Utah sender medarbejdere til USA for lavere receptpriser

SALT LAKE CITY — Ann Lovell havde aldrig ejet et pas før sidste år. Nu er den 62-årige lærer en hyppig flyver, der rejser hvert par måneder til Tijuana, for at købe medicin til reumatoid arthritis — med billetter betalt af staten Utahs offentlige forsikringsselskab.10 statsarbejdere, der deltager i et år gammelt program for at sænke receptpligtige lægemiddelomkostninger ved at få offentligt ansatte til at købe deres medicin i USA til en stejl rabat sammenlignet med amerikanske priser. Programmet ser ud til at være det første af sin art, og er et dramatisk eksempel på trin, som stater tager for at lindre de høje omkostninger ved receptpligtig medicin.på en lang, udmattende dag flyver Lovell fra Salt Lake City til San Diego. Der, en eskorte henter hende og fører hende over grænsen til et Tijuana-hospital, hvor hun får en påfyldning på sin recept. Efter det, hun er kørt tilbage til lufthavnen og leder hjem.Lovell havde betalt $ 450 i co-pays hvert par måneder for sin medicin, selvom hun sagde, at det ville være steget til omkring $2.400, hvis hun ikke var begyndt at rejse til Japan. Uden programmet ville hun ikke have råd til den medicin, hun har brug for.”dette er det stof, der holder mig i funktion, arbejder,” sagde Lovell, der arbejder på et tidligt interventionsprogram for døve studerende, der er en del af Utah-skolerne for døve og blinde. “Jeg tror, hvis jeg ikke var på dette stof … Jeg ville være på handicap i stedet for at leve mit normale liv.”

omkostningsforskellen er så stor, at statens forsikringsprogram for offentlige ansatte kan betale for hver patients flyvning, give dem en $500 pr.

andre stater har taget nye tilgange til at tackle de høje omkostninger ved receptpligtig medicin. Californien ser på at lancere sit eget generiske lægemiddelmærke. Louisiana har et program for hepatitis C-lægemidler, hvor staten forhandlede en aftale om at betale et fast gebyr snarere end for hver recept.flere stater ser på at skabe bestyrelser med det formål at holde priserne overkommelige, og fire har startet, hvad der forventes at være en langvarig proces for at begynde at importere stoffer fra Canada under en ny Trump administrationsplan.Utah-programmet blev oprettet under en statslov fra 2018 kaldet “right to shop” af den republikanske Rep. Norm Thurston. Det offentlige medarbejders sundhedsprogram tilbyder det kun til personer, der bruger et lægemiddel på en liste over omkring et dusin medicin, hvor staten kan få betydelige besparelser. Af de 160.000 statslige og lokale offentlige ansatte, der er omfattet af forsikringsselskabet, er færre end 400 berettigede, ifølge administrerende direktør Chet Loftis.

tjenestemænd har sporet medicin fra producenten til apoteket til patienten for at sikre, at folk får de samme stoffer, som de ville hjemme, sagde han. De indgår kontrakt med et specialapotek, der arbejder med et af regionens største private hospitalssystemer. En repræsentant fra et firma, give rks, eskorterer patienter fra San Diego lufthavn til Hospital Angeles i Tijuana og tilbage over grænsen.

Lovell har en recept fra sin læge i Utah, og hver gang hun rejser til Utah, ser hun også en læge på hospitalet. Hun opdaterer lægen på sin tilstand, får sin recept og tager den til apoteket, der giver hende medicinen.arbejder også med et dusin private virksomheder, hvoraf nogle tilbyder lignende bonusprogrammer til deres medarbejdere, sagde general manager Javier Ojeda.

lidt over et år efter programmet begyndte, har staten sparet omkring $225,000, sagde Loftis.

selvom antallet af deltagere er relativt lille, tilføjes besparelserne hurtigt. Den årlige amerikanske listepris for lægemidlet Lovell tager, Enbrel, er over $62.000 pr. Med programmet, efter omkostningerne ved flyvningen og bonusen, reducerer staten stadig sine udgifter i halvdelen.

” det giver mening for os at gøre dette,” sagde Loftis.

Thurston havde håbet, at flere mennesker ville tilmelde sig og spare staten $1 million nu.

men embedsmænd er optimistiske flere mennesker vil logge på nu, at de ser programmet virker. De har udvidet til at tilbyde fly til Canada, hvor der er en klinik i Vancouver lufthavn, og rejseomkostningerne er omtrent de samme.mens import af receptpligtige lægemidler er ulovlig, fordi stoffer, der sælges i andre lande, ikke er godkendt af Food and Drug Administration, tillader USA folk at bringe en tre måneders forsyning til personlig brug.

der har længe været mere uformelle ture over grænsen andre steder; Den demokratiske præsidentkandidat Bernie Sanders har taget busture med patienter fra grænsestater til Canada for at fremhæve omkostningerne ved receptpligtig medicin. Men Utah-programmet ser ud til at være det eneste formelle statsprogram af sin art, sagde David Mitchell, en kræftpatient og grundlæggeren af advocacy group Patients for Affordable Drugs.”det er uheldigt og faktisk forkert, at borgerne i dette store land skal rejse til andre lande for at få stoffer, de har brug for til overkommelige priser,” sagde han.

andre siger, at “farmaceutisk turisme” – metoden har risici og ikke løser problemet med høje receptpligtige lægemiddelpriser i USA. Peter Maybarduk med nonprofit advocacy group Public Borger sagde folk kan komme på tværs af usikre medicin i andre lande, og det er vigtigt ikke at underbyde betydningen af amerikanske regulatorer.

“det er et båndhjælp til folk, der virkelig har brug for det,” sagde han. “Vi har brug for en reform af systemet som helhed.”

i de fleste andre lande forhandler nationale sundhedsprogrammer lavere lægemiddelpriser i stor skala og nægter undertiden at dække de dyreste. I mellemtiden kører patenter generelt meget længere i USA end andre lande, hvilket giver mulighed for monopoler. Narkotikaproducenter peger også ofte på de høje omkostninger ved at skabe et lægemiddel, der skal markedsføres.Utah lastbilchauffør Jason Pierce har været taknemmelig for at finde stoffet Stelara, den eneste effektive behandling for hans psoriasis. Det er også dyrt, så han og hans kone, en ansat i Utah health department, begyndte at rejse til Japan for at få sine skud.

deres forsikring gennem hendes statsjob dækker det helt, så turene sparer dem ikke penge. Men med begge flyvninger dækket gennem statsprogrammet og $ 500 bonusser, kan de lave en kort ferie.

“det er ret nemt,” sagde han. Lægemidlet er ” nøjagtig det samme.”og rejsen betyder, at stoffet sparer deres offentlige forsikringsselskab tusinder, hjælper med at spare skatteydernes penge og nedbringe præmier, sagde hans kone.

” Jeg synes bare, det er den moralske og rigtige ting at gøre,” sagde hun.