rolle af kalium i regulering af blodgennemstrømning og blodtryk

i modsætning til natrium er kalium vasoaktivt; for eksempel, når det infunderes i den arterielle forsyning af en vaskulær seng, øges blodgennemstrømningen. Vasodilatationen skyldes hyperpolarisering af den vaskulære glatte muskelcelle efter kaliumstimulering ved ionen af den elektrogene Na+-K+ pumpe og/eller aktivering af de indadrettede Kir-kanaler. I tilfælde af skeletmuskulatur og hjerne opretholder den øgede strømning vævets øgede metaboliske behov. Kaliumioner frigives også af endotelcellerne som reaktion på neurohumorale mediatorer og fysiske kræfter (såsom forskydningsspænding) og bidrager til de endotelafhængige afslapninger, idet de er en komponent i endotelafledte hyperpolariseringsfaktormedierede reaktioner. Kosttilskud af kalium kan sænke blodtrykket hos normale og nogle hypertensive patienter. Igen, i modsætning til NaCl-begrænsning, er responsen på kaliumtilskud langsom til at dukke op og tager cirka 4 uger. Et sådant tilskud reducerer behovet for antihypertensiv medicin. “Saltfølsom” hypertension reagerer særligt godt, måske delvis, fordi tilskud med kalium øger urinudskillelsen af natriumchlorid. Kaliumtilskud kan endda reducere organsystemkomplikationer (f.eks.