerske imperiums optegnelser og tidlige kirkeskrifter hævdet, at eksistensen af St. Christopher “har en ægte historisk kerne.”David Skov, professor i gamle klassikere ved University College Cork, antyder, at Christopher virkelig var St. Menas, en tidlig egyptisk martyr.

livskoven postulerer for Christopher adskiller sig helt fra de myter, der blev konstrueret om ham i middelalderen: at han var en ond kæmpe, der ved at søge at tjene den stærkeste mester accepterede Jesus i form af et barn, han bar over en farlig flod, og at Christopher døde en brutal martyrdød efter at have konverteret 40.000 Hedninger.

de tidligste græske og latinske tekster viser, at Christopher var medlem af en stamme fra det vestlige Egypten i det, der nu er Libyen. Ifølge denne teori blev han fanget i krig af romerne i 301 eller 302 og presset ind i romersk militærtjeneste i langt væk Antiokia, Syrien. Der konverterede han til kristendommen og blev i 308 henrettet for sin tro.

ifølge de tidlige tekster blev martyrens krop transporteret til hans uidentificerede hjemland til begravelse. Skoven antyder, at det blev opnået gennem forbøn fra en egyptisk Kristen biskop, der menes at have rejst i Syrien.nogle år efter forfølgelsen af kristne sluttede, hævder Skov, at medlemmer af Kirken i Antiokia indsamlede det lille, de vidste om den martyrdøde udenlandske solider. Fordi de ikke var i stand til at opdage mandens rigtige navn, henviste de til ham som “Christopher” eller “bærer af Kristus” – en ære anvendt på dydige kristne mænd-og med tiden blev det taget som hans rigtige navn.

i det 4.århundrede var der i mellemtiden opstået en kult over gravpladsen i det vestlige Egypten af en martyr ved navn Menas. Ifølge kultens tradition havde Menas været soldat, var blevet henrettet i et fjernt land og havde fået sine rester tilbage til sin oprindelige jord.

” kulten af St. Christopher og St. Menas udviklede sig uafhængigt af hinanden i separate regioner, men med den samme historiske person i deres kerne,” skrev skoven i en e-mail.bortset fra historien er legenden om St. Christopher fortsat en magnetisk tilstedeværelse i mange Katolikkers liv såvel som på deres bilers dashboards. Ifølge en talskvinde for de kristne boghandlere Assn., få ikke-katolske religiøse butikker sælger Christopher-varer.

gavebutikken i katedralen for Vor Frue af Englene i Los Angeles indeholder omkring 30 St. Christopher-medaljer og vedhæng samt keramiske vægophæng, figurer og solskærmsklip, der er afsat til helgenen.Christopher-emnerne ” er de slags varer, du har tendens til at købe i bulk og holde på hånden,” sagde Tod Tamberg, talsmand for det romersk-katolske ærkebispedømme i Los Angeles. “De er en slags hæfteklammer. St. Christopher var en meget populær helgen af mange mennesker, der voksede op i 40 ‘erne, 50 ‘erne og 60 ‘erne. Dem, der stoler på ham som forbønder, kan du aldrig overbevise dem om, at han ikke beskytter rejsende. Du kan tale med dem om historisk bevis, indtil du er blå i ansigtet, og det afskrækker dem ikke.”

fem katolske sogne i Californien er opkaldt efter St. Christopher, i vest Covina, Moreno Valley, Galt, San Jose og Joshua Tree. Ingen mindedes ham især sidste søndag på hans festdag.

“vi nævnte ham i en bøn, men vi har ikke en festival for ham,” sagde Fader Ignatius Raskinha, præst i St. Christopher af ørkenen katolske kirke i Joshua Tree.skriver i kirkens bulletin i Februar, mindede han medlemmer af hans 200-familie Sogn, at den fremherskende historie om St. Christopher “er baseret udelukkende på legende”, og at han blev fjernet fra kirkekalenderen “fordi vi ved så lidt om ham, men kirken har ikke benægtet Christophers eksistens.”

for unge troende er dikotomien mellem den historiske mand og hans legende pænt forklaret i en børnebog, “Loyola Kids Book of Saints”, som sælges i katedralens gavebutik.

i det skriver forfatteren Amy Velborn, “vi ved ikke meget om Christopher … men de historier, vi fortæller oftest om Christopher-historier, har vi opfundet for at hjælpe os med at finde ud af de bedste måder at tjene Gud på.”