Plantation house
de fleste historiske undersøgelser har fokuseret på plantagernes vigtigste huse, primært fordi de var mest tilbøjelige til at overleve og normalt de mest detaljerede strukturer i komplekset. Også, indtil temmelig nyere tid, lærde og lokale historikere fokuserede normalt på plantageejerens liv, det vil sige plantageejeren, og hans eller hendes familie snarere end de mennesker, de holdt som slaver. Alle romantiserede forestillinger til side, plantagehuset var, på sit mest basale, et fungerende bondegård. Selvom nogle plantagehuse var planlagt som store palæer og blev bygget på en gang fra bunden, begyndte mange flere som temmelig rudimentære strukturer, der enten forblev på den måde, blev udskiftet eller blev udvidet og forbedret over tid, efterhånden som formuerne blev forbedret. I de fleste områder i syd konstruerede de tidligste bosættere huse for at give grundlæggende husly, der passer til deres lokale klima, ikke for at etablere varighed eller demonstrere rigdom eller magt.
Nogle af de rigeste plantageejere aldrig bygget grand boliger. Et eksempel blev bemærket af Albert J. Pickett, en tidlig Alabama historiker. I 1850 besøgte han Nicholas Davis, ejeren af den velstående Valnødlundplantage. På trods af at han ejede mere end 100 slaver, boede han stadig i det store bjælkehus, han havde bygget efter sin migration fra Virginia i 1817. Han fortalte Pickett, at han “ikke ville bytte (det) til et palads.”Selv Gainesved, nu et Nationalt historisk vartegn på grund af at det betragtes som et overdådigt eksempel på et plantagehus, begyndte som en to-etagers hugget log dogtrot, der til sidst blev indhyllet i husets murmasse.
efter perioden med den oprindelige bosættelse kom mere raffinerede folkehustyper fra de ældre dele af syd, især I-huset, som arkitektforskere troede var en efterkommer af hallen og stuen og hustyperne med central passage. Huset med central passage var fortsat populært og kunne enten være enkeltbunke (et rum dybt) eller dobbeltbunke (to rum dybt). Hvis den havde en veranda, var den under et separat tag fastgjort til hovedhuset.
I-huse var altid to etager høje, altid enkeltbunke, med sidegavler eller et valmtag. De var mindst to værelser brede, hvor sidstnævnte eksempler normalt havde en central hal, der delte dem. I syd havde de normalt en-etagers skurforlængelser i fuld bredde foran og bagpå. Disse skure kan manifestere sig som åbne verandaer, lukkede rum eller en kombination af de to. Dette I-hus med skure blev almindeligvis omtalt som “plantage Plain.”Det viste sig også at være en af de mest tilpasningsdygtige folkehustyper til skiftende arkitektoniske smag, hvor nogle endda havde neoklassiske portikoer og andre elementer i høj stil tilføjet dem på et senere tidspunkt.
en anden hustype, det kreolske Sommerhus, kom fra områderne langs Gulf Coast og dets tilknyttede floder, der tidligere var en del af Det Nye Frankrig. Det var altid en og en halv historie, med et sidegaveltag, og havde ofte kvistvinduer på øverste etage. Imidlertid, det rummede en veranda i fuld bredde under hovedtaget, med døre eller fok-vinduer, der åbner fra alle værelser på verandaen, og blev normalt hævet højt over jorden på en fuld hævet kælder eller moler. Det var en almindelig form for mange tidlige plantagehuse og byhuse både i den nedre del af Alabama, Louisiana og Mississippi.
da bomuldsbomårene begyndte i 1830 ‘ erne, gik USA ind i sin anden neoklassiske fase, hvor græsk Genoplivningsarkitektur var den dominerende stil. På dette tidspunkt blev uddannede arkitekter også mere almindelige, og flere introducerede stilen mod syd. Mens den tidligere føderale og Jeffersonian neoklassicisme viste en næsten feminin lethed, akademisk græsk genoplivning var meget maskulin, med en tyngde, der ikke ses i de tidligere stilarter.
tidligere neoklassicisme havde ofte brugt gamle romerske modeller og den toscanske orden sammen med de romerske versioner af de oprindelige tre græske ordrer. De oprindelige græske ordener var doriske, Ioniske og korintiske. Den akademiske version af græsk genoplivning omfavnede den rene form for gammel græsk arkitektur. På grund af sin popularitet i en tid med stor rigdom for mange sydlige plantager var det den græske genoplivning, der blev permanent knyttet til plantagelegenden. Selvom nogle huse var arkitekttegnede, blev mange, hvis ikke de fleste, designet af ejerne eller deres tømrere fra mønsterbøger udgivet af Asher Benjamin, Minard Lafever, John Haviland og andre. Græsk genoplivning viste sig at være meget tilpasningsdygtig til det varme og fugtige klima i syd med dagligdags tilpasninger af stilen set fra en region og undertiden fra en by til en anden.
græsk genoplivning ville forblive en favorit arkitektonisk stil i det agrariske syd indtil godt efter borgerkrigen, men andre stilarter var dukket op i nationen omtrent på samme tid som græsk genoplivning eller kort efter. Disse var primært italiensk og gotisk genoplivning. De var langsommere at blive vedtaget i helhed til indenlandsk plantagearkitektur, men de kan ses i en sammensmeltning af stilistiske påvirkninger. Huse, der dybest set var græsk genoplivning i karakter, spirede italienske tårne, parentes tagskæg, eller vedtog den asymmetriske massering, der er karakteristisk for denne stil.selvom det aldrig var så populært som græsk genoplivning, begyndte fuldt gotisk genoplivning og italienske plantagehuse at dukke op i 1850 ‘ erne efter at være blevet populariseret af bøger af mænd som f.eks. Den gotiske genoplivning blev normalt udtrykt i træ som tømrer gotisk. Italianate var den mest populære af de to stilarter. Det blev også oftest bygget ved hjælp af trækonstruktion, når det blev brugt til plantagehuse, selvom et par mursteneksempler, såsom Kenværdig Hall, har overlevet.krigsudbruddet i 1861 satte en brat stopper for opførelsen af store palæer. Efter krigen og slutningen af genopbygningen blev økonomien drastisk ændret. Plantageejere havde ofte ikke midlerne til vedligeholdelse af deres eksisterende huse, og nybyggeri ophørte næsten på de fleste plantager. Den nye sharecropping-metode holdt mange plantager i gang, men ekstravagansens dage var forbi.