sociologi

læring fra andre samfund

hvorfor Haiti er så dårlig: kultur eller udnyttelse?

i januar 2010 ødelagde et jordskælv med en styrke på 7,0 Haiti, et af de fattigste lande i verden. Jordskælvet dræbte angiveligt mere end 200.000 mennesker, omkring 2,5% af Haitis befolkning, sårede 300.000 og efterlod 1 million hjemløse. Fordi Haiti havde faldefærdige bygninger, en svag infrastruktur og utilstrækkelige offentlige tjenester, døde mange flere mennesker eller på anden måde led af dette jordskælv end af jordskælv af lignende størrelse i rigere lande.

i kølvandet på denne naturkatastrofe diskuterede en strøm af nyhedsartikler og op-ed kolonner, hvorfor Haiti havde været så fattig før jordskælvet på trods af tusindvis af internationale agenturers indsats i løbet af de sidste par årtier. De kontrasterende holdninger, der blev præsenteret i disse artikler, afspejlede Synspunkterne i moderniserings-og afhængighedsteorierne, der blev præsenteret i teksten, og de illustrerer kompleksiteten ved at forstå global fattigdom.

som afspejler synspunkterne i moderniseringsteorien tilskrev nogle observatører Haitis situation en fattigdomskultur. De bemærkede, at Haiti deler en ø med Den Dominikanske Republik, som ikke er nær så fattig som Haiti. Ud over at dele en generel placering og klima har de to nationer også lignende historier om kolonialisme og regeringskorruption. I betragtning af disse ligheder, hvorfor, derefter, var Haiti så desperat fattigere end Den Dominikanske Republik?

for at besvare dette spørgsmål begrundede Jonah Goldberg, en Los Angeles Times-spaltist, “Haitis problemer koger i vid udstrækning ned til en fattigdomskultur. Haitianere mangler ikke ønsket om at gøre deres liv bedre, og de afviser heller ikke hårdt arbejde. Men hvad de hårdt mangler er en juridisk, social og intellektuel kultur, der favoriserer økonomisk vækst og iværksætteri” (Goldberg, 2010, s. 9A). Vestlige nationer, fortsatte han, skal gøre mere end at yde hjælp til Haiti og andre fattige nationer, da de også skal lære dem “hvordan man holder op med at være fattig.”Folk i disse nationer, sagde han, skal lære begrebet iværksætteri (udvikling og praksis af en virksomhed), og de skal også lære at være iværksættere.David Brooks skrev, at flere aspekter af den haitiske kultur bidrager til nationens fattigdom ved at hæmme dens evne til at opnå økonomisk vækst. For det første beder Haitians voodoo-religion dem om at tro, at livet er uforudsigeligt, og at planlægning er nytteløs. For det andet har haitianere et højt niveau af social mistillid og en lav følelse af personligt ansvar. For det tredje er forældrenes forsømmelse i den tidlige barndom almindelig. Brooks konkluderede, ” Vi skal alle høfligt respektere hinandens kulturer. Men nogle kulturer er mere fremskridtsresistente end andre, og en forfærdelig tragedie blev bare forværret af en af dem” (Brooks, 2010, s. A27).som en afspejling af synspunkterne om afhængighedsteori tilskrev andre observatører Haitis dybe Fattigdom til dens historie med kolonialisme, hvilket sætter det i en alvorlig ulempe, selv sammenlignet med andre tidligere koloniserede nationer. Ben Macintyre, en spaltist for Times of London, skrev begge, at Haiti var en rig slavekoloni i Frankrig, før en blodig revolution vandt haitiere deres uafhængighed i 1804. Den nye nations økonomi led derefter af to grunde. For det første ødelagde revolutionen meget af landets landbrug og infrastruktur. For det andet brugte Frankrig skibe til at blokere Haitisk handel og krævede, at Haiti betalte en enorm erstatning, svarende til omkring 13 milliarder dollars i dagens dollars, for at genoprette normal handel og diplomatiske forbindelser. Haiti måtte optage enorme lån fra vestlige Nationers banker til meget høje renter for at gøre det. Konsekvensen for Haiti var ødelæggende, skrev Macintyre (2010, S. 30):