Secrets of Our Ocean Planet: den ikke så enkle havsvamp – National Geographic Society nyhedsrum
af Rachel Dunney (Australia National University & British Antarctic Survey) og Claire Christian (Asoc)
hver gang gør bevarere en samordnet indsats for at få offentligheden til at bekymre sig om nogle ydmyge eller oversete arter. Cephalopod bevidsthed dag, nogen som helst? Fotos af usædvanlige arter, der mangler pels eller fjer, der typisk kræves for sødhed, kan endda blive virale, hvis de viser noget karisma, for eksempel, den smiley-ansigt aksolotl salamander. Opgaven bliver hårdere, hvis arten ikke har et ansigt (medmindre vi overvejer den elskede børns tegneseriefigur SpongeBob). Men i en række blogindlæg, vi – en hvirvelløse videnskabsmand og en Antarktisk bevaringsekspert – vil forsøge at overbevise dig om, at havsvampe er den næste usædvanlige væsen, du skal lære at elske.
først et par grundlæggende. Selvom svampe er siddende (hvilket betyder, at de ikke bevæger sig, men de kan manøvrere en lille mængde for at få sig selv i en bedre position), er de dyr, ikke planter. Svampe er minimalister – de har ingen organer, der tjener som fordøjelses–, nervøse, kredsløbs-eller udskillelsessystemer-de er i stedet sammensat af masser af celler i en matrice, der er stivnet af et kollagen -, silica-eller calciumcarbonatskelet. Svampe er stort set filterfødere med deres kroppe sammensat af porer og kanaler, der pumper det omgivende vand til små partikler af mad og ilt. Imidlertid har en gruppe svampe helt forladt filterfodring og vendt kødædende! Denne særlige gruppe af svampe har udviklet sig i meget fødevarer-fattige miljøer, så har ændret sin indre skelet for at ‘hook’ (lidt ligesom Velcro strimler) passerer svømning dyr, ofte bittesmå krebsdyr, der lander på svampen, som de indtager over flere dage.
dette primitive-tilsyneladende medlem af dyreriget er også langt mere forskelligartet end de fleste mennesker er klar over. Der er over 8500 svampearter, der i øjeblikket er kendt (med hundreder mere beskrevet af forskere hvert år), og de findes i hele verdens oceaner, fra de isdækkede poler til de solbagte troper, fra de dybeste havgrave til den stenede tidevandssone. Svampe kommer i alle farver, og varierer i størrelse enormt, fra blot et par millimeter til over 2 meter i størrelse, med den største kendte svamp hidtil (på størrelse med en lille lastbil) fundet i de dybe farvande i nærheden.
mange svampe har celle-og kanalstrukturer, der gør det muligt for dem at vokse til utallige former, herunder uregelmæssige, massive klatter, fladere, indkapslende former, perfekte kugler, enorme vaser, aflange rør og elegante tragte. Denne evne til at vokse til forskellige former hjælper også svampe med at tilpasse sig forskellige typer miljøer, hvilket delvis forklarer deres tilstedeværelse i ethvert havmiljø. Svampe har også den fantastiske evne til at kunne regenerere og rekonstruere hele deres kroppe, selvom de er brudt i små stykker (video her) . Kombineret med dette er det faktum, at svampeceller er totipotente, hver celle er som en stamcelle, så enhver celle i en svampekrop kan blive en anden celletype, hvis det kræves. Svampe kan regenerere og ændre funktionen af hver celle i deres krop, hvis det kræves – et sæt talenter, som mennesker uden tvivl gerne vil have!
en anden imponerende svampevne er, at den kan ændre sit stofskifte. Antarktiske svampe har vist sig at have nogle af de største ændringer i fysiologi hos enhver gruppe dyr, ikke overraskende, når de lever i en del af verden med nogle af de mest ekstreme miljøændringer mellem årstiderne. Polære svampe skal kunne klare at gå fra en madfattig vinter med 24 timers mørke til en madrig sommer med 24 timers dagslys. Svampe, der lever i dybhavet, hvor mad generelt er knappe, kan også være nødt til at klare lange intervaller uden mad.
endelig, som meddyr, svampe er familie. Alle dyr, der lever i dag, stammer fra en fælles forfader. Svampe menes nu først at have forgrenet sig fra denne forfader, med alle andre dyrearter, der stammer fra en anden gren. Derfor er de “søster” til alle dyr på jorden, uanset hvor ulig mennesker eller frøer eller tukaner de ser ud.faktisk deler svampe og mennesker meget mere til fælles, end vi først troede, da et nyt fund indikerer, at vi begge deler den samme type genregulering. Så på trods af at svampen er et simpelt dyr, deler vi begge et værktøjssæt i vores kroppe, der regulerer, hvordan og hvornår gener aktiveres, hvilket betyder, at denne mekanisme ikke har ændret sig siden svampens eksistens. I vores næste indlæg forklarer vi, hvordan vores gamle søskende udøver en enorm indflydelse på havmiljøer, og hvordan de beskytter sig mod en verden af mobile rovdyr.