Actividades Extracurriculares Universitarias
A principios del siglo XXI, muchos colegios y universidades tienen una misión educativa amplia: desarrollar al «estudiante completo».»En los campus universitarios, la participación extracurricular es una herramienta clave en este desarrollo personal. Para la mayoría de los estudiantes universitarios, la participación en actividades extracurriculares juega un papel integral en la experiencia universitaria. Los estudiantes se involucran en actividades extracurriculares no solo con fines de entretenimiento, sociales y de disfrute, sino, lo más importante, para adquirir y mejorar habilidades. Existe una amplia y diversificada gama de actividades extracurriculares en los campus de los Estados Unidos, que satisfacen una variedad de intereses estudiantiles.
Impacto en los estudiantes
La importancia de las actividades extracurriculares en los campus universitarios está bien establecida. Los objetivos principales de las actividades extracurriculares se centran en el nivel individual del estudiante, el nivel institucional y el nivel comunitario más amplio. Estas actividades existen para complementar el currículo académico de la universidad y aumentar la experiencia educativa del estudiante. Según un artículo de 1993 de Alexander Astin, casi cualquier tipo de participación de los estudiantes en la universidad afecta positivamente el aprendizaje y el desarrollo de los estudiantes. Las actividades extracurriculares proporcionan un entorno para involucrarse e interactuar con otros estudiantes, lo que conduce a un mayor aprendizaje y un mayor desarrollo. Específicamente, el grupo de pares de un estudiante es la fuente más importante de influencia en el desarrollo académico y personal de un estudiante. Al identificarse con un grupo de compañeros, ese grupo puede influir en el desarrollo afectivo y cognitivo de un estudiante, así como en su comportamiento.
Como el desarrollo del individuo integral es un objetivo principal de las actividades extracurriculares en los campus universitarios y universitarios, las numerosas experiencias que estas actividades ofrecen impactan positivamente el desarrollo emocional, intelectual, social e interpersonal de los estudiantes. Al trabajar en conjunto con otras personas, los estudiantes aprenden a negociar, comunicarse, manejar conflictos y liderar a otros. Participar en estas actividades fuera del aula ayuda a los estudiantes a comprender la importancia de las habilidades de pensamiento crítico, la administración del tiempo y la competencia académica e intelectual. La participación en actividades ayuda a los estudiantes a madurar socialmente al proporcionar un entorno para la interacción, la formación de relaciones y la discusión de los estudiantes. Trabajar fuera del aula con diversos grupos de individuos permite a los estudiantes ganar más confianza en sí mismos, autonomía y aprecio por las diferencias y similitudes de los demás.
Los estudiantes también desarrollan habilidades específicas para su trayectoria profesional e imprescindibles para el éxito laboral futuro. Los estudiantes tienen la oportunidad de mejorar su liderazgo y sus habilidades interpersonales al tiempo que aumentan su confianza en sí mismos. La participación extracurricular permite a los estudiantes vincular el conocimiento académico con la experiencia práctica, lo que conduce a una mejor comprensión de sus propias habilidades, talentos y objetivos profesionales. Los futuros empleadores buscan a personas con estos niveles de habilidades aumentados, lo que hace que estos estudiantes involucrados sean más viables en el mercado laboral. Específicamente, la participación en actividades extracurriculares y los roles de liderazgo en estas actividades están positivamente vinculados al logro del primer trabajo y al potencial de gestión.
La participación de los estudiantes en actividades extracurriculares también tiene un impacto positivo en el logro educativo. La investigación de Ernest T. Pascarella y Patrick T. Terenzini de 1991 indica que la participación extracurricular tiene un impacto positivo en la obtención de una licenciatura y en las aspiraciones educativas. Los estudiantes que participan activamente tienen más probabilidades de tener ambiciones educativas más altas que los estudiantes no involucrados.
Finalmente, las actividades extracurriculares se enfocan en objetivos institucionales, como construir y mantener la comunidad en el campus, así como la retención de estudiantes. A medida que los campus se vuelven más diversos, los estudiantes desean un entorno en el que se sientan conectados con los demás y con la universidad. Las actividades extracurriculares proporcionan un lugar para que los estudiantes se reúnan, discutan ideas y asuntos pertinentes y logren objetivos comunes. Dentro de esta comunidad, donde los estudiantes se sienten cómodos los unos con los otros, el aprendizaje y el desarrollo se mejoran y la retención de los estudiantes se ve afectada positivamente. Según la investigación de Vincent Tinto de 1987, es más probable que los estudiantes persistan en la universidad si sienten que han tenido encuentros gratificantes con los sistemas sociales y académicos de una universidad. A través de la participación extracurricular, los estudiantes interactúan con frecuencia con compañeros que tienen intereses similares, proporcionando integración social en el entorno universitario. Como resultado, los estudiantes involucrados ven sus años universitarios como una experiencia positiva y sienten que son una parte vital de la universidad, lo que resulta en tasas de retención más altas.
Tipos de Actividades extracurriculares
Debido a los diversos intereses de los estudiantes universitarios, la gama de ofertas de actividades extracurriculares varía ampliamente, dependiendo del tamaño y el tipo de colegio o universidad. Las actividades extracurriculares van desde organizaciones principalmente sociales hasta organizaciones de gobierno y programas deportivos intercolegiales. Cada actividad ofrece a los estudiantes la oportunidad de trabajar con otros y adquirir habilidades esenciales para la vida. Aunque existen numerosas actividades extracurriculares, las siguientes actividades son las que se encuentran más comúnmente en los campus universitarios.
Gobierno Estudiantil. Uno de los tipos más extendidos de experiencia extracurricular disponible en los campus universitarios es el gobierno estudiantil. Los estudiantes que participan en organizaciones de gobierno, como el gobierno estudiantil y el gobierno de residencias estudiantiles, generalmente son elegidos por sus compañeros para funcionar como la «voz oficial» de los estudiantes en la administración universitaria. Estos participantes del gobierno a menudo sirven en comités de todo el campus en un esfuerzo por representar las ideas y preocupaciones de sus compañeros de estudios. Las funciones del gobierno estudiantil incluyen asignar fondos a otras organizaciones, planificar programas relacionados con los intereses de los estudiantes, proporcionar foros para la discusión de temas estudiantiles y ayudar a construir y mantener una comunidad exitosa en el campus. Ejemplos adicionales de organizaciones de gobierno de campus incluyen consejos de honor, que buscan hacer cumplir el código de honor de una universidad, y juntas judiciales, donde los estudiantes escuchan casos disciplinarios y dictan veredictos.
Atletismo. Casi todos los colegios y universidades de los Estados Unidos ofrecen algún tipo de atletismo intercolegial e intramuros. Los estudiantes atletas pueden «probar» para equipos deportivos intercolegiales como voleibol, baloncesto o lacrosse. Ser un atleta universitario requiere un gran compromiso de tiempo y energía para practicar, acondicionar y competir. Los deportes intramuros proporcionan una oportunidad para que todos los estudiantes atletas no universitarios jueguen un deporte que disfruten, mientras compiten contra sus compañeros. Por lo general, los colegios y universidades ofrecen varias opciones intramuros, como fútbol de bandera, fútbol y tenis. Se invita a participar a jugadores de todos los niveles de habilidad, y a menudo estas actividades pueden ser bastante competitivas. Para aquellos estudiantes que disfrutan particularmente viendo deportes universitarios, muchas escuelas tienen organizaciones de espíritu estudiantil que les permiten a los estudiantes asistir a eventos deportivos, sentarse en una sección especial de animadores estudiantiles y aplaudir al equipo local.
Organizaciones Académicas y Profesionales. Las principales organizaciones académicas y profesionales ayudan a sus miembros a adquirir experiencia en el campo ocupacional elegido y a ayudar en la búsqueda de empleo. Los estudiantes se reúnen para discutir temas pertinentes relacionados con su campo de interés y para aprender habilidades relacionadas con el trabajo en un esfuerzo por estar completamente preparados para el éxito futuro. Estas organizaciones profesionales suelen centrarse en un área de interés profesional. Ejemplos de organizaciones profesionales incluyen la Asociación Americana de Marketing, la Asociación de Educación Estudiantil y la Sociedad de Matemáticas.
Actividades Relacionadas con el Voluntariado y los Servicios. Existen actividades de voluntariado y relacionadas con el servicio para ayudar a mejorar la comunidad local y mundial, un objetivo importante de las actividades extracurriculares. En el programa Alternativo de Vacaciones de Primavera, los estudiantes participan en proyectos de servicio comunitario, como reconstruir casas, plantar árboles o dar clases particulares a los estudiantes durante sus vacaciones de primavera universitarias. Otros proyectos y organizaciones de servicio funcionan durante todo el año, incluidos Alpha Phi Omega, Habitat for Humanity y Circle K, que promueven el servicio y el voluntariado durante los años universitarios. Los programas de aprendizaje de servicio ofrecen a los estudiantes la oportunidad de contribuir a su comunidad y, lo más importante, de reflexionar críticamente sobre sus experiencias de servicio.
Actividades Multiculturales. Las actividades multiculturales se centran en aumentar la conciencia y la comprensión de diversas culturas y orígenes étnicos y raciales. Muchas escuelas patrocinan festivales, conciertos, conferencias y debates que promueven la conciencia multicultural en el campus en los que los estudiantes pueden participar. Además, la participación en estas actividades puede ser un paso importante hacia el desarrollo positivo de la identidad racial, étnica o sexual. Ejemplos de organizaciones multiculturales son la Unión de Estudiantes Negros, Lambda (una organización de estudiantes gays, lesbianas, bisexuales y transexuales), la Asociación de Estudiantes Musulmanes y el Club Ruso.
Las artes. Los estudiantes interesados en las bellas artes tienen una gran cantidad de oportunidades extracurriculares en las que pueden participar activamente. Las actividades que incluyen obras de teatro, musicales y conciertos de baile ofrecen una oportunidad para que los estudiantes demuestren sus habilidades dramáticas. Banda de marcha, banda de jazz, orquesta y grupos de canto permiten a los estudiantes perseguir sus intereses musicales a nivel universitario. También se ofrecen clases y talleres de cerámica, escultura y mosaico para que los estudiantes aprendan y disfruten.
Otras Actividades. Además de las actividades extracurriculares específicas mencionadas anteriormente, existen otras actividades en muchos campus universitarios. Las organizaciones honorarias reconocen a los estudiantes académicos, a menudo en una determinada disciplina académica, que mantienen un promedio de calificaciones específico. Las organizaciones religiosas ofrecen a los estudiantes la oportunidad de reunirse en comunión con estudiantes de orígenes religiosos similares. Las organizaciones de medios de comunicación en el campus consisten en lugares de prensa, televisión y radio, y estas actividades pueden incluir escribir o tomar fotografías para el periódico escolar, servir en el personal del anuario o trabajar como disc jockey para la estación de radio del campus. Las personas interesadas en la política pueden unirse a los Republicanos Universitarios o Demócratas Universitarios. Los estudiantes que disfrutan planeando eventos en todo el campus pueden participar en los comités de Bienvenida a Casa o de Fin de semana de Padres. Las organizaciones griegas (fraternidades y hermandades) ofrecen muchas oportunidades sociales a la vez que promueven el servicio y el liderazgo.