vagtskiftet: Puerto Rico i 1898

Marisabel br Larss, Ph. D.

af alle spanske koloniale ejendele i Amerika er Puerto Rico det eneste område, der aldrig fik sin uafhængighed. Intern og geopolitisk dynamik i det sidste kvartal af det nittende århundrede bragte alligevel dramatiske politiske, sociale og økonomiske ændringer til øen og satte scenen for udviklingen af dens nationale institutioner og omdannelsen af dets politiske system som et amerikansk territorium i det tyvendeårhundrede.efter fire århundreder med spansk kolonistyre var perioden mellem 1860 og 1898 vidne til et oprør for uafhængighed, kolonireform, oprettelsen af de første nationale politiske partier, afskaffelsen af slaveri og et kortvarigt eksperiment i autonomi under spansk styre. De politiske og militære strategier for et forfaldent Spanien og den nye regionale magt i USA i slutningen af det nittende århundrede placerede imidlertid Puerto Rico sammen med Cuba i centrum i Caribien. Dynamikken i denne magtbalance kulminerede i den formelle overførsel af øen til USA i 1898 i slutningen af den spansk-amerikanske krig.

sidste årtier under spansk styre. beliggende i den nordøstlige del af Det Caribiske Hav, Puerto Rico var nøglen til det spanske imperium siden de tidlige år med erobring og kolonisering af den nye verden. Den mindste af de større Antiller, Puerto Rico var en stor militærpost under mange krige mellem Spanien og de andre europæiske magter til kontrol over regionen i det syttende og attende århundrede; et springbræt i passagen fra Europa til Cuba, Mellemamerika og Sydamerikas nordlige territorier. Gennem det meste af det nittende århundrede, Puerto Rico og Cuba, forblev de sidste to spanske kolonier i den nye verden og tjente som de sidste forposter inSpanish strategier for at genvinde kontrollen over det amerikanske kontinent.

i begyndelsen af 1860 ‘ erne anvendte lokale spanske myndigheder, foruroliget over sammensværgelser fra separatistiske grupper, alvorlige foranstaltninger mod alle dissidenshandlinger på øen. Pressefriheden var ikke-eksisterende, og gruppediskussioner blev overvåget af regeringen. Øen blev styret af” leyes especiales”; ekstraordinære dekreter dikteret af Kaptajngeneralerne eller guvernørerne udpeget af Spanien.i 1867 havde Puerto Rico 656.328 indbyggere; dens befolkning registreret som 346.437 hvide og 309.891 “af farve” (denne kategori omfattede sorte, mulattoer og mestiser). Ud af denne heterogenitet, en følelse af national kultur var blevet etableret, som repræsenteret i musik, kunsten, dagligdags sprog, og arkitektur. Størstedelen af Puerto Ricans levede i ekstrem fattigdom og landbrug-den vigtigste indtægtskilde-var begrænset af mangel på veje, rudimentære værktøjer og udstyr og naturkatastrofer-såsom orkaner og perioder med tørke. Mens analfabetisme var 83,7 procent, forblev det intellektuelle mindretal relativt aktivt inden for de begrænsninger, der blev pålagt af lokale spanske myndigheder.mange tilhængere af Puerto Ricas uafhængighed og andre, der simpelthen opfordrede til liberale reformer under Spanien, blev fængslet eller forvist i denne periode. Derudover LED Puerto Rico på det tidspunkt en alvorlig økonomisk krise på grund af stigende told og skatter pålagt af et merkantilist Spanien på de fleste import-og eksportvarer-den spanske krone havde hårdt brug for disse midler til at subsidiere sine tropper i et forsøg på at genvinde kontrollen over Den Dominikanske Republik.frustreret over manglen på politisk og økonomisk frihed og rasende over den fortsatte undertrykkelse på øen blev et væbnet oprør iscenesat af uafhængighedsbevægelsen i 1868. Den såkaldte “Grito de Lares” brød den 23.September 1868. Oprøret var planlagt af en gruppe, ledet af Dr. RAM Larsen Emeterio Betances og Segundo Belvis, der i 6.januar 1868 grundlagde “Komitten” fra deres eksil i Den Dominikanske Republik. Betances forfattede flere” Proklamaer ” eller udsagn, der angreb udnyttelsen af Puerto Ricans af det spanske kolonisystem og opfordrede til øjeblikkelig oprør. Disse udsagn cirkulerede snart over hele øen, da lokale dissidentgrupper begyndte at organisere sig. Hemmelige celler fra Revolutionskomiteen blev oprettet i Puerto Rico, der samlede medlemmer fra alle samfundssektorer for at omfatte jordejere, Købmænd, fagfolk, bønder og slaver. De fleste var “criollos” (født på øen). Økonomiens kritiske tilstand sammen med den stigende undertrykkelse, der blev pålagt af spanierne, tjente som katalysatorer for oprøret. Højborgenaf bevægelsen blev fundet i byer beliggende på bjergene i den vestlige del af øen.selvom de oprindelige planer krævede, at oprøret skulle begynde den 29.September, opdagede de spanske myndigheder på øen planen, der tvang oprørerne til at bevæge sig op på datoen. Det blev derefter aftalt at første strejke i byen Lares den 23. September. Omkring 400-600 oprørere samledes den dag i Hacienda af Manuel Rojas, der ligger i nærheden af Petsuela, i udkanten af Lares. Dårligt trænet og bevæbnet nåede oprørerne byen med hest og fod omkring midnat. De plyndrede lokale butikker og kontorer, der ejes af “peninsulares” (spanskfødte mænd) og overtog rådhuset og proklamerede den nye republik Puerto Rico. Spanske Købmænd og lokale myndigheder, der af oprørerne betragtes som fjender af fædrelandet, blev taget som fanger. Den følgende dag, den 24. September, blev Republikken Puerto Rico proklameret under præsidentskabet for Francisco Ram. Alle slaver, der havde tilsluttet sig bevægelsen, blev erklæret frie borgere. Oprørsstyrkerne gik derefter af sted for at overtage den næste by, San Sebasti Kurtn del Pepino. Den spanske milits overraskede imidlertid gruppen med stærk modstand og forårsagede stor forvirring blandt de væbnede oprørere, der ledet af Manuel Rojas trak sig tilbage til Lares. Efter en ordre fra guvernøren, Juli Kurt Pov, rundede den spanske milits snart oprørerne op og bragte hurtigt oprøret til ophør. Omkring 475 oprørere blev fængslet, blandt dem Manuel Rojas. Den 17. November pålagde en militærdomstol dødsstraf for forræderi og oprør på alle fanger. I et forsøg på at formilde den allerede anspændte atmosfære på øen dikterede den indkommende guvernør, Josh, en generel amnesti i begyndelsen af 1869, og alle fanger blev løsladt.

mellem 1869 og 1873 førte oprettelsen af en liberal regering i Spanien til rigelige friheder i Caribien, herunder cubanernes og Puerto Ricans rettigheder til at sende repræsentanter til de spanske Cortes. De liberale reformer udvidede sig til øen for at omfatte status som Diputaci Pristn Provincial (hvilket gør øen til en provins i Spanien) og banede vejen for oprettelsen af de første nationale politiske partier. Mens Pro-uafhængighedsbevægelsen forblev opløst, og det meste af dens ledelse stadig var i eksil, overtog konservative og liberale fraktioner den lokale politiske arena, hvilket førte til en mere åben debat om tidernes politiske status og sociale krav. Den konservative fraktion, for det meste repræsenteret af “halvøer”, favoriserede en fortsættelse af den status, der ville opretholde den lokale regering under håndplukkede Kaptajngeneraler, der regerede ved dekret, og favoriserede slaveri samt alle de privilegier, der indtil da blev givet til den overvejende spanske herskende klasse. Den liberale fraktion opfordrede på den anden side til total integration af Puerto Rico som en provins i Spanien og udvidede dermed alle privilegier fra det daværende liberale spanske regime til øen. De opfordrede også til afskaffelse af slaveri og rigelige politiske reformer på lokalt niveau. I November 1870 grundlagde De Liberale Partido Liberal Reformista (liberalt Reformparti), ledet af blandt andet Rom. Dets ledelse var imidlertid opdelt i to fraktioner; den ene støttede total assimilering til Spanien, mens den anden, “autonomisterne”, opfordrede til selvstyre under det spanske flag, svarende til det britiske politiske arrangement med dets tidligere kolonier. Avisen El Progreso fungerede som et middel til offentlig udtryk for de liberale synspunkter. Kort derefter grundlagde De Konservative Partido Liberal Conservador (liberalt konservativt parti), ved hjælp af avisen bolet Kristian Mercantil som det konservative middel til at formidle deres synspunkter. Selvom Puerto Ricas repræsentanter for de spanske Cortes lykkedes i deres bestræbelser på at opnå politiske reformer i denne periode, holdt de lokale spanske myndigheder i praksis et tæt greb om øen, truet af rygter fra udlandet om grunde og potentiel oprør fra separatisterne. I dette var censur af pressen særlig effektiv, ligesom regeringens undertrykkelse og politisk forfølgelse blev rettet mod den liberale lejr.i 1873 blev det spanske konstitutionelle monarki erstattet af en republikansk regering. Selvom den var kortvarig, godkendte den nye spanske republik afskaffelsen af slaveri på øen den 22.marts 1873. Mens den nye lov blev betragtet som et skridt fremad af Puerto Ricas liberale, sørgede den ikke for øjeblikkelig og total frihed for øens sorte befolkning. Bestræbelserne på yderligere liberal reform på øen blev afbrudt i 1874, da den spanske republik faldt som følge af et militærkup, hvilket førte til det spanske monarkis tilbagevenden. De spanske myndigheder blev endnu en gang udnævnt til guvernør Josh Laureano sanse, der straks væltede al etableret demokratisk praksis. Således vendte Puerto Rico tilbage til sin kolonistatus, styret af særlige love dikteret af en undertrykkende hersker.

mellem 1876 og 1898 kom de to liberale vinger sammen bag ideen om politisk autonomi og efterlod forestillingen om assimilering med Spanien. I midten af 1880 ‘ erne arbejdede de på en partiplatform, der opfordrede til selvstyre og omdøbte sig selv til “Partido Autonomista Puertorriker” (Puerto Ricas Autonomistparti). Pro-uafhængighedsbevægelsen planlagde i mellemtiden flere invasioner fra eksil, som aldrig blev realiseret på grund af manglende midler og støtte.

mod slutningen af 1880 ‘ erne led øens befolkning af en alvorlig økonomisk krise. Det lokale monopol på spanske Købmænd nærede vrede og førte til oprettelsen af hemmelige samfund-organisationer, der fremmer boykot af spanske Købmænd og større støtte til lokal forretning. Der var mange voldelige hændelser mod spanske kommercielle virksomheder, især plyndring og brandstiftelse. Regeringen og dens civilgarde reagerede med en række angreb og fængsler og anvendte alvorlige torturforanstaltninger, der blev kendt som “compontes”. Øens sociale forhold var også kritiske i denne periode. Ud over en mangel på borgerlige frihedsrettigheder forblev cirka 85 procent af befolkningen analfabeter. Underernæring og ekstrem fattigdom var udbredt i det meste af landet.Puerto Ricans fik endelig selvstyre af Spanien, da “Carta Autonmica” (en form for forfatningsmæssig autonomi) blev godkendt af den spanske Cortes i November 25, 1897. Ikke desto mindre var der allerede på tidspunktet for det første valg i marts 1898 spændinger mellem Spanien og USA, og det kortvarige selvstyreeksperiment sluttede pludselig en måned senere med fremkomsten af spansk-amerikansk krig.

begyndelsen af en ny kolonitid under USA. den strategiske værdi af Puerto Rico for USA i slutningen af det nittende århundrede centreret i økonomiske og militære interesser. Øens værdi for amerikanske beslutningstagere var som afsætningsmulighed for overskydende fremstillede varer samt en vigtig Flådestation i Caribien. US Navy Kaptajn Alfred T. Mahan blev den førende strateg og rådgiver for sin regering i 1880 ‘ erne. han sluttede sig til fakultetet for US Naval krig College i 1884 og blev dens præsident i 1886. Mahan formulerede en strategisk doktrin baseret på flådemagt som hovedelementet i militær overherredømme. Således blev den strategiske doktrin i De Forenede Stater, indtil da med fokus på Jordkrig, erstattet af flådemagtens forrang. Amerikansk flådemagt på halvkuglen, som følge af stigningen i dens flådeteknologi på det tidspunkt, blev således det strategiske grundlag for amerikansk militær doktrin og udenrigspolitik i slutningen af det nittende århundrede.

Mahan spillede en nøglerolle i den spansk-amerikanske krig som militærstrateg og tæt rådgiver for præsident McKinley gennem hele konflikten. Samlet set opfordrede den amerikanske krigsstrategi til en overvejende maritim konflikt, hvor den nyligt opgraderede amerikanske flåde kunne vise sin magt.

i løbet af 1894 blev de første planer for en militær konflikt med Spanien formuleret på US Naval krig College. I 1896 blev en formel krigsplan udviklet af løjtnant Kimball, en flådeefterretningsofficer ved Krigskollegiet. Det erklærede mål var at ‘befri Cuba’ fra spansk styre. Det vigtigste operationsteater ville være Caribien med fokus på de cubanske og Puerto Ricas kystregioner, og konflikten ville udelukkende involvere flådeoperationer. Ifølge denne plan ville amerikansk flådemagt blive anvendt mod den spanske flåde på de punkter, hvor fjenden ville stå over for en lige eller overlegen styrke.

derfor begyndte det amerikanske Flådedepartement operationelle forberedelser tidligt i 1898. Disse tog højde for et væld af efterretningsrapporter om de spanske styrkers svækkede forhold. Den mystiske eksplosion af Maine-slagskibet i Havana-havnen og dræbte omkring 300 amerikanske marinesoldater den 15.februar 1898 var vendepunktet for De Forenede Stater til at starte sine krigsoperationer. Den 21. April anmodede præsident McKinley formelt om, at den amerikanske kongres erklærer krig mod Spanien. Selvom den amerikanske krigsindsats i eftertid havde sine taktiske og logistiske fejl, førte dens ubestridelige militære overlegenhed over Spanskstyrker til en hurtig amerikansk sejr.den spansk-amerikanske krig varede omkring fire måneder. Den 1. maj ødelagde amerikanske styrker den spanske flåde i Manila Bay, hvor Filippinerne gav et afgørende slag mod den spanske armada. I betragtning af de spanske styrkers svaghed besluttede USA derefter at udvide sin kampagne og bringe landtropper ind. Det ændrede også sin strategi for Cuba og planlagde militære operationer mod Havana, øens hovedstad og nøglepost i Spanien i Caribien. Amerikanske tropper landede i Cuba sent i juni og den 17.Juli ødelagde den spanske flåde stationeret i Santiago de Cuba Bayog dermed sikre total kontrol over vandveje i Caribien. Efter disse begivenheder fremlagde præsident McKinley betingelserne for fredsforhandlinger. Evakueringen af Cuba af spanske styrker og dens overførsel til USA var indledningen til pålæggelse af orden og dannelse af en stabil regering på øen. McKinleys andet krav var overførsel af Puerto Rico fra spanske myndigheder til De Forenede Stater uden kompensation.selvom spansk overgivelse var sikker på dette tidspunkt, fulgte besættelsen af Puerto Rico i et forsøg på at sikre den amerikanske tilstedeværelse på øen forud for de indledende diskussioner om en fredsaftale. Den 18. Juli modtog General Nelson A. Miles, øverstbefalende for de invaderende styrker, ordrer om at sejle til Puerto Rico. Omkring 18.000 amerikanske tropper med en flådeskorte rejste til Puerto Rico fra Guant Larsnamo Bay og USAs østkyst. De landede ved gu Larsnica Bay den 25. juli og flyttede straks til byen Ponce og andre byer beliggende på den sydlige del af øen. De amerikanske tropper fortsatte derefter nordpå mod San Juan, Puerto Ricos hovedstad og den vigtigste militære post for spanske styrker på øen. Men før de kunne nå San Juan, blev Spanien den 13. August enige om at underskrive en fredsaftale medde Forenede Stater, der sætter en stopper for alle militære fjendtligheder.præsident McKinleys betingelser for en fredsaftale var fremherskende under fredsforhandlingerne og blev endelig ratificeret i Paris-traktaten, underskrevet den 10.December 1898. Den formelle overførsel af Puerto Rico til USA tog to måneder, fra 12.August til 18. oktober, da de sidste spanske tropper sejlede tilbage til Spanien, og det amerikanske flag blev hævet i de fleste offentlige bygninger på øen. En militær regering blev oprettet under kommando af General John R. Brooke.Paris-traktaten gav USA fuld kontrol over alle tidligere spanske militære installationer samt omkring 120.000 hektar jord, der tidligere var ejet af den spanske krone på øen. De vigtigste militære stillinger var placeret i hovedstaden San Juan sammen med militærbaser i byerne Cayey, Aibonito, Ponce, Mayag, Aguadilla og den tilstødende ø Viek. Puerto Rico forblev under direkte kontrol af amerikanske militærstyrker, indtil den amerikanske Kongres ratificerede Foraker-loven den 12. April 1900, hvilket bragte acivilian regering til øen.

Tilbage til toppen

verden af 1898 Hjem / Introduktion / kronologi / indeks / bibliografi / Litteratur / Kort / Amerikansk hukommelse