russisk — ortodokse præst har tendens til Moskva's COVID-19 patienter

af Aleksandr SEMLIANICHENKO, Associeret presse

Moskva (AP) – Præsten Vasily Gelevan bøjer sig over en COVID-19 patient i hendes lejlighed for at administrere hellig nattverd og sige trøstende ord, mens hun er klædt i en farlig dragt.

sengetjenesten er et af mange sådanne besøg, som den 45-årige russisk-ortodokse præst foretager dagligt, når han kører over Moskva i en minivan for at have tendens til folk, der kæmper mod coronavirus i deres hjem eller i hospitalsrum.Gelevans familie var først ikke tilfreds med hans beslutning om at komme i tæt kontakt med dem, der var inficeret med virussen, men faren til fem ser pastoral pleje som et ansvar, han ikke kan nægte, især under en pandemi.

” Jeg satte mig i deres sted, ” sagde han. “For mig ville besøg af en præst, der giver hellig kommunion, være den mest ønskelige ting. Det betyder ikke noget, at jeg ikke ville se hans ansigt. Jeg ville høre hans stemme, han ville komme og omfavne mig, vise sin sympati og bringe mig den mest dyrebare ting i verden — Den Hellige Kommunion!”

i flere år før coronavirusudbruddet besøgte præsten de alvorligt syge på Moskvas hospitaler. Derefter ramte coronavirus den russiske hovedstad.”de ringede til mig og sagde, at der er meget arbejde at gøre, mange mennesker er syge, og der er få, der er uddannet til at overvinde stresset og komme ind i det røde område for at tilbyde hjælp,” sagde Gelevan. “Jeg følte, at jeg skulle besvare opkaldet.”

Moskva har tegnet sig for omkring halvdelen af landets mere end 449,000 bekræftede sager, verdens tredje højeste antal efter USA og Brasilien. Rusland rapporterede 5,520 virusrelaterede dødsfald fra fredag.

sammen med at skulle berolige sin familie — “de fortalte mig, at jeg spillede en helt,” sagde Gelevan — præsten måtte klare sin egen frygt for eksponering, da virussen hurtigt opslugte Rusland.Gelevan mindede om, at første gang han først besøgte en COVID-19-patient, var han chokeret over at se bomuld proppet ind i nøglehullet i kvindens lejlighedsdør. Han antog, at det blev sat der for at beskytte naboerne mod virussen. Det viste sig, at kvinden havde blokeret Nøglehullet længe før for at beskytte sig mod naboens tobaksrøg.

“Jeg husker ofte det nøglehul,” sagde præsten. “Jeg indså, at frygtens øjne ser fare overalt.”

Gelevan sagde, at han bærer alt det nødvendige udstyr for at forhindre sig i at blive smittet og tager andre nødvendige forholdsregler, men vil ikke tillade frygt at stå i vejen for at udføre sine kontoropgaver.

“du skal bare finde en mellemvej uden at falde i ekstremer — være panik eller gå ind i covid-19-benægtelse,” sagde han.Gelevan tjener som præst ved Moskvas kirke for Den Hellige Jomfrus Annunciation i Sokolniki, som blev bygget af den russiske kejserlige hær i 1906. I sovjettiden husede kirken en militær enhed, og efter at den russisk-ortodokse kirke genvandt den i begyndelsen af 2000 ‘ erne blev den den officielle kirke for de russiske luftbårne styrker.

kirken, som alle kirker i Rusland, har været lukket for sognebørn siden 13.April og er klar til at genåbne lørdag. I den seneste tid med sygdom og forstyrrelse ser Gelevan en besked til menneskeheden om at opgive sin arrogance og rette sine fejl.

“Vi skal græde og derefter roe os ned, rejse os fra knæene og gå fremad,” sagde han. “Vi bliver enklere og mere humane, fyldt med mere kærlighed til os selv og andre og også verden omkring os.”