29d. The Mexican-American War
Entrada del General Winfield Scott a la Ciudad de México, 14 de septiembre de 1847, está representado en este grabado por Carl Nebel
Cuando estalló la guerra contra México en mayo de 1846, el Ejército de los Estados Unidos contaba con solo 8.000, pero pronto se unieron a sus filas 60.000 voluntarios. La Marina estadounidense dominaba el mar. El gobierno estadounidense proporcionó un liderazgo estable y capaz. La economía de los Estados Unidos en expansión superó con creces a la del incipiente estado mexicano. La moral estaba del lado americano. La guerra fue una derrota.
Polk dirigió la guerra desde Washington, D. C. Envió un ataque de 4 puntas al corazón de México. John Fremont y Stephen Kearny fueron enviados a controlar las codiciadas tierras de California y Nuevo México. Fremont dirigió a un grupo de celosos californianos a declarar la independencia incluso antes de que la noticia de las hostilidades llegara a Occidente. La» República de la Bandera del Oso » no fue tomada en serio, pero Fremont y sus seguidores marcharon a Monterrey para capturar el presidio o fuerte mexicano. En 1847, California estaba segura.
El Tratado original de Guadalupe Hidalgo se imprimió en dos columnas, la traducción al inglés a la izquierda y el español a la derecha.
Mientras tanto, Kearny llevó a sus tropas a Santa Fe en agosto de 1846, causando que el gobernador de Nuevo México huyera. La ciudad fue capturada sin una sola víctima. Pronto marchó con su ejército hacia el oeste a través del desierto para unirse a Fremont en California.
El ataque a México propiamente dicho fue dejado a otros dos comandantes. Zachary Taylor cruzó el Río Grande con sus tropas por orden de Polk. Luchó con éxito contra las tropas de Santa Anna en su avance hacia el corazón de México. Winfield Scott dio el golpe de gracia. Después de invadir México en Vera Cruz, las tropas de Scott marcharon a la capital, la Ciudad de México. Lo único que queda es negociar los términos de la paz.
En casa, los Whigs del norte se quejaron amargamente de la guerra. Muchos cuestionaron los métodos de Polk como engañosos e inconstitucionales. Los abolicionistas temían con razón que los sureños intentaran utilizar las tierras recién adquiridas para expandir la esclavitud. El sentimiento contra la guerra surgió en Nueva Inglaterra, al igual que en la Guerra de 1812. El escritor Henry David Thoreau fue condenado a prisión por negarse a pagar los impuestos que sabía que se utilizaban para financiar el esfuerzo de guerra. Su ensayo, Desobediencia civil, se convirtió en un estándar de resistencia pacífica para los futuros activistas.
La Guerra México-Americana fue concluida formalmente por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo. Los Estados Unidos recibieron el disputado territorio de Texas, así como el territorio de Nuevo México y California. El gobierno mexicano recibió 15 millones de dólares, la misma suma emitida a Francia para el Territorio de Luisiana. El Ejército de los Estados Unidos ganó una gran victoria. Aunque sufrieron 13.000 muertos, los militares ganaron todos los enfrentamientos de la guerra. México fue despojado de la mitad de su territorio y no fue consolado por el acuerdo monetario.