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«Actualmente, no hay un método estándar o ampliamente aceptado para evaluar el número de pelos derramados diariamente», según la información de antecedentes del artículo. La creencia generalizada de que es normal deshacerse de 100 pelos por día se basa en la suposición de que el cuero cabelludo promedio contiene 100,000 pelos, el 10 por ciento de los cuales están en la fase telógena (reposo). Aunque esta idea es prevalente, no ha sido validada científicamente y no indica si la muda se mantiene constante con la edad o si es similar entre hombres y mujeres.

La doctora Carina A. Wasko, de Baylor College of Medicine, Houston, y sus colegas estudiaron la pérdida de cabello en 60 hombres sanos (de 20 a 40 años de edad y de 41 a 60 años de edad) sin evidencia de alopecia (calvicie). Todos los participantes recibieron peines idénticos e instrucciones para lavar el cabello con la misma marca de champú durante tres mañanas consecutivas. En el cuarto día, se les pidió que peinaran el cabello hacia adelante durante 60 segundos sobre una toalla o funda de almohada de color contrastante antes de lavarse con champú. Los hombres se peinaron el cabello de esta manera y luego contaron los pelos derramados durante tres días consecutivos. Este procedimiento se repitió en los participantes elegibles seis meses después.

Los participantes de 20 a 40 años arrojan de 0 a 78 pelos, con una pérdida promedio de 10,2 pelos por prueba de 60 segundos. Los hombres de 41 a 60 años pierden de 0 a 43 pelos, con una pérdida promedio de 10,3 pelos por prueba de 60 segundos. Los resultados fueron consistentes en días consecutivos para todos los participantes. «Cuando se repitió seis meses después en ambos grupos de edad, los recuentos de cabello no cambiaron mucho. Los recuentos de cabello fueron repetidos y verificados por un investigador capacitado, con resultados similares a los de los recuentos de cabello en cuestión», escriben los autores.

«En resumen, el recuento de cabello de 60 segundos es una herramienta simple, práctica y objetiva para monitorear las condiciones asociadas con la caída del cabello», concluyen los autores. «La baja variabilidad intrapaciente demuestra que se pueden obtener resultados confiables durante un período prolongado de tiempo. La similitud entre los recuentos de pelo del investigador y el sujeto indica que los pacientes pueden contar pelos de manera confiable.

» Todavía es necesario realizar estudios de la cuenta de cabello de 60 segundos en mujeres normales y en el entorno de la enfermedad del cabello.»

Coautor, el Dr. Miller es consultor y ha recibido honorarios de Pfizer Inc. Este estudio fue apoyado por una beca de estudio de Merck.