Alternativas al Cuero: Tu Guía Vegana de las Mejores Marcas y Estilos

El cuero vegano es una estrella en ascenso en el mundo de la moda. Se espera que el mercado de alternativas de cuero alcance los 8 85 mil millones para 2025, según los datos de Grand View Research.

El informe destaca el aumento de la conciencia sobre los efectos de la industria del cuero en los animales y el planeta, los menores costos de fabricación y los textiles nuevos e innovadores como factores que impulsan el mercado. Pero, ¿qué es el cuero vegano, cómo lo usas, y es todo lo mismo?

Alternativas al Cuero: La Guía Vegana Definitiva

Las marcas pueden usar una serie de materiales diferentes para hacer cuero vegano.

¿Qué Es el Cuero Vegano?

El cuero vegano es cualquier material sin animales que imita el cuero auténtico.

La mayoría del cuero vegano que encontrarás en las tiendas está hecho de poliuretano (PU), un polímero versátil que se puede hacer a pedido para el capricho de cualquier diseñador. Los diseñadores todavía utilizan PVC (cloruro de polivinilo), una vez popular en los años 60 y 70, en algunas aplicaciones, pero es menos popular debido a su textura ligeramente pegajosa y falta de durabilidad.

Puede brillar, tener un bonito brillo brillante o estar saturado de todo tipo de tonos, lo que lo convierte en una opción popular para zapatos, bolsos, ropa, accesorios e incluso muebles.

La forma más común de hacer PU y PVC veganos similares al cuero es aplicar un revestimiento a una base de fibra, según Science Times. Los tipos de plástico utilizados en estos recubrimientos varían y esto es lo que define si es ecológico o no.

El cuero de PVC, una vez popular, es conocido por liberar dioxinas, un grupo de compuestos químicos tóxicos que se forman cuando se incineran. Vinyl Council Australia señala que el PVC solo emite dioxinas cuando se quema o se expone a altas temperaturas.

El plástico más moderno y ligeramente menos dañino es el PU, que se está desarrollando técnicamente constantemente para reducir defectos, como las toxinas peligrosas que libera durante la fabricación y los polímeros a base de aceite con los que se hace uso de combustibles fósiles.

Mientras que el PU es uno de los cueros veganos más ampliamente disponibles, las innovaciones recientes han dado paso a telas hechas de fibra de piña, agua de coco, manzanas y champiñones.

Las nuevas innovaciones están siempre en proceso. Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio utilizaron nanotecnología para crear cuero vegano que repele el agua y el aceite. Un diseñador australiano de 17 años creó una chaqueta de cuero vegana a partir de SCOBY, la colonia viscosa de bacterias y levaduras que fermenta kombucha.

Piñatex utiliza residuos de piña para hacer cuero vegano.

Cuero de piña

Piñatex hace cuero vegano con la fibra de la planta de piña. La compañía obtiene las hojas, que normalmente se descartan de la industria de la piña.

La innovación en tecnología no solo da como resultado un cuero más sostenible y libre de crueldad, sino también una fuente adicional de ingresos para las industrias agrícolas. Una vez que las hojas se despojan de fibra, la biomasa sobrante se utiliza como fertilizante o biocombustible. La fibra se «desgomada» y se procesa para hacer una malla sin tejer, que luego se envía a España para un acabado especializado. A partir de ahí, se puede convertir en chaquetas, zapatos y correas de reloj.

Veerah utiliza cáscara de manzana para hacer cuero vegano.

Cuero de manzana

La marca de zapatos veganos de lujo Veerah fabrica Appeel, un cuero sostenible hecho de cáscaras de manzana. El proceso comienza con manzanas orgánicas cosechadas de un huerto italiano que luego se exprimen. Las cáscaras se reservan, se muelen en un polvo fino y luego se procesan en un cuero a base de plantas que se usa para hacer zapatos. La estrella de cine vegana de «Harry Potter», Evanna Lynch, ha sacudido los tacones Veerah.

Las setas y el micelio pueden crear cuero vegano.

Cuero de champiñones

La galardonada marca alemana ZVNDER fabrica cuero vegano a partir de champiñones. La empresa cosecha a mano setas de un bosque en Rumania. Luego los convierte en un material suave similar a la gamuza en un estudio en Berlín, que se utiliza para hacer carteras, sombreros y zapatillas de deporte.

También hay cuero a base de micelio. El micelio es el cuerpo vegetativo para hongos productores de hongos y, a veces, no productores de hongos. Es básicamente el sistema radicular del hongo. Es increíblemente versátil y la nueva marca Reishi lo usa para crear cuero vegano.Después de diez años de desarrollo, Reishi puede haber creado el cuero vegano más «innovador» hasta la fecha. Según Vogue, el material » se ve, se siente e incluso huele a cuero.»Incluso se curte con vegetales en una curtiduría en España, al igual que su contraparte de origen animal. Vogue dice: «tal vez la razón por la que se sintió tan ‘real’ fue porque se desarrolló con cualidades y técnicas de cuero específicas en mente, desde la costura hasta el estampado de cocodrilo.El fundador de Reishi, Philip Ross, ha trabajado con micelio y otros materiales vivos durante dos décadas. Manipulando las células de micelio, logra que crezcan y se tejan juntas. Le dijo a Vogue: «podemos diseñarlo para que sea diferente para diferentes aplicaciones, lo que no se puede hacer con animales o plástico.»Varias marcas ya han trabajado con Reishi, aunque aún no han sido nombradas.
La marca con sede en California Bolt Threads, que ha colaborado con la diseñadora inglesa Stella McCartney, también fabrica cuero con micelio. Desarrolló el material, llamado Mylo, en asociación con Ecovative, la empresa detrás del embalaje sostenible de IKEA.

Malai hace cuero vegano con residuos de coco.

Cuero de coco

Malai es un cuero completamente vegano hecho de residuos agrícolas de la industria del coco del sur de la India. La compañía trabaja con los agricultores para recolectar agua de coco. El resultado es un material flexible, duradero, similar al cuero, resistente al agua y libre de recubrimientos de plástico e ingredientes sintéticos. Se puede producir con diferentes espesores y se puede teñir. El cuero vegano de Malai se ha utilizado para hacer zapatos, bolsos y embragues.

Veja fabrica zapatillas de cuero veganas con residuos de maíz.

Otros cueros veganos

Nuevos tipos de cuero vegano están constantemente llegando al mercado. La marca francesa de calzado Veja lanzó zapatillas libres de crueldad animal hechas de cuero de maíz, hechas con un 50 por ciento de residuos de maíz sobrantes de la industria alimentaria.

En una escala más pequeña, dos diseñadores en lados casi opuestos del mundo han desarrollado cuero vegano utilizando SCOBY (cultivo simbiótico de bacterias y levadura), un ingrediente similar a la baba que se usa para fermentar kombucha. La diseñadora búlgara Galina Mihaleva sale de un laboratorio improvisado en la Escuela de Arte de Arizona. Una estudiante australiana hizo una chaqueta de cuero vegana usando un método similar, lo que le valió un lugar en el London College of Fashion.

Las nuevas innovaciones siempre están llegando al mercado a medida que la tecnología mejora y más buscan hacer que su estilo de vida sea libre de crueldad.

¿Cómo Usan las Marcas el Cuero Vegano?

El cuero vegano tiene una serie de usos, que van desde chaquetas, zapatos y accesorios hasta muebles e interiores de automóviles. Las innovaciones en el mercado significan que las empresas siempre están encontrando nuevos usos.

Las chaquetas de cuero veganas son un elemento básico del armario. /Altiir

Chaquetas

Una chaqueta de cuero vegana es un elemento básico del armario. Puede usar uno sobre vestidos flotantes o combinarlo con un conjunto completamente negro. No hay muchas situaciones en las que un cuero vegano se vea fuera de lugar. La marca de moda italiana Altiir fabrica chaquetas de cuero veganas doradas y plateadas de Piñatex, mientras que James& Co Ethical Vegan Apparel opta por el poliuretano a base de agua. Las chaquetas de piel sintética también se pueden encontrar en tiendas minoristas desde H& M hasta Nasty Gal.

Beyond Skin hace tacones veganos.

Calzado

Puedes comprar en zapaterías totalmente veganas como MooShoes o encontrar calzado alternativo de marcas veganas como T. u. K.

Para tacones, prueba marcas como Stella McCartney, Veerah, Beyond Skin y Betsey Johnson. Para botas, Dr. Martens ofrece una gama de versiones de piel sintética de sus botas de combate clásicas.

¿Hay zapatillas de cuero veganas? Stella McCartney se asoció con Adidas para lanzar los zapatos veganos Stan Smith. La marca alemana Nat – 2 fabrica zapatillas de cuero veganas a base de posos de café y champiñones. Zapatillas de deporte de lujo de la marca de zapatos Veja hechas de cuero de maíz. Para los zapatos de hombre, echa un vistazo a la etiqueta vegana ética Brave GentleMan, con sede en Brooklyn.

Votch relojes son libres de crueldad.

Accesorios

No puedes subestimar la importancia de un buen accesorio, ya sea un cinturón, un reloj de pulsera o una joyería. Además de los zapatos, el valiente caballero también fabrica cinturones de cuero veganos, que el actor de los «Juegos del Hambre» Liam Hemsworth sacudió en la alfombra roja. También puede encontrar opciones asequibles en Corkor o en los principales minoristas como Walmart y Target.

Baum fabrica relojes con correas de corcho, que pueden tener una sensación de cuero. Folio fabrica relojes de pulsera para hombres y mujeres con correas de cuero vegano. La marca Votch, con sede en el Reino Unido, fabrica relojes veganos con correas de cuero sintético sin PVC. incluso puedes comprar una funda de reloj de piel sintética para protegerla.

¿Hay joyas de cuero veganas? El caucho y los neumáticos reciclados son sorprendentemente parecidos al cuero y usarlos para hacer joyas le da nueva vida a materiales que de otro modo terminarían en un vertedero. Black Swan Bali hace un par de piezas hechas de caucho reciclado. La diseñadora Laura Zabo fabrica joyas y accesorios para hombres y mujeres a partir de neumáticos reciclados. Zabo incluso fabrica collares para perros, para que tu amigo peludo pueda lucir afilado con un collar de piel sintética.

Matt & Nat hace mochilas con cuero vegano.

Carteras y bolsos

Para algunos, un atuendo nunca está completo sin una bolsa. Puedes optar por un look elegante y minimalista con bolsos de la marca ética vegana Matt & Nat, desde simples embragues hasta mochilas de piel sintética. Pero si los estilos originales y creativos iluminan tu vida, elige a Betsey Johnson. También puede recurrir a Lulus, Expresiones Urbanas y Stella McCartney.

Si prefieres tener una billetera, Brave GentleMan fabrica carteras y tarjeteros de cuero vegano con su «cuero del futuro» de fabricación italiana.»La marca de moda para hombres también fabrica bolsos.

Una serie de bolsas asequibles que encontrarás en Target, Walmart, Marshalls y grandes almacenes también son veganas. Como siempre, puedes encontrar grandes cosas cuando revisas la etiqueta.

Chesterfields oferta vegana sofás de cuero.

Muebles

A medida que más personas optan por hacer su guardarropa libre de crueldad, incluso las empresas de muebles están comenzando a lanzar la decoración casera de cuero vegano. La icónica marca británica de sofás Chesterfields lanzó una gama de sofás y sillas de cuero vegano, citando la demanda de los consumidores de opciones más amables y respetuosas con el medio ambiente.

El diseñador vegetariano francés Philippe Starck también fabrica muebles de cuero veganos utilizando residuos de la industria de la manzana. Llamado Apple Ten Lork, el innovador textil utiliza los núcleos y las pieles de la fruta. Está fabricado por la firma italiana Frumat, que recicla los residuos biológicos en productos ecológicos.

También es una tendencia creciente en Hollywood, con diseñadores como Deborah DiMare que utilizan alternativas éticas a los materiales tradicionales. Incluso puede obtener su propio cuero vegano para volver a tapizar muebles ahorrados. También hay un sitio web, Vegan Design, que está dedicado a ayudar a las personas a conectarse con marcas y expertos veganos.

Tesla utiliza cuero vegano. / @ kristinabunny

Cars

¿Los coches del futuro seguirán teniendo interiores de cuero? Una vez que fue una parte casi inevitable de la compra de un automóvil, los interiores sin animales se están volviendo cada vez más populares a medida que más consumidores demandan alternativas veganas sostenibles.

La marca de automóviles eléctricos Tesla utiliza cuero vegano para sus vehículos. Otras empresas han seguido su ejemplo. Tesla rival Fisker Inc. lanzó un coche eléctrico con interior de cuero vegano en enero de 2018. Audi fabrica un SUV eléctrico con asientos libres de animales. El fabricante de automóviles alemán de lujo BMW presentó su SUV eléctrico, completo con un interior de cuero vegano. El vehículo eléctrico más nuevo de Nissan también es amigable con el planeta y los animales. La nueva estrella polar de Volvo, presentada como el nuevo Tesla rival, también tiene un interior vegano.