Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos

¿toxoplasmosis? Esta enfermedad transmitida por los alimentos es causada por el parásito, Toxoplasma gondii, y podría ser perjudicial para usted y su bebé si queda embarazada. He aquí algunas respuestas a las preguntas más frecuentes sobre la toxoplasmosis.

«¿Qué es Toxoplasma gondii?»Es un parásito que se encuentra en carne cruda y poco cocida, frutas y verduras sin lavar, agua contaminada, polvo, tierra, cajas de arena sucias para gatos y lugares al aire libre donde se pueden encontrar heces de gatos. Puede causar una enfermedad llamada toxoplasmosis, que puede ser particularmente dañina para usted y su bebé.

«no estoy embarazada – entonces, ¿por qué debería preocuparme por la toxoplasmosis?»Si tienes una gata y estás pensando en quedar embarazada, puedes estar en riesgo de tener toxoplasmosis. T. gondii infecta esencialmente a todos los gatos que pasan algún tiempo al aire libre. Los gatos contraen este parásito al comer animales pequeños o carne cruda infectada. El parásito se transmite a través de las heces del gato. No hace que el gato se enferme, por lo que es posible que no sepas si tu gato tiene el parásito.

Usted puede exponerse a T. gondii por ingestión accidental de heces de gato contaminadas, lo que puede ocurrir si se toca la boca con las manos después de hacer jardinería, limpiar una caja de arena o tocar cualquier cosa que entre en contacto con las heces de gato. Con el tiempo, el parásito puede entrar en el torrente sanguíneo. Por lo general, toma alrededor de una semana. Si queda embarazada mientras el parásito todavía está en la sangre, puede pasar a través de la placenta al feto. También puede contraer toxoplasmosis al comer carne cruda o poco cocida o al beber agua contaminada con T. gondii. Por lo tanto, debe comer carne bien cocida.Ver Aplicar el calor para las temperaturas de cocción recomendadas para la carne.

«¿Cómo sabría si tengo toxoplasmosis?»la toxoplasmosis puede ser difícil de detectar. Sin embargo, los síntomas suelen incluir: glándulas inflamadas, fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular o rigidez en el cuello. Solo el 10% de las mujeres infectadas con el parásito tienen síntomas notables, por lo que podrías tener toxoplasmosis sin siquiera darte cuenta de que estás enferma. Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, consulte a su médico o proveedor de atención médica de inmediato.

Hecho: Aproximadamente el 85% de las mujeres embarazadas en los Estados Unidos están en riesgo de infectarse con toxoplasmosis.
(American Journal of Epidemiology)

» How could toxoplasmosis affect my baby?»En los bebés, T. gondii puede causar pérdida de audición, discapacidad intelectual y ceguera. Algunos niños pueden desarrollar problemas cerebrales u oculares años después del nacimiento. Los niños que nacen infectados con T. gondii también pueden requerir años de atención especial, incluida educación especial y atención oftalmológica. La identificación y el tratamiento tempranos de los niños infectados con T. gondii es esencial para minimizar los efectos del parásito.

Hechos:

• Se estima que la toxoplasmosis infecta entre 300 y 4000 fetos en los Estados Unidos cada año.
  (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
• Aproximadamente el 50% de las infecciones por toxoplasmosis en los Estados Unidos se adquieren cada año a través de los alimentos.
  (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

«Si he tenido toxoplasmosis, ¿cuánto tiempo debo esperar antes de quedar embarazada?»Algunos expertos sugieren esperar 6 meses después de la infección para quedar embarazada. Las mujeres que se infectan pueden recibir tratamiento con medicamentos para eliminar la infección.

«¿Cómo puedo prevenir la toxoplasmosis?»

Si tienes un gato, debes:

• Que otra persona cambie la caja de arena, si es posible. Si tiene que limpiarlo, use guantes desechables y lávese bien las manos con jabón y agua tibia después.
• Cambie la caja de arena diariamente. El parásito no se vuelve infeccioso hasta 1 a 5 días después de que se vierte en las heces.
• Use guantes cuando haga jardinería en un jardín o manipule arena de una caja de arena porque los gatos pueden haber excretado heces en ellos. Asegúrese de lavarse las manos con jabón y agua tibia después.
• Cubra las cajas de arena al aire libre para evitar que los gatos las usen como cajas de arena.
• Alimente a su gato con alimentos comerciales secos o enlatados. Nunca alimentes a tu gato con carne cruda porque puede ser una fuente del parásito T. gondii.
• Mantenga a los gatos dentro de casa. Tenga especial cuidado si lleva gatos al aire libre dentro.
• Evite los gatos callejeros, especialmente los gatitos.
• No compres un gato nuevo mientras estés embarazada.

«Si tengo un gato que sale al exterior, ¿debo hacerme la prueba?»Sí, para estar seguros. Además, consulte a su médico o proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre la toxoplasmosis.

Nota: Consulte a su médico o proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre la toxoplasmosis.Para obtener más información sobre cómo prevenir la toxoplasmosis, consulte Toxoplasma.