Rød Ræveavl – vækst og udvikling af unger

ved fødslen er ungerne dækket af en fin grå uldpels, har en lyserød næse (som bliver sort inden for den første uge), vejer mellem 50 og 150 gram (1,8 – 5,3 ounce.) og er blinde og døve. (Som hos de fleste pattedyr udskiller rævenyrer urinstof direkte i fostervæsken under udvikling; dette kan skade fosterets sarte hornhinder, og dermed forbliver øjnene lukkede indtil efter fødslen.i deres detaljerede undersøgelse af udviklingen af 160 røde rævfostre fandt amerikanske biologer James Layne og McKeon, at den gennemsnitlige fødselsvægt var 100 gram (3,5 ounce.), med hoved 41 mm (lidt over 1,5 tommer.) lang og en hale, der måler omkring 57 mm (lige under 2,5 tommer.) i længden. Ungerne er rimeligt godt pelsede, selvom håret er kort-6 til 8 mm (en tredjedel af en tomme) på ryggen og hovedet, 5 mm (ca.en femtedel af en tomme) på maven og meget kortere på næsepartiet, hagen og underbenene-og mange vil have en hvid spids til halen med hår på 2 til 3 mm (en tiendedel tomme) i længden.

de tidlige dage

ved fødslen er pelsen chokoladebrun i farven i ‘rød’ og ‘kryds’ morfer og jet sort i sølv / melanistiske dyr. Layne og McKeon bemærkede, at ungens køn let kunne bestemmes ved fødslen. Faktisk fandt anatomisterne, at Viks og hunde kunne kønnes omkring to og en halv uge før fødslen, baseret på afstanden mellem kønsåbningerne; eksterne kønsorganer var synlige omkring 38 dage i svangerskabet (dvs.to uger før fødslen).

nyfødte unger er ude af stand til at termoregulere (opretholde deres kropstemperatur) fuldt ud i de første to eller tre uger; de skal kramme sig sammen og i de tidlige stadier forblive tæt på løkken for at forhindre hypotermi. Faktisk vil løkken i løbet af de første to eller tre dage ikke forlade ungerne (endda at drikke); hun forbliver i jorden og fungerer som deres ‘termiske tæppe’, indtil deres pels er vokset tilstrækkeligt til at give en vis isolering – observationer fra fangne ræve antyder, at pelsen omkring en uge gammel er vokset tilstrækkeligt til, at ungerne kan termoregulere godt nok til at være alene kort. På dette tidspunkt forlader løkken dem i korte perioder (typisk kun et par minutter) at drikke. Ungernes øjne og ører åbnes mellem 10 og 14 dage gamle, og tænderne begynder at dukke op i overkæben (et par dage senere for bundkæbetænder).

Ved omkring to uger gammel, pelsen har ændret sig fra mørkegrå til en chokolade brun farve og ved tre uger (ovenfor) den sorte øje stribe vises, og ungerne begynder at gå ustabilt – deres bagben er svagere end deres front, som er formentlig en tilpasning til at forhindre dem forlader jorden, indtil de er tilstrækkeligt godt vokset. Den hvide snude og nogle røde pletter er synlige ved fire uger gamle, som ørerne bliver oprejst og næsepartiet begynder at forlænge. Omkring seks uger gammel er pelsen en lignende farve som den voksne, men bevarer stadig sit ‘uldne’ unglignende udseende-den uldne pels er dækket af længere beskyttelseshår (giver en skinnende glans til pelsen) i en alder af omkring otte uger.

ungerne, som de fleste pattedyr, er født med (oprindeligt overskyede) blå øjne. Øjenfarve er et resultat af pigment, typisk, men ikke udelukkende eumelanin, deponeret i iris, og i det væsentlige, jo mere du har, jo mørkere vises dine øjne. Ved fødslen har vores iriser kun en lille mængde eumelanin, som tillader spredning af kort bølgelængde (blåt) lys mere end lang bølgelængde (rødt) lys, hvilket får vores øjne til at virke blå (Dette er kendt som “Tyndall-effekten”). Eumelanin absorberer lys, så jo mere du har, jo mindre lys bliver spredt, og jo mørkere vises øjnene. Melaninproduktionen stiger i løbet af de første par uger af livet, så ved fødslen har vi (og mange pattedyr) blå øjne, som skifter til deres voksne farve kort efter. De skiferblå øjne skifter til rav (menes at være et resultat af et carotenoidpigment kaldet lipochrome) ved fire eller fem uger gamle.

at holde tingene rene

i flere uger efter ungernes fødsel involverer Løvens moderlige pligter at lege og napping med ungerne, pleje dem (med særlig vægt på lysken og ørerne) og spise deres affaldsprodukter. Ja, ifølge Ashbys beskrivelser, såvel som Michael Chambers i fri ånd, vil løven holde jorden pletfri ren, og selv når de bliver ældre, er ungerne tilsyneladende tilbageholdende med at jord jorden. Ungerne er ude af stand til at evakuere deres egen tarm, indtil de er omkring to uger gamle (igen baseret på fangenskabsdyr) og uden denne stimulering vil de beholde affaldsprodukterne, og det kan vise sig at være fatalt. Dette er et velkendt fænomen hos pattedyr, og undersøgelser af rotter antyder, at de neurale mekanismer, der styrer blæretømning, gennemgår markante ændringer i løbet af de første tre uger af livet.

blæren og tarmen annulleres, når en nerve respons kaldet perigenital-blære refleks stimuleres; de unge kan ikke gøre dette selv, før rygmarvsmekanismerne, der styrer det, har udviklet sig tilstrækkeligt. Det ser ud til, at indtil omkring tre uger (hos rotter) moderen slikker kønsorganet og rektalområdet (kollektivt benævnt perineum) virker for at stimulere denne refleks. Ifølge David Macdonald i sin bog, løb med ræven, udføres Dette toilet hver anden time i den første uge af ungens liv. Løkken kan også bruge lang tid på at pleje den fine pels af nyfødte unger, selvom dette tilsyneladende ikke er vigtigt. Oprindeligt falder er små, tørre gulfarvede pellets, men konsistensen ændres, når ungerne begynder at supplere deres kost med fast mad (omkring en måneds alder).

mælkeproduktion& amning

Rævunger er laktofagus (afhængig af deres modermælk) i de første fire eller fem uger af livet, selvom de måske begynder at støde på kød fra en dag eller to gamle. Mens ungerne er meget små, vil løkken lægge sig for at pleje dem, men når de vokser hurtigt og bliver mere og mere støjende, tvinger hun hende til at stå, mens hun ammer.

løsere har typisk fire par (dvs.otte) mammae kaldet brystvorter eller Patter, selvom der er rapporteret så mange som 10, hver med otte til 20 mælkeagtige (mælkesekreterende) kanaler. I en artikel til BBC dyreliv magasin, Stephen Harris bemærkede, at patterne i lysken producerer mere mælk end dem længere fremme. Formentlig betyder det, at Patter i lysken har mere (eller større?) mælkekanaler end dem længere op i maven, selvom jeg ikke har kunnet finde en kilde til dette. Det ser imidlertid ud til, at hvis kuldet er lille, vil kun det bageste et eller to par patter udvikle sig og producere mælk, hvilket tyder på, at mælkeproduktionen starter i lysken. I betragtning af at udviklingen af unger er afhængig af tidlig ernæring, kan de, der monopoliserer de bageste Patter, muligvis vokse hurtigere end deres kuldkammerater.i en artikel, der blev offentliggjort i Comparative Biochemistry and Physiology i løbet af 2000, rapporterede Massistein Ahlstrr, og S, ved landbrugsuniversitetet i Norge, om mælkeindtaget af fangne ræveunger. En løkken begynder at producere mælk omkring det tidspunkt, hvor ungerne fødes, og disse forskere fandt ud af, at det daglige indtag pr.enhed af kropsmasse var omkring 30 gram (1 ounce. 100 gram (3,5 ounce.) af cub. I praksis betød dette, at de, afhængigt af størrelsen på ungen, drak et sted mellem 31 og næsten 200 gram (op til 7 ounce.) af mælk om dagen. Det samlede mælkeudbytte udgjorde mellem 200 og 300 mL pr.viksen to eller tre dage efter, at ungerne blev født; dette steg til omkring 800 mL, da ungerne var omkring to uger gamle. Samlet set fandt Ahlstrr, at en Løkkes daglige mælkeproduktion dels afhang af antallet af unger i kuldet, men nærmere af kuldens samlede kropsmasse.

når ungerne er fravænnet, vil løkken have mistet 20% til 30% af sin kropsvægt. Faktisk rapporterede Mark Evans på Channel 4 ‘ s ræve Live mini-serie, der blev sendt i maj 2012, at en løkken har brug for yderligere 250 kcal pr. 50 kcal pr. mus) eller 400 orme (~2,5 kcal pr.

i de første par uger er mælken produceret af løkken den tykke, cremede, vagt gule farve med et højt fedtindhold (colostrum). I et papir til Journal of Biological Chemistry i 1935 observerede Elrid Young og G. A. Grant colostrum i prøver af mælk taget op til ca.en måned efter ungerne blev født; farven ændrede sig til hvid, og konsistensen faldt til komælk på omkring den femte uge af amning. I gennemsnit fandt Young og Grant, at rævemælk indeholder omkring 6% protein, 6% fedt og 4.5% sukker ( lactose) – colostrum var signifikant højere i protein (17%) og fedt (12%), men lavere i sukker (4%). Analysen viste også, at rævemælk er omkring 2,5 gange højere i calcium og indeholder lidt over dobbelt så meget fosfor som komælk.

flytning til faste stoffer

de løvfældende (mælk) tænder er færdige ved seks eller syv uger gamle (tillader ungen at tage fast mad), men løkken kan begynde at præsentere ungerne med fast mad fra omkring tre eller fire uger gamle, selvom de kun er i stand til at suge saftene og lege med det (hjælper med at udvikle kæbemuskler og jagtteknik).

ofte er den første faste mad, der ses af ungerne, kød, der genoplives af løkken. Faktisk kan løkken begynde at genoplive mad til ungerne omkring det tidspunkt, de er tre uger gamle, og selvom den stribede muskel, der forer en rævs spiserør, er under nervøs kontrol (så de kan regurgitate frivilligt), som i de fleste hunde stimuleres regurgitationen normalt af ungerne, der slikker hjørnet af den voksnes mund. Så vidt jeg ved, er mekanismen udløst af denne slikning ukendt, men Charles Horn—lektor i medicin og anæstesiologi ved Hillman Cancer Center i Pittsburgh, USA—foreslog mig, at slikning kunne stimulere trigeminusnerven i ansigtet, som efterfølgende udløser regurgitation.mælken er høj i energi, og i løbet af den første måned af livet vil ungerne lægge 15 til 20 gram (op til ca.to tredjedele af en ounce) om dagen i vægt. Ved omkring seks uger gammel vil ungen veje lidt over et kilo (lige under 2.5 lbs) og omkring 4,5 måneder gammel vil den nå sin voksne kropsstørrelse, men på omkring tre kilo (lidt over 6,5 lbs), ikke dens voksne vægt. Nogle unger vil vokse hurtigere end andre—vækstraten bestemmes af adgang til mad, og nogle medlemmer af kuldet vil monopolisere mad—og dette kan give det falske indtryk af blandede kuld (selvom dette fænomen ikke er ukendt, og i Bristol er der fundet op til tre kuld blandet i en enkelt ‘crristche’).

børnebidrag

hunden ræv, og i nogle tilfælde ikke-avl ‘hjælper’ Viks (se: Adfærd og socialitet), vil jage efter mad for at opretholde løkken og ungerne, indtil ungerne er tilstrækkeligt uafhængige til at blive efterladt i længere perioder (omkring seks uger gamle); løven vil derefter genoptage jagten på sig selv og ungerne. Det sagt, der ser ud til at være en vis forskel mellem hundrevens opførsel i forskellige regioner, og dette har fået flere forfattere til at overveje, at hundrev er temmelig uinteresserede fædre. Roger graver i sin bog, vilde ræv, for eksempel, så intet bevis for, at hundene betalte nogen interesse for deres unge og hverken jagede efter dem eller legede med dem. Omvendt beskrev Henry G. Hurrell imidlertid i sin pjece fra 1962 at se en hundrev fange en kanin og straks tage den med til sin familie og vente på en nærliggende bjergskråning og videregive den til løkken, der derefter gav den til en unge. Tilsvarende bemærkede MacCaskill, hvordan hundreven, hun så på i Skotlands højland, tog en aktiv rolle i jagten på familien; ved en lejlighed, da han vendte tilbage til jorden med en hare, fik hundreven den ‘revet uhøfligt’ fra ham af løkken.

så for det meste ser det ud til, at hunde i det mindste spiller en rolle i forsyningen til ungerne, selvom hvor meget fysisk kontakt de har med dem er mindre klar. Der er nogle rapporter om fædre, der leger med (eller måske mere præcist bliver spillet med) ungerne, men generelt ser det ud til, at de bruger lidt tid sammen med dem. Faktisk tilbringer hunden sjældent nogen tid på jorden, skønt Harris og hans kolleger i Bristol fandt ud af, at en eller endda to hunde lejlighedsvis kan forblive i jorden med ungerne. Flere observationer, herunder dem af Valeria Vergara i Canada, tyder på, at hundens hovedrolle er at levere mad og forsvare ungerne – Vergara fandt ud af, at mænd tilbragte næsten dobbelt så lang tid involveret i ‘årvågen adfærd’ (dvs. holde øje med fare) som løsere. Derudover var Thomas Dale i sin bog fra 1906 overbevist om, at hunden var en hengiven far:

“skulle løven møde hendes skæbne, mens ungerne er små, tager deres far ædelt ansvaret for dem, bærer dem måske til et mere sikkert sted og plejer dem på den bedste måde, han kender.”

under sine studier i Ontario, Canada, observerede Trent University biolog Valeria Vergara otte røde rævfamilier og bemærkede, at hannens job syntes at være mere involveret i at levere mad til ungerne og scanne nærheden for tegn på fare. Vergara fandt ud af, at hundene generelt bidrog med mindre direkte pleje (dvs.brugte mindre tid på at omgås ungerne) end hunnerne; samlet set var procentdelen af deres tid til at tage sig af ungerne henholdsvis 28% og 16%.

løkken kan fortsætte med at amme indtil omkring den tolvte uge, men unger er fuldt fravænnet af seks til otte uger gamle (ca.Maj), og på dette tidspunkt leveres mad af begge forældre (og ofte enhver ‘hjælpere’). Efterhånden som datoen for fravænning nærmer sig, er der observeret individer i fangenskab, der begraver mad, som deres unger kan finde, selvom undersøgelser i naturen ofte ikke finder noget tegn på dette. Ungerne dukker op fra den Natale jord omkring fem uger gamle og kan ses lege udenfor i slutningen af April eller begyndelsen af maj; i de næste par uger vil de indeholde deres aktivitet inden for synet af jorden.

forlader jorden

hvis forstyrret, kan løkken flytte sine unger til en alternativ jord inden for hendes territorium, og i den røde ræv fortalte Lloyd, hvordan nogle landsmænd var overbeviste om, at kuldet er delt (nogle opretholder efter køn) efter seks til otte uger og holdes separat. Lloyd vidste ikke noget bevis for at støtte dette, men fandt det muligt. Meget unge ræve bæres af løkken på samme måde som en killing – hængende ved nakkeskruen fra løksens mund. I bymiljøer vil voksne ofte medbringe en række legetøj (bolde, hundetygger, sko osv.) tilbage til jorden for ungerne at lege med.

når ungerne er otte eller ni uger gamle har de normalt forladt jorden helt og vælger i stedet at ligge op over jorden i nærliggende tæt vegetation (bramble, for eksempel); de spænder nu også mere bredt og bruger det meste af territoriet. Ungerne kan være lette at se, meget legende og tilsyneladende uvidende om potentiel fare, indtil de når omkring 10-13 uger gamle, på hvilket tidspunkt de kan være meget neofobe (forsigtige med ukendte genstande, især mennesker) og ser ud til kun at stole på dem, som de er vokset op med. Denne adfærdsmæssige “overgang” synes også at falde sammen med ungerne bliver mindre legende. Formentlig svarer denne overgang til, at ungerne bruger mere tid på at udforske deres forældres territorium, hvor en forsigtig opførsel kan være livreddende. Dette varierer dog fra ræv til ræv, og Hurrell observerede, at der var store individuelle forskelle i en rævs reaktion på fare – nogle var “vildere” (dristigere, formodentlig) end andre.

Coming of age

de voksne vil fortsætte med at bringe ungerne mad, indtil de er omkring fire måneder gamle, på hvilket tidspunkt deres voksne tandprøve stort set er komplet, og de er i stand til at levere noget mad til sig selv, selvom de stadig mangler jagtfærdigheden til at fange fugle og pattedyr, og deres kost er stærkt baseret på frugt og hvirvelløse dyr. Det ser ud til, at når tiden skrider frem, opdeles ungerne i mindre og mindre grupper, når de begynder at fodre på egen hånd i August (Januar i Australien) og vil være fuldvoksne i slutningen af September (februar i Australien); deres vinterfrakke begynder at vokse i løbet af August og er færdig i slutningen af December (Juni i Australien).

de unge ræve når seksuel modenhed ved ni eller ti måneder gamle. I lavdensitetspopulationer vil viksen ofte opdrætte i deres første år—selvom det ikke altid er tilfældet (lidt over halvdelen af viksen i en af Stephen Harris’ London—studier undlod at opdrætte i deres første år), og de er generelt mere tilbøjelige til abort end ældre kvinder-men de fleste hunde vil ikke opdrætte før deres andet år. Ja, selv i hendes undersøgelse af ræve, der blev holdt på pelsbedrifter, fandt Ludmila osadchuk, at så mange som en tredjedel af åringen ikke vil parre sig, fordi, det er blevet foreslået, de er socialt fordrevet af ældre mænd med en højere rang.

lignende undersøgelser, udført af Morten Bakken ved Norges landbrugsuniversitet, på gårde har vist, at lavtstående løver sjældent fravænner unger, hvis de er anbragt ved siden af et højtstående dyr, men vil fravænne normalt med lige så lavtstående dyr ved siden af. Disse data antyder, at komplekse sociale faktorer påvirker en Løkkes avlspotentiale. Generelt betragtes ræve som unger, indtil de er fire måneder gamle, hvorefter de er unge, og når de når et år gamle, betragtes de som voksne.

når ungerne er uafhængige, kan de enten forlade gruppen og søge efter deres eget territorium—mere almindeligt blandt mænd—eller forblive på territoriet med deres forældre, så længe ressourcerne tillader det. Baseret på sporingsundersøgelserne i Bristol forbedrer spredning i løbet af den første vinter ikke en hundrevs chance for avl (se Adfærdsspredning).