stolthed og fordom ? Amerikanerne, der fører det konfødererede flag
det var 1957, da lille Lindy Lubys oldonkel dukkede op i hendes hus nær Benton, Mississippi, hvor familien havde boet i generationer. Han var en fredens retfærdighed i Yasoo City, porten til deltaets frugtbare, brutale lande.
“Effie, det har bare været en dårlig dag,” sagde lovmanden til sin søster, da den seksårige lyttede. “Jeg var bare nødt til at skære en sort dreng ned af det hængende træ og tage ham til sin mor.”
det berygtede træ, der blev brugt til lynchning, bøjede sig over en bro på motorvej 433 mod Tickington.
” Hvad gjorde han?”Spurgte Effie Luby.”han voldtog og dræbte en hvid kvinde.”Lindy, nu 66, har skiftet holdning til dødsstraf. Efter at hun sad i en jury, der fordømte en mand til døden, hun kæmper nu for alternativer til henrettelse og spiller i en ny dokumentar om sin oplevelse.
den første snit af filmen viste også Lindy og mand, Ira Isonhood, der fører det konfødererede kampflag på en 20ft stang i baghaven i et af deres hjem.
for mange hvide mennesker i syd og videre er det konfødererede flag et tegn på historisk stolthed og trods over for det, der i øjeblikket kaldes “liberalisme”; for de fleste sorte amerikanere står flaget for hvid overherredømme og racevold. I dag vises symbolet ofte ved” pro-hvide ” stævner og er en lynstang i Amerikas forkalkende raceskel.
flagets historie er fyldt og kompliceret, ligesom den blodige borgerkrig, der brød ud i 1861 mellem det amerikanske syd – hvor Amerikas slavehandel var flyttet og udvidet i midten af 1800-tallet – og Norden. Efter at Norden vandt, indførte den en hård genopbygning mod syd, der stadig brænder hvid vrede i dag.efterkrigstidens hvide syd omfavnede det konfødererede kampflag, hvilket gjorde det til deres sentimentale symbol på krigens “tabte sag”. Da Mississippi indlejrede det i sit nye statsflag i 1894, blev flaget brugt til både at ære de konfødererede døde såvel som en romantiseret version af krigens formål.i midten af det 20.århundrede symboliserede flaget hvid modstand mod at afslutte adskillelseslove. Klanen fløj den ved lynchefester, og vrede mobs vinkede den uden for offentlige skoler, da sorte børn tilmeldte sig; foran hvide “segregeringsakademier” og ved siden af leering hunde løsrevet på sorte demonstranter, der ønsker stemmeret. (I dag siger dets tilhængere, at KKK co-opt det.)
i April 2001 stemte Mississippians langs løbslinjer for at holde flaget som det var. Debatten genoptog i 2015, efter at Dylann Roof dræbte ni sorte mennesker i en kirke i Charleston, South Carolina. Et foto dukkede snart op af ham, der holdt et konfødereret flag.sagen er især rå i Mississippi, en stat, der led enorme konfødererede tab og gik fra at være den rigeste stat fra slaveri før borgerkrigen til en af de fattigste.Isonhoods var det første stop på min maj 2018 lyttetur i Mississippi med fotograf Kate medley for at spørge flag – tilhængere i vores hjemstat, hvorfor de stadig støtter et symbol, der repræsenterer så meget smerte, splittelse og vanskelig historie-selvom de opfordrer sorte amerikanere til at komme over deres modstand mod det.IRA Isonhood, 71, husker sin far, der inviterede sorte mennesker til at sidde i hans gård for at se et basketballkamp gennem vinduet, da han fik områdets første tv – et progressivt træk i midten af det 20.århundrede syd. Men han var stadig et produkt af sin tid.
” Ja, det var han. var fordomsfuld, ” siger Ira.
en dag kom en sort dreng til sin fars butik med en indkøbsliste, som hans mor havde underskrevet med “fru”. Hans far sendte en note tilbage uden dagligvarer. Da hendes mand kom senere, formanede lagerholderen ham foran den unge Ira. “Lad aldrig din kone underskrive’ Fru ‘ igen!”advarede han.
stadig flyver Ira flaget, som hans egen Gymnasium og college brugte som et emblem.”det konfødererede flag spillede en stor, stor rolle i vores historie,” siger Ira. “…Hvorfor skubber disse mindretal for at fjerne dette flag? Se hvad der sker med vores statuer!”siger han.
hverken IRA eller Lindy har spurgt sorte bekendte, hvorfor flaget er stødende, eller spurgt, hvorfor mange mener, at det hører hjemme på museer, men ikke en del af et statsemblem. “Jeg tror ikke, at de sorte mennesker heromkring bryr sig,” siger Lindy.
hun undrer sig over, hvorfor flaget igen bliver en big deal. “Er det deres følelser? Mississippi har bøjet sig baglæns for at sige undskyld. Hvor meget mere skal vi gøre?”jeg videresender senere Lindys spørgsmål til Genesis Be, en 31-årig hiphop-kunstner, offentlig taler og anti-konfødereret flagaktivist. Jeg mødte Be efter at have rapporteret, at hendes bedstefar, Pastor Clyde Briggs, var et mål for klanen i 1960 ‘ erne for at forsøge at organisere og bevæbne sorte mennesker mod hvid overherredømme. Jeg har stukket min finger ind i et kuglehul i hendes familiehjem, hvor klanen fyrede ind i væggen over, hvor hendes tante, derefter et barn, sov.”Hvad har Mississippi gjort for at sige, at det er ked af voldtægt, tortur og drab på snesevis af sine sorte borgere for at skabe et hvidt flertal?”Be siger. “Åbn et museum?”
“Jeg har aldrig hørt om en undskyldning fra Klan i Franklin County for at chikanere og angribe min familie, mens du flyver det flag. Alt, hvad jeg har hørt, er en bagatellisering og hvidvaskning af historien i et forsøg på at gaslight dens befolkning.”
igangværende uligheder, minder om, styrkes af en venligere, blidere version af konfødereret historie omskrevet, efter at syd mistede borgerkrigen og dens rettigheder til at opretholde og udvide slaveri.
efter at have kørt nordpå langs den ensomme strækning af motorvej 49 gennem Delta plantation lands, ender vi i Larry McCluney Jr ‘ s loftsrum i grønt.
rummet er en helligdom til Konføderationen med en rebel-flag-tema pude, gardiner og endda en musemåtte. Der er også en borgerkrig skak sæt. Skabet er fyldt med kamp re-enactment kostumer og våben replikaer.
McCluney, 53, er en National officer i Sønner af konfødererede veteraner, der accepterer mandlige efterkommere af sydlige soldater. SCV blev oprettet i 1896 for “retfærdiggørelse af den sag, som vi kæmpede for” og for at sikre”, at en sand historie fra perioden 1861-1865 bevares.”SCV-medlemmer arbejdede sammen med De Forenede konfødererede veteraner og andre grupper i det tidlige 20.århundrede for at kræve skolebøger, der understøtter den revisionistiske opfattelse, at syd kæmpede for en lige “mistet sag”, der bestemt ikke var slaveri.McCluney har undervist i historie og regering i 25 år til for det meste sorte Delta-studerende.
“folk som mig … det er i vores blod. Vi ved om vores familie, deres ofre, ” siger han om sine 20 forfædre, der kæmpede for Konføderationen.
“slaveri var et problem, men ikke årsagen,” fortæller læreren mig. Han gentager SCVS selektive semantik med præcision: syd løsrev sig over “staternes rettigheder” til økonomisk uafhængighed; Nord og Abraham Lincoln var ikke imod slaveri i starten; nordlige takster dræbte syd; få sydlændere og soldater ejede mennesker; slaveri falmede alligevel; og det handlede ikke om hvid overherredømme.
fakta er mere komplicerede.på trods af årtiers bestræbelser på at renovere historien begynder Mississippis Erklæring om løsrivelse stadig med at præcisere, at staten forlod Unionen i 1861 for en sag “grundigt identificeret med slaveriets institution” og tilføjede for eftertiden, at “ingen undtagen den sorte race kan bære eksponering for den tropiske sol”, der gør det muligt for Bomuld at blomstre.
i 1861 krævede syd slaveriudvidelse til vestlige territorier, som Lincolns “sorte republikanere” hårdt modsatte sig. SCV er dog korrekt, at Lincoln ikke oprindeligt opfordrede til frigørelse. Faktisk, Frederick Douglass kaldte Lincoln “først og fremmest den hvide mands præsident, helt viet til hvide mænds velfærd.”syd krævede en føderal slaverikode for at tvinge alle stater til at overholde Fugitive Slave Act of 1850 og returnere flygtninge til ejere, selv da nordlige stater vedtog “personlige frihedslove” for at omgå, hvad afskaffelse kaldte “blodhundeloven”.
på sit loft bagatelliserer McCluney slaveri ejerskab – siger” elite ” plantageejere, ikke soldater, ejede de fleste slaver. “De fleste (sydlige) havde ikke en hund i jagten,” siger han.
Han har ret, men kun til et punkt. De fleste af soldaterne var unge – en femtedel var under 18 år – og få ejede nogen af de 4 millioner slaver i USA. Men mange af deres husstande ejede mindst en, eller de stræbte efter at stige op til slaveejerskab. Folketællingen i 1860 viser 49% af familierne i Mississippi – en ud af to – ejede mindst en slave. Mississippi havde 436.631, den mest i nationen og 55% af statens befolkning.men slaveriet var aftagende, insisterer McCluney, og Norden burde have ladet det falme naturligt. Efter at jeg nævnte, at Mississippi forbød frigørelse af slaver i 1857, sagde han, at syd ikke ville have trukket sig ud, hvis den føderale regering havde tilladt (hvide, mandlige) vælgere at beslutte slaveri pr.stat eller territorium.McCluney lærer sine sorte elever sin konfødererede historie. “Jeg prøver at være følsom. Jeg er en pointblank person. Spørg ikke, om du ikke vil vide det.”Men han tilføjer,”de kender mig som en lærer, der bekymrer sig om dem”.
underviseren peger på roofs “forfærdelige, forfærdelige” massakre i 2015 af sorte tilbedere – og hans virale foto, der holder det konfødererede flag – som tilskyndelse til en krig mod emblemet.
“politisk korrekte grupper greb denne mulighed for at få det til at virke som om det flag kom ned ad stangen, gik ned i kirken og dræbte disse mennesker,” siger han. “…Det var forfærdeligt for min organisation (SCV), da det fandt sted.”
Jeg deler senere disse ord med Derrick Johnson, den nationale præsident og Administrerende Direktør for National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), der tidligere ledede Mississippi-kapitlet.
“hold da op,” siger han og sætter en pause.
“bare et historisk punkt … før roofs massakre havde South Carolina NAACP ført en 15-årig boykot mod staten for dets flagvisning,” siger Johnson. “Og jeg var en af flere sagsøgere i en retssag mod Mississippi i 1993 for at få flaget taget ned.”SCV greb ind i denne retssag og vandt.så vender Johnson sig til Roof: “alle de synspunkter og racehadsymboler, der informerede hans mening, gik ind i den kirke med ham. Han er mere end nok grund til, at symbolerne i Konføderationen skal fjernes fra det offentlige torv.”
Pearl, Rankin County, Central Mississippi
Thomasa Massey, 49, hopper ud af sin bil i Pearl Park i en flertalshvid Jackson forstad iført en T-shirt med konfødererede sommerfugle, hun designede med” Pride, Not Prejudice ” nedenunder.
da jeg havde talt med hende om at være i en hvid bande, så jeg hende forsvare flaget på Facebook. Hendes ven Evangela, der er sort, åbner passagerdøren, og vi løber alle gennem regnen til en pavillon. De to enlige mødre afslutter hinandens sætninger, griner over den tid, hvor de gik i arbejde, hvor de arbejdede, og Massey satte hende i en kontorstol for at køre hende nedenunder for at gå på hospitalet.
” Jeg har kæmpet. Hun har hjulpet mig. Hun har kæmpet. Jeg har været der for hende,” siger Massey, barnets gudmor.Massey, der identificerer sig som mere “Blackfoot-Cherokee” end hvid, er ikke interesseret i militærhistorie og siger, at flaget fejrer sin arv som sydlig periode. Hun voksede op i Red Bay, Alabama, i en tidligere slaveregion, som den sidste folketælling viste som 93% hvid og 1% sort.
” Vi troede bare ikke på racisme. Ingen, hele min by, ” siger hun.det konfødererede flag repræsenterer stolthed over for fattigdom over for Massey, der kom til Mississippi i 2001, samme år besluttede vælgerne mod at ændre statsflagget. Hun støtter Mississippians ret til at holde det som det er.
“det var der, da vores bedstefædre, oldefædre, kæmpede for at fodre deres seks, otte, 10 børn. Det fløj for alle farver, sort, hvid, uanset hvad, ” siger hun.Hents, 41, er fra Missouri, engang en voldelig slavestat, men kalder flaget bare et “livløst objekt” og tilføjer: “Stop med at lade det kontrollere dig.”
“Hvis du ikke trækker vejret i noget, vil det dø,” tilføjer Massey.
vennerne afviser at blive fornærmet over, hvad Hents kalder “bare et stykke klud”.
Be, der diskuterer flaget respektfuldt med venner, der kan lide det, udfordrer Massey, Hent og andre til at undersøge dybere.
“det var fattige hvide sydboere, der kæmpede i disse kampe, idet de blev spændt sammen af rige, ejendomsejende hvide, der bankede på de fattige hvide uvidenhed og arrogance for at kæmpe og dø i krigen,” siger Be.
” de gav deres liv, men for hvad?”
Simpson County, South-central Mississippi
Gentlemanly Kevin Davis er overrasket, når vi dukker op på hans store hvide antebellum-stil hus i Simpson County. Vi stopper ved hjem med flag, men ejere bliver ved med at pege os ned ad vejen til ham.
Davis – ingen relation til Jeff – har undervist i historie i offentlige og private skoler og viste sig også at være et SCV-medlem. Tretten af hans forfædre kæmpede for syd, men de fleste ejede ikke slaver. Tre døde i kamp, og en på et provisorisk hospital i Lyceum ved Ole Miss i Mississippi-en af mange bygninger bygget af slaver.
“for mig er flaget ikke en racistisk ting. Det er et stykke af vores arv, der skal efterlades der for at ære ofre,” siger Davis i en hyggelig stue og tilføjer, at de fleste soldater var “snavsfattige landmænd” uden slaver. Davis, 47, mener også, at institutionen måske er død på grund af ” modernisering … hvis de var i stand til at gå på kompromis med yderligere 20 år. Det var, hvad statens rettigheder handlede om: at beskytte slaveri,” siger han. “…Der ville ikke have været en krig om takster.”
de fleste Confederacy fans kan kirsebærplukke deres sides historie, men mange er mere præcise om chinks i Yankees’ rustning-herunder at ikke alle nordpå var hip til slaveri slutter heller.selv da institutionen var skrumpet uden for syd i et århundrede, fortsatte dens rigdomme med at drive den amerikanske økonomi, herunder Murgade og tidlig kapitalisme, op til 1860 ‘ erne. da praksis aftog nordpå, skyndte hvide mænd sig mod syd og bragte slaver. Ved borgerkrigen havde bomuldsinvesteringer gjort byen til landets finansielle center på grund af at modtage op til 40% af alle bomuldsindtægter, hvilket repræsenterer $200 millioner i årlig handel med syd.og som McCluney påpeger, fortsatte de nyfinansierede slaveskibe med at sejle til Vestafrika, så folk kunne sælges i Caribien og Sydamerika.
Davis er omhyggelig med den komplicerede historie: “Jeg kan sige, at det var forkert, og jeg håber, at jeg ikke ville have deltaget i (slaveri), men hvordan kan vi vide det med sikkerhed?”
stadig er Davis bange for behovet for at uddrive emblemet fra statsflagget i dag af respekt for Mississippians, der stammer fra slaver. Hans egne forfædres offer er altafgørende. “Det er så vi ikke glemmer,” siger han.
historielæreren kunne håndtere det, hvis statens flag ændrede sig. “Jeg ville være ked af det, ikke voldsomt forstyrret. Jeg ville ikke være op omkring det sidste flag, der lavede en kædebande for at forhindre nogen i at tage det ned,” siger Davis.
seminar, Covington County, sydøst Mississippi
vi er på motorvej 49 syd, når det dukker op: Flag hoveder, som sælger “voksne nyheder” og konfødererede tchotchkes.
“du finder det ikke på Mart”, proklamerer et stort tegn og minder kunderne om, at forhandleren faldt konfødererede varer inden for en uge efter roofs massakre.
Hvis du kan sætte et oprørsflag på det, gør de det: Badehåndklæder, GRILLFORKLÆDER, forrude terninger, underlag, flip-flops, polære fleeces, bikinier, paraplyer og mere. Rør fylder et glashus, og vi undgår det gardinerede voksenrum.
Petite Roslyn Stuart er bag disken med en svøber, som om hun har set det hele mere end en gang. Hun bringer straks tag op.
“indtil det barn gik i den kirke i Charleston, tænkte folk aldrig på det konfødererede eller Mississippi-flag,” siger hun. “…Flaget ikke Gon ‘ ændre had.”
Stuart bebrejder modstandere. “Det er ikke os, der er racemæssige; det er dem, der er racemæssige. De fleste af dem ved ikke, hvad det betyder,” Hun siger. “Det er et symbol på vores stat; det er hvem vi er.”
hun fortsætter: “nordlige mennesker var hernede og forsøgte at brænde alle vores ting” – sandt; Yankees brændte Jackson tre gange – “og vi forsøgte at stoppe dem … de troede ikke, det var rigtigt, at vi havde slaver. Det blev til et stort heckuva rod. Det er dvælende stadig derude.”
hun er bekymret for, at unge nu tror, at flaget står for KKK. “Til sidst vil de tage statens flag; de vil ændre det. Hvad er det næste? Det kristne flag?”spørger hun.
en sort Fedeks mand ville ikke komme gennem hoveddøren, siger hun, i stedet forlader tunge pakker på verandaen, fordi “han tror, vi er racemæssige”. Så hun bad om en ny chauffør og fik en.
Seminary, Mississippi
” kom igen!”Joe Barnes bommer og beskriver sit nærliggende Seminarhjem som det med USA, konfødererede og Mississippi flag ud foran, efter at jeg har fortalt ham, at Roslyn sendte os.
Barnes, 66, stråler, da han giver os sit SCV-kort med Nathan Bedford Forrest, den velhavende Memphis slavehandler og den første KKK grand-troldmand, afbildet på forsiden.
pensioneret militær, Barnes plejede at deltage i alle Ole Miss college fodboldkampe, men han ser nu på TV. Han skrev kansleren, at han aldrig ville købe en anden billet efter spillet forbud mod rebel flag.
“vores forfædre kæmpede under det flag,” siger Barnes. “Det handler ikke om had.”Han tilføjer, at sorte også kæmpede for Syd. (Sandt, men normalt for deres herrer. Mange overgik til adskilte unionslejre.)
“skoler underviser ikke historie på den rigtige måde,” siger han. “…Det er ikke hvide, der er racisterne; det er for det meste de sorte … hvad det koger ned til er, at sorte mennesker bare forsøger at tilsidesætte os.”
“Hvis vi ikke kan få hvide mennesker til at stå sammen, bliver det en anden borgerkrig,” tilføjer han.
Barnes har sorte venner, siger han og påpeger, at afroamerikanere bruger N-ordet. “Hvide mennesker kan også være det. Der er trashy hvide mennesker og trashy sorte mennesker.”
SCV er ikke racistisk eller voldelig, siger han. “Klanen er anderledes end os. SCV kan flyve flaget, men vi forbinder ikke med dem. Vi er ikke en voldelig organisation. Vi forsøger at hjælpe folk.”Johnson, administrerende direktør for NAACP, siger, at han ønsker, at fattige hvide ville erkende, hvor magtfulde politikere længe har spillet racepolitik med konfødererede emblemer – en bevidst strategi for at opdele dem fra mennesker med fælles økonomiske interesser.
“de samme mennesker, der udnytter arbejderklassen til billig arbejdskraft og skaber systemer til at underminere deres udvikling gennem dårlige uddannelsessystemer, bruger spørgsmål om racefordeling for at opretholde økonomisk kontrol,” siger NAACP-præsidenten.
flaget kunne let hædres eller studeres på museer, tilføjer han.”NAACP respekterer den forfatningsmæssige, første ændringsret for private borgere til at opretholde symboler og monumenter på privat ejendom,” siger han. “Nyde.”Johnson ville ikke censurere individuelt ejerskab eller visning af konfødererede regalier – men heller ikke fortsætte officiel godkendelse af historiske symboler på racevold og undertrykkelse. “Alle skal have ret til at købe og vise symboler for sig selv på privat ejendom, men repræsentere alle borgere i et bestemt samfund,”siger Johnson, fordi de ikke gør det.
Copiah County, sydvest Mississippi
” kan du fortælle mig hvorfor?”
den sidste dag sidder jeg igen med Lindy Isonhood, denne gang i Deer hule, deres andet hjem længere sydpå, hvor Ira ‘ s Confederate man cave, som Kate kalder de værelser, vi har set, er fyldt med hjortehorn, et vildsvinhovedtrofæ og små oprørsflag. Ira er i baghaven og poserer for billeder foran sit konfødererede flag.Lindy har tænkt på vores første samtale natten over og vil forstå, hvorfor jeg ikke støtter flaget.
“krigen handlede virkelig om slaveri, og de skjulte det ikke dengang,” siger jeg, mens hun lytter opmærksomt. “Men jeg tror ikke, at alle, der kan lide flaget, er racistiske. Mange mennesker blev undervist i visse ting.”
Jeg tilføjer, at divisionen mest gør ondt i fattige hvide og farvede mennesker.Lindy nikker og beskriver sin barndom af fattigdom, da familiens jord var alt, hvad de havde forladt. Hendes søster ville udveksle tøj med en sort ven, hun siger. “Min familie, vi var fattige. Da jeg tog eksamen fra gymnasiet, havde vi ikke et indendørs toilet.”
” Jeg vil begynde at undersøge dette, ” tilføjer hun om historien, som Kate opfordrer til hende. At vide, at Lindy nu taler med andre Mississippians efter at have genovervejet dødsstraf, føler jeg et håb, da jeg ser iras oprørsflag, der flyver uden for Hjortehulets vindue.