Actos de Navegación

Los Actos de Navegación fueron esfuerzos para poner en práctica la teoría del Mercantilismo. A partir de 1650, el Parlamento actuó para combatir la amenaza del rápido crecimiento del comercio de mercancías holandés. Las leyes posteriores se aprobaron en 1651, 1660, 1662, 1663, 1670 y 1673. En 1696 se promulgó una ley complementaria de aplicación de la ley.Según las disposiciones de esta legislación, el comercio con las colonias debía realizarse únicamente en barcos ingleses o coloniales. Ciertos artículos «enumerados» (como azúcar, tabaco e índigo) debían enviarse solo dentro del imperio. El comercio destinado a naciones fuera del imperio tenía que ir primero a Inglaterra.Parte de la legislación tenía por objeto proteger los intereses coloniales. Por ejemplo, la producción de tabaco en Inglaterra estaba prohibida, dejando a las colonias como única fuente de ese lucrativo producto.Los colonos estadounidenses nunca se sintieron completamente cómodos con esas leyes, pero se opusieron ardientemente a la aprobación de la Ley del Azúcar de 1733. En virtud de esa ley, se impuso un derecho a la importación de azúcar de las Indias Occidentales Francesas, lo que obligó a los destiladores de ron estadounidenses a comprar azúcar más costoso de las Indias Occidentales Británicas. El resultado más significativo de los Actos de Navegación sobre la historia estadounidense fue la asfixia de la fabricación colonial y el aumento del resentimiento contra la madre patria.