Al Stewart
La primera grabación de Stewart fue en el álbum debut de Jackson C. Frank de 1965, Jackson C. Frank, tocando la guitarra en «Yellow Walls». Su primer disco fue el sencillo «The Elf» (respaldado con una versión de «Turn into Earth» de The Yardbirds), que fue lanzado en 1966 por Decca Records e incluyó trabajos de guitarra de Jimmy Page (más tarde de the Yardbirds y Led Zeppelin). Stewart luego firmó con Columbia Records (CBS en el Reino Unido), para quien lanzó seis álbumes. Aunque los primeros cuatro atrajeron relativamente poco interés comercial, la popularidad y el seguimiento de culto de Stewart crecieron constantemente a través de álbumes que contienen algunas de las composiciones más incisivas e introspectivas de Stewart.
Primeros álbumes (1967-1973) Editar
El álbum debut de Stewart, Bedsitter Images, fue lanzado en 1967. Una versión revisada apareció en 1970 como El Primer Álbum (Bedsitter Images) con algunas pistas cambiadas, y el álbum fue reeditado en CD en 2007 con todas las pistas de ambas versiones. Love Chronicles (1969) fue notable por la canción titular de 18 minutos, una angustiada historia autobiográfica de encuentros sexuales que fue el primer lanzamiento de un disco convencional en incluir la palabra «fucking». Fue votado como «Álbum Folk del Año» por la revista musical británica Melody Maker y cuenta con Jimmy Page y Richard Thompson a la guitarra.
Su tercer álbum, Zero She Flies, siguió en 1970 e incluyó una serie de canciones más cortas que iban desde baladas acústicas e instrumentales hasta canciones con guitarra eléctrica. Estos tres primeros álbumes (incluyendo The Elf) fueron lanzados más tarde como el conjunto de dos CD To Whom it May Concern: 1966-70.
En 1970, Stewart y su compañero músico Ian A. Anderson se dirigieron a la pequeña ciudad de Pilton, Somerset. Allí, en la granja Digna de Michael Eavis, Stewart actuó en el primer Festival de Glastonbury ante un campo de 1.000 hippies, que habían pagado solo £1 cada uno para estar allí.
Tras su creciente éxito, Stewart lanzó Orange en 1972. Fue escrito después de una ruptura tumultuosa con su novia y musa, Mandi, y fue en gran medida un álbum de transición, combinando canciones en el estilo confesional de Stewart con más insinuaciones de los temas históricos que adoptaría cada vez más (por ejemplo, «The News from Spain» con sus matices de rock progresivo, incluido el piano dramático de Rick Wakeman).
El quinto lanzamiento, Pasado, Presente y Futuro (1973), fue el primer álbum de Stewart en recibir un lanzamiento adecuado en los Estados Unidos, a través de Janus Records. Se hizo eco de un estilo de narración histórica tradicional y contenía la canción «Nostradamus», una larga pista (9:43) en la que Stewart se relacionó con el redescubrimiento de los escritos del supuesto vidente al referirse a posibles predicciones seleccionadas sobre personas y eventos del siglo XX. Si bien era demasiado larga para la difusión de la radio en ese momento, la canción se convirtió en un éxito en muchas estaciones de radio universitarias y universitarias de Estados Unidos, que eran flexibles sobre los tiempos de ejecución.
Dicha difusión ayudó al álbum a alcanzar el número 133 en la lista de álbumes de Billboard en los Estados Unidos. Otras canciones de Pasado, Presente y Futuro caracterizadas por el «género de la historia» de Stewart mencionaron al presidente estadounidense Warren G. Harding, la Segunda Guerra Mundial, Ernst Röhm, Christine Keeler, Louis Mountbatten y las purgas de Iósif Stalin.
Alan Parsons years (1975-1978)Edit
Stewart siguió el pasado, el presente y el futuro con Modern Times (1975), en el que las canciones eran más ligeras en las referencias históricas y más de un regreso al tema de los cuentos cortos con música. Significativamente, sin embargo, fue el primero de sus álbumes en ser producido por Alan Parsons.
En una revisión retrospectiva altamente positiva de Modern Times, el editor senior de AllMusic Stephen Thomas Erlewine describió el álbum como «exquisito». Erlewine escribió que el álbum «establece el sonido clásico de Stewart de narrativas folk y melodías lennonescas, todo envuelto en una producción exuberante y estratificada de Alan Parsons. La producción le da a epopeyas como la canción del título un verdadero sentido de grandeza que hace que sus sentimientos resuenen con fuerza.
Modern Times produjo el primer hit de Stewart, «Carol». El álbum alcanzó el No. 30 años en los Estados Unidos y recibió una importante difusión en emisoras orientadas al álbum unos 30 años antes de que Bob Dylan lanzara un álbum del mismo nombre.
El contrato de Stewart con CBS Records expiró en este punto, y firmó con RCA Records para el mundo fuera de América del Norte. Sus dos primeros álbumes para RCA, Year of the Cat (lanzado por Janus Records en los Estados Unidos, luego reeditado por Arista Records después de que Janus se retirara) y Time Passages (lanzado en los Estados Unidos por Arista), establecieron el estilo para su trabajo posterior y han sido sus grabaciones más vendidas.Stewart le dijo a Kaya Burgess de The Times: «Cuando terminé el Año del Gato, pensé :’ Si esto no es un éxito, entonces no puedo hacer un éxito. Finalmente conseguimos la fórmula perfecta.»
Stewart tenía toda la música y orquestación escrita y completamente grabada antes de tener un título para cualquiera de las canciones. Mencionó en una entrevista de radio canadiense que ha hecho esto para seis de sus álbumes, y a menudo escribe cuatro conjuntos diferentes de letras para cada canción.
Ambos álbumes alcanzaron el top ten en los Estados Unidos, con Year of the Cat alcanzando el número 5 y Time Passages en el número 5. 10, y ambos álbumes produjeron sencillos exitosos en los Estados Unidos («Year of the Cat «No.8, y» On the Border», #42;» Time Passages «No. 7 y» Song on the Radio», #29). Mientras tanto, «Year of the Cat» se convirtió en el primer sencillo de Stewart en Gran Bretaña, donde alcanzó el puesto número 31. Fue un gran éxito en Capital Radio de Londres, alcanzando el número 2 en su lista de cuenta regresiva de Capital. El éxito abrumador de estas canciones en los dos álbumes, los cuales todavía reciben una difusión radial sustancial en las estaciones de radio de formato clásico-rock/pop, quizás más tarde eclipsó la profundidad y el alcance de la composición de Stewart.
Década de 1980Editar
Stewart luego lanzó 24 Carrots (#37 US 1980) y su primer álbum en vivo Live / Indian Summer (#110 US 1981), con el respaldo de la banda de Peter White Shot in the Dark (que lanzó su propio álbum en 1981). Mientras que «24 Zanahorias» produjo un No. sencillo de 24 años con «Midnight Rocks», el álbum se vendió menos que sus dos predecesores inmediatos.
Después de esos lanzamientos, Stewart fue abandonado por Arista y su popularidad disminuyó. A pesar de su bajo perfil y su menguante éxito comercial, continuó girando por el mundo, grabando álbumes y manteniendo una base de fans leal. Hubo cuatro años de diferencia entre sus dos siguientes álbumes, el altamente políticos Rusos y los Americanos (1984) y el pop optimista orientado Últimos Días del Siglo (1988), que apareció en pequeñas etiquetas y menores ventas de sus anteriores trabajos.
Década de 1990Editar
Stewart siguió con su segundo álbum en vivo, the acoustic Rhymes in Rooms (1992), que solo incluía a Stewart y Peter White, y Famous Last Words (1993), que estaba dedicado a la memoria del fallecido Peter Wood (coautor de «Year of the Cat»), que murió el año de su lanzamiento.
Después de separarse de su antiguo colaborador de casi 20 años, Peter White (quien fue acreditado en todos los estudios y álbumes en vivo entre Year of the Cat y el famoso Last Words y también sirvió como su compañero de composición habitual), Stewart se unió al ex guitarrista de Wings Laurence Juber para grabar un álbum conceptual, Between the Wars (1995), que cubre los principales eventos históricos y culturales de 1918 a 1939, como el Tratado de Versalles, la Prohibición, la Guerra Civil Española y la Gran Depresión. Juber produjo el álbum, y luego produjo los álbumes de estudio posteriores de Stewart.En 1995, Stewart fue invitado a tocar en el 25 aniversario del Festival de Glastonbury.
siglo 21editar
En 2000, Stewart lanzó Down in the Cellar, un álbum conceptual con temática de vino. Stewart había comenzado una historia de amor con el vino en la década de 1970 cuando, admitió, tenía más dinero del que sabía gastar, y así se volvió a los vinos finos.
En 2005, lanzó A Beach Full of Shells, que se ambientó en lugares que variaban desde la Primera Guerra Mundial en Inglaterra hasta la escena del rock ‘n’ roll de la década de 1950 que lo influenciaron.
En 2008, lanzó Sparks of Ancient Light, producido, al igual que sus álbumes más recientes, por Laurence Juber. En este álbum teje cuentos de William McKinley, Lord Salisbury y Hanno el Navegante. Un video de la canción «Elvis at the Wheel» fue lanzado en diciembre de 2013.
Stewart y el guitarrista Dave Nachmanoff lanzaron un álbum en vivo, Uncorked, en el sello de Stewart, Wallaby Trails Recordings, en 2009. Tocaron en el 40 aniversario del Festival de Glastonbury en junio de 2010 en el escenario acústico.Stewart cantó a dúo con Albert Hammond de «It Never Rains in Southern California» en el álbum Legend de Hammond de 2010.
En 2011, Stewart cantó a dúo con su guitarrista y telonero Dave Nachmanoff en el álbum Step Up de Nachmanoff. La canción, «Sheila Won’t Be Coming Home», fue co-escrita por Stewart y Nachmanoff.
En mayo de 2015, Stewart interpretó los álbumes Past, Present and Future y Year of the Cat en su totalidad en el Royal Albert Hall con una banda que incluía a Tim Renwick, Peter White y Stuart Elliott, que habían aparecido en las grabaciones originales.
En abril de 2017, Stewart recibió un premio a la trayectoria en los BBC Radio 2 Folk Awards, presentado por Tony Blackburn, con quien había tocado en una banda en Dorset.