Ñu Común / Azul (gnu)
El Ñu Azul pertenece a la familia Bovidae y, lo que es más importante, a la tribu Alcelaphini. Los rasgos clave de esta tribu son, antílopes de tamaño grande y mediano, con cuartos delanteros altos y espaldas inclinadas, ambos sexos tienen cuernos, esto se debe a que son animales de pastizales y las hembras necesitan los cuernos para disuadir a los depredadores y proteger a sus crías, ya que a menudo no hay suficiente cobertura para esconderse de los depredadores.
Encontrada solo en África, esta tribu alcanzó su pico hace unos 2 millones de años, cuando había más de 8 géneros con al menos 15 especies diferentes que ahora se han reducido a solo 7 especies y 3 géneros, sin embargo, sigue siendo una de las tribus de bóvidos más numerosas y ampliamente distribuidas.
Los ñus tienen un hocico ancho con una hilera de incisivos ancha y labios sueltos especialmente adaptados para una alimentación a granel rápida y cercana en hierba corta. Favorecen las llanuras herbáceas cubiertas de pastos coloniales que se extienden por medio de rizomas que tapizan el suelo y responden al pastoreo y al pisoteo por medio de un nuevo crecimiento. Los ñus de alta densidad pueden mantener e incluso crear el tipo de pasto que prefieren.
Los ñus pasan en promedio el 53% de su tiempo descansando (32% acostados y 21% de pie) esto incluye rumiar, el 33% de su tiempo lo pasan pastando y el 12% caminando y solo 1 – el 1,5% de su tiempo en interacciones sociales.
El Ñu azul también es a menudo llamado Gnu Brindled, esto se debe a su coloración. Tiene bandas oscuras sobre sus hombros y costados que le dan un aspecto atigrado. El término Gnu se refiere a su llamada, un sonido Gnuuu Gnuuu.
hombres Maduros ñu activamente defender y marcar su territorio por medio de aroma marcado y muladares. Tienen glándulas especialmente modificadas situadas debajo del ojo llamadas glándulas preorbitales que frotan contra los árboles dejando un olor, marcando así su territorio. También tienen glándulas pedales entre los dedos de los pies que se utilizan para rastrillar el suelo (a veces formando parches desnudos de tierra) después de lo cual el olor se transfiere al suelo, marcando así su territorio.
los toros territoriales defenderán su territorio pero tolerarán a los machos subordinados siempre que muestren un comportamiento sumiso (cabeza baja). Si no muestran un comportamiento sumiso, se involucrarán en lo que se conoce como lucha de torsión, esta es una vista magnífica para ver, ya que ambos machos se inclinarán sobre sus rodillas y lucharán entre sí con sus cuernos tratando de desequilibrarse el uno al otro. El macho más débil se moverá una vez derrotado por el macho más fuerte.
Los machos territoriales son solitarios mientras defienden su territorio y esperan a que las hembras pasen por su territorio. En general, cuanto más fuerte sea el toro, mejor será su territorio, esto se representa por la abundancia de comida y agua. Los toros con un pozo de agua y buena hierba de pastoreo se ven más fuertes, ya que tienen que luchar activamente por el suelo principal donde las hembras están obligadas a entrar. Una vez que las hembras entran, el macho dominante arrea activamente a las hembras e intenta mantenerlas en su territorio hasta que estén listas para aparearse.
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