10 Datos Asombrosos sobre Osos en Hibernación

Cuanto más aprendo sobre osos negros, más me enamoro de estas increíbles criaturas. Mientras trabajaba en Fairmont Hot Springs Resort he tenido muchas oportunidades de ver osos en su hábitat natural; buscando comida, trepando a los árboles o pasando las cálidas horas del día durmiendo bajo un árbol. Pero, ¿qué hacen los osos durante los meses de invierno mientras están en hibernación? ¡Lea a continuación y sorpréndase!

• Los osos hibernan no por el frío, sino porque hay falta de comida durante los meses de invierno.
• Las hembras tienen a sus bebés durante la hibernación (mediados de invierno) y las madres amamantan a sus bebés en la guarida hasta que llega la primavera.
• Aunque una osa quede embarazada, no significa que vaya a tener un bebé ese invierno. Los osos se aparean en primavera y después de un breve momento de desarrollo embrionario, la hembra experimenta una «implantación retardada» ; el embrión detiene el desarrollo durante varios meses. Si la madre tiene suficiente energía almacenada (grasa) para sobrevivir a ella y a sus bebés durante el invierno, el embrión se implantará y continuará desarrollándose hasta convertirse en un bebé. Si no tiene suficiente energía almacenada, reabsorberá el embrión y no dará a luz ese año. Esta adaptación funciona para garantizar que la osa hembra sobreviva al largo invierno.
• Los osos no entran en hibernación completa como lo hacen los roedores. Su temperatura corporal baja solo 7 u 8 grados centígrados (en lugar de congelarse como una ardilla terrestre). Su frecuencia cardíaca disminuye de 50 latidos por minuto a aproximadamente 10 latidos por minuto. Los osos queman alrededor de 4,000 calorías al día mientras están en hibernación, por lo que los osos necesitan consumir tanta grasa (combustible) antes de entrar en hibernación (¡un macho adulto puede acurrucarse con más de un millón de calorías de energía almacenadas en sus rollos!).
• No soporta no orinar ni defecar durante la hibernación. En cambio, los osos reabsorben su orina y heces en forma de proteínas.
• Los osos pueden perder entre el 25 y el 40% de su peso corporal durante la hibernación, quemando su grasa como combustible.
• Uno de los tipos de guarida favoritos para un oso negro es un árbol hueco en pie; sin embargo, las prácticas de tala de árboles muertos han hecho que estos sitios sean escasos.
• Se sabe que los osos negros se esconden en el sótano de un ser humano sin que sepan que tenían un oso como compañero de cuarto durante los meses de invierno.
• Las almohadillas de las patas de un oso se desprenderán durante la hibernación para dejar espacio para el crecimiento y el tejido nuevo.
• Cuando los osos salen de la hibernación, están en un estado de «hibernación andante» durante varias semanas. Los osos pueden parecer borrachos o en estado de estupor hasta que sus cuerpos vuelvan a la normalidad.

Las aguas termales de Fairmont y el Valle de Columbia son definitivamente un punto caliente para ver osos negros. Si bien los osos negros son increíblemente entretenidos de ver y los encuentros negativos son extremadamente raros, debemos hacer nuestra parte para mantenernos a nosotros mismos y a los osos seguros.

La alimentación de osos (intencional o accidental) casi siempre termina con la muerte del oso. Una vez que un oso prueba la comida humana (que se encuentra en sus manzanos o en su cubo de basura), es difícil convencerlo de que busque comida en otro lugar. Una vez que un oso se convierte en una molestia, sus días están contados. En Fairmont Hot Springs, alrededor de tres osos negros mueren cada año porque continuamente se meten en problemas después de probar comida humana.

Fairmont Hot Springs Resort ha dado grandes pasos para tratar de evitar la alimentación involuntaria de osos recogiendo nuestra fruta y asegurándose de que nuestra basura no sea accesible para los osos. Sin embargo, toda la comunidad y todos los visitantes también deben estar a bordo para evitar habituar a los osos.

Nuestros osos negros locales pueden parecer habituados a la gente (incluso pueden parecer mansos), pero siguen siendo animales salvajes y necesitan su espacio. Nunca se acerque a un oso y trate de pasar un tiempo mínimo alrededor de un oso para evitar habituarlo a los humanos. Tomar fotos de osos durante largos períodos de tiempo juega un papel clave en los osos habituados: tome una foto rápida y luego siga su camino para protegerse a sí mismo y al oso.

Únase a nosotros en nuestra lucha para mantener a salvo a las personas y los osos en Fairmont Hot Springs Resort. Para obtener más información sobre los osos y la conciencia de los osos, visítenos en BC Rockies Adventures, ubicado en el hotel del complejo.

Jocelyn MacGregor-Naturalista jefe / BC Rockies Adventures