Ranavalona I (1792-1861)
monark af Madagaskar, Forfølger af Madagaskiske kristne og modstander af europæisk imperialisme. Navn variationer: Ramavo. Udtale: rah-nah-VAH-loo-nah. Født Ramavo i Madagaskar i 1792; døde i Madagaskar i 1861; medlem af Hova kongelige familie; gift Kong Radama, ukendt år; børn: Rakoto.
overtog magten ved sin mands død (1828); mødte fransk invasion (1829); begyndte forfølgelse af Madagaskiske kristne (1836); frataget europæere handelsprivilegier (1845); havde alle europæere udvist fra Madagaskar (1857).Ranavalona I er skiftevis karakteriseret som en blodtørstig despot eller en antiimperialistisk heltinde, selvom sandheden om hendes regeringstid sandsynligvis ligger et sted imellem. Der vides ikke meget om hendes liv, før hun steg op på tronen i en alder af 36 som kone og fætter til Kong Radama i fra Madagaskar. Ranavalona kunne hverken læse eller skrive, men hun viste sig at være en formidabel politisk strateg og en hersker af jernvilje.
et medlem af Hova kongefamilien, hun blev navngivet Ramavo på tidspunktet for hendes fødsel i Madagaskar i 1792. Hun var stadig kendt som Ramavo, da hendes mand Radama i, en usædvanlig dygtig administrator og kriger, moderniserede den Madagaskiske (folk, der er hjemmehørende i Madagaskar) hær efter den europæiske model og udvidede sit rige på bekostning af de andre stammer på øen. Måske af mere varig betydning var hans venlige holdning til europæere generelt. Mens han håbede at få deres hjælp til at underkaste øen, han var også både nysgerrig og tolerant over for deres kultur. Selvom han ikke var kristen, bød han entusiastisk protestantiske missionærer velkommen, der åbnede kirker og skoler og introducerede trykpressen, og han blev endda overtalt til at afskaffe slaveri på trods af indvendinger fra nogle af kongens mest fremtrædende og magtfulde undersåtter. Radama omringede sig også med europæiske rådgivere. Enhed og materielle fremskridt, innovation og beredskab til at undgå isolationisme og en stærk tro på uddannelse var de primære kendetegn ved hans regeringstid.
efter at have produceret ingen arvinger blev Ramavo udelukket fra arven af Radama. I stedet valgte han sin nevø Rakotobe som arving. Men Ramavo var tålmodig og samlede omkring hende en valgkreds af rådgivere og militærmænd. Den 27.juli 1828, efter en langvarig sygdom, tog Kongen—i et anfald af delirium forårsaget af malaria, sortvandsfeber og/eller overdreven indtagelse af Rom—sit eget liv. Seks dage senere dræbte Ramavo alle Kongens nærmeste slægtninge i et statskup. Disse omfattede tronarvingen, Kongens fætre og brødre og dronningens mor. Fordi det var imod loven at spilde kongeligt blod, blev hvert medlem af den kongelige familie enten kvalt eller sultet ihjel.
iført en massiv krone foret med rødt fløjl og sportslige syv gyldne spydpunkter toppet med en guldfugl (Det Kongelige Madagaskiske emblem), ramavo steg op på tronen og tog det kongelige navn Ranavalona. Den nye dronning afslørede tenoren for hendes fremtidige administration, da hun to dage før begravelsen af sin mand udstedte en revideret lovkode baseret på Hova-stammens juridiske traditioner. Hendes styre ville markere stigningen af et blandet Hova tribal plutokrati-sammensat af militære mænd, handlende og adelige. For det meste var de konservative og utilfredse med den voksende europæiske indflydelse på Madagaskar.
var en af de stolteste og mest grusomme kvinder på jordens overflade.
—Ida Pfeiffer
Kong Radama blev lagt til hvile i en kiste lavet af det smeltede sølv fra Spanske piastere, Franske franc og Meksikanske dollars. I den kongelige grav var han omgivet af sine militære uniformer, hans våben og af portrætterne af hans Europæiske samtidige, Frederik den store af Preussen, Napoleon Bonaparte og George IV af Storbritannien.
at blive den kvindelige hersker over Madagaskar præsenterede få vanskeligheder for Ranavalona, da Madagaskien længe havde været et matrilinealt samfund. Imidlertid havde stigende europæisk indflydelse i de foregående to regeringer ført til, at den kongelige familie vedtog en patrilineal arv. For definitivt at sikre sin position erklærede Ranavalona sig derfor for at være medlem af det mandlige køn. Naturligvis, dette gjorde spørgsmålet om gifte igen vanskeligt. Det blev besluttet, at mens den nye dronning ikke kunne gifte sig igen, kunne hun have elskere, og at ethvert afkom, hun havde, ville blive erklæret et barn af den døde konge. Dette var behageligt i overensstemmelse med forestillingerne fra øboerne, der troede, at den afdøde konges ånd stadig overvågede dem, og at hans ånd vendte tilbage til dronningens soveværelse om natten.
Ranavalona begyndte hurtigt at gennemføre politikker, der kontrasterede dybt med hendes mands. I November, hun nægtede at give en samtale til den britiske ambassadør og afviste den Anglo-Madagaskiske venskabstraktat underskrevet af kong Radama. Af uendelig større betydning var hendes genindførelse af slaveri som en social og økonomisk institution i Madagaskar.
dronningen bevarede en betydelig søjle i sin mands styre. Hun forsøgte at efterligne hans erobringer og forsøgte at udvide sit rige på bekostning af Sakalava-stammen. I sidste ende mislykkedes hendes politik, for hendes aggression fik Sakalavas til at søge fransk beskyttelse. I August 1829, da en straffende fransk styrke landede på Madagaskar, sendte Ranavalona en hær på 14.000 værnepligtige for at møde dem, men de blev besejret. Episoden illustrerede Madagaskars militære og politiske sårbarhed. Selvom franskmændene besatte de to små øer Nossi-Be og Ste. Marie, nederlaget styrkede Dronning Ranavalonas beslutning om at modsætte sig enhver yderligere europæisk indblanding i Madagaskars anliggender.
den 23. September 1829 fødte dronningen en søn og arving Rakoto, som skulle være hendes eneste barn. Hans far, en af hendes generaler, blev myrdet et år senere af Rainiharo, der rejste sig for at udfylde det politiske vakuum, som hans forgænger efterlod og blev dronningens elsker. Rainiharo styrede øens udenrigspolitik med en praktiseret hånd og sendte delegerede til både London og Paris i et forsøg på at forhindre udenlandsk intervention.
meget af kongelig politik blev besluttet ved hjælp af spådomstavler kendt som sikidy. På disse brædder blev bønner kastet og en matematisk kombination divined, som styrede vigtige beslutninger. Bortset fra intriger og mystik spillede chance imidlertid også en vigtig rolle i dronningens tidlige regeringstid. På en stormfuld dag i November 1831 skyllede et skibbrud ved navn Jean Laborde op ved Madagaskars bredder. Denne unge franske eventyrer havde været på jagt efter sunkne skatte ud for kysten, da hans skib løb i dårligt vejr. Efter at have søgt ly ud for Madagaskars sydøstlige kyst blev Laborde ‘ s skib fanget i en cyklon og sunket.
ved kongeligt dekret var alle skibbrud automatisk kronens ejendom. Selvom afgørelsen var designet til at modvirke europæisk udforskning af Madagaskar, betød det, at mænd som Laborde normalt blev modtaget ved retten. Således blev han ført til Antan-paladset, en af de største træstrukturer i verden. Fra sit tårnhøje tag til jorden målte det 120 fod, og i det mellemliggende rum stod balkoner og gallerier i alle retninger. 15.000 slaver døde under opførelsen af bygningen. Det var også sædvanligt at medbringe en gave til dronningen. Nutiden måtte være parvis. To Meksikanske dollars, for eksempel, var den gave, som Laborde leverede til Ranavalona, der altid formelt blev adresseret som “stor herlighed” eller “stor sø, der leverede alt vand.”
efter anbefaling fra en anden fransk beboer underskrev Laborde en kontrakt med regeringen om fremstilling af rifler og kanoner. Således blev en lokal industriel revolution startet, som senere ville se 10.000 øboere ansat til fremstilling af alt fra klud til sæbe, rom, sukker og mange andre hæfteklammer og luksus. Laborde og dronningen nød et tåleligt arbejdsforhold i mange år, og han skulle have en glad indflydelse på den unge prins Rakoto.der var dog en innovation, som Ranavalona forbød: ingen veje skulle bygges, da de kunne hjælpe en invaderende europæisk hær. Den eneste undtagelse var, da dronningen selv rejste, i hvilket tilfælde en hær af slaver byggede vejen foran hende. Om natten rejste de en hel by til dronningen og hendes hof; den blev derefter forladt om morgenen.
i det syvende år af hendes regeringstid blev dronning Ranavalona, 43 år gammel, ramt af sygdom, og man frygtede, at hun kunne dø. Når hun var kommet sig, tilskrev hun sin kur til den hengivenhed, hun havde udvist under sin svaghed over for sine forfædre. Disse forfædre eller fetisher (genstande, der betragtes som udførelsen af potente spiritus), blev nedfældet i en traditionelt dekoreret kabine med stejlt tag. Hverken en person på hesteryg eller en europæer eller en svin fik lov til at komme ind på grunden eller hytterne. Alle fetisher blev bevogtet af deres personlige troldmænd. Den fetish, som Ranavalona tilskrev hendes bedring, var Majakatsiroa, den “uforlignelige suveræne.”Han tog den fysiske form af en lille sæk, en pose og en anden lille taske båret af en velkendt troldmand. Denne fetish var også den talisman, som monarken bar i kamp.at tilskrive hendes bedring til traditionel Madagaskisk spiritualitet forstærkede kun Ranavalonas fordomme over for de kristne missionærer på øen. Den 26. februar 1835 pålagde hun alle missionærer at respektere nationens kulturelle traditioner og ophøre med at døbe dens undersåtter.
da dette viste sig at være ineffektivt, forbød Ranavalona udøvelsen af kristen tilbedelse helt og holdent. Alle missionærer blev udvist fra Madagaskar den 18. juni 1835, og alle missionskoler blev lukket.
det, der var begyndt som et forsøg på at beskytte Madagaskars kultur, blev imidlertid hurtigt opløst i en tilsyneladende endeløs runde af forfølgelser mod øens kristne konvertitter og dronningens politiske fjender. Den 14 .August 1836 beordrede Ranavalona den første henrettelse af en kristen konvertit, en kvinde på 37 ved navn Rasalama. Hun blev spydt ihjel, og hendes krop kastede sig fra en klippe, hvor hundene og ådslen plukkede liget rent. Mange konvertitter, selv af højeste rang, blev slaver, brændt på bålet, kogt levende, splittet, sultet ihjel, flået i live eller kastet fra klipperne, som hovedstaden stod på.
Med et nyt tribal retssystem på plads var alle Ranavalonas undersåtter udsat for retssag ved prøvelse og blev ofte tvunget til at indtage gift. Mange blev simpelthen dræbt. Paranoia ser ud til at have grebet retten, som en terrorperiode spredt over hele landet. Lettet af den vidunderlige hemmelige tjeneste, som dronningen opretholdt, løftede en sådan terror ikke før hendes død. Det er blevet antydet, at Ranavalona var ansvarlig for dødsfaldet for hele halvdelen af øens indbyggere.
i 1845 blev alle europæere frataget deres handelsprivilegier i det indre af landet og blev informeret om, at tvangsarbejde ville være påkrævet af dem. De, der var uenige i dette arrangement, blev bedt om at forlade øen inden for to uger. Ikke overraskende, mange gjorde.
dronningen var berømt for de eksotiske galas, hun holdt på paladset hver anden eller tredje måned, normalt på årsdagen for hendes fødsel, tiltrædelse, ægteskab og så videre. De fandt sted i den store gårdhave foran paladset, og eliten i det Madagaskiske samfund deltog. De spiste oksekødris til ære for dronningen og indtog store mængder Rom. Sådanne lejligheder producerede altid en fantastisk udstilling af mode, med mænd klædt i arabiske, tyrkisk, spansk, og franske kostumer, og kvinder iført saronger, saris, og europæiske aftenkjoler. Indfødte dansere underholdt publikum og den kongelige familie, og som natten bar på gæsternes adfærd blev mere skandaløst.
efterhånden som årene gik, begyndte Ranavalona at skelne mindre og mindre mellem hendes personlige fantasier og hendes offentlige opgaver. Hun blev mere og mere uinteresseret i administrationen af riget, forkert styring af økonomien og tillader hendes ministre stor breddegrad. I begyndelsen af 1850 ‘ erne var Prins Rakoto vokset til en ung, uddannet, intelligent mand. Stort set som et resultat af hans forhold til Laborde var han sympatisk over for europæiske ideer og kultur. I Januar 1854 sendte prinsen et hemmeligt brev til Napoleon III og bad den franske kejser om at sende en militær ekspedition til Madagaskar for at afsætte sin mors rådgivere. Intet kom fra prinsens forræderiske Kommunik, da franskmændene var optaget af begivenhederne på Krim, Rusland og andre steder.
heldigvis for ham var Prins Rakoto en af de få mennesker, som dronningen ikke mistillid til. Det var først i 1857, at plottet blev opdaget, og Ranavalona reagerede ved at udvise alle europæere fra Madagaskar og konfiskere deres ejendele, herunder Jean Laborde fabrikker. Prinsens handlinger blev tilskrevet dem fra en uerfaren ung mand, ført på afveje af dårlige råd. Fra denne periode indtil hendes død regerede dronningen med en jernnæve. De mindste antydninger af modstand eller uenighed blev knust hensynsløst.fire år senere, i 1861, døde Ranavalona. Hendes regeringstid, der havde varet i 33 år, havde skabt en periode med terror og religiøs forfølgelse i stor skala i betragtning af Madagaskars størrelse. Men Ranavalonas regeringstid markerede også en periode med kulturel fornyelse. Selvom flere andre planer blev ansporet til at afsætte og myrde hende, formåede hun at folie dem alle—et vidnesbyrd om hendes politiske skarphed, absolutte magt og omfattende netværk af spioner. Med hendes død sluttede æraen med ekspansive erobringer, og ingen Madagaskisk monark skulle nogensinde med succes underkaste hele øen. Efter hendes død, Ranavalona I blev generelt omtalt som ” Ranavalona den grusomme.”
kilder:
Ellis, Vilhelm. Tre besøg på Madagaskar i årene 1853-1854-1856. London: John Murray, 1858.
Molet, Louis. Le Bain Royal A Madagaskar. Tananarive, 1956.Pfeiffer, Ida. De Sidste Rejser. London: Routledge, 1861.
Stratton, Arthur. Den Store Røde Ø. Ny: Scribner, 1964.
foreslået læsning:
Croft-Cook, Rupert. Den Blodrøde Ø. London: Staples Press, 1953.
Hugh Stuart, M. A., Guelph, Ontario, Canada